“普通乡民？”方鼓头盯着银子认真问道。
“是。”
“那不妨事！苦主即便要闹，到时多不过给个二三十两的丧葬费用，老爷那里嘛，丁爷只需包二百两给太爷，就能彻底了断后患。”
“那好呀！”丁既安面沉似水的点点头。
方鼓头看着丁既安手中的银子抛上抛下就是不扔给他，笑道：“不知与丁相公有牵涉的对家是哪里的？不如告诉小人，小人与此间有头面者皆熟，说不得能为丁相公出些力的。”
“哦，是吗？方头如此仗义，倒还真有事要请教，此间衙门内有供职二十年以上的老人吗？”
“二十年以上的？”方鼓头眉头紧锁，搓着手思量忽然鼓掌道，“二十年以上的有个老陈头了！怕都有三十年了吧。”
“老陈头？”
“是，老陈头是文书房的抄录，快六十了，无儿无女的，就住在县衙的杂院里，是县衙里的老人了，其他资历有十六七年的还有个秦笔头，十来年有些地位的就多了。”方鼓头唯恐丁既安听不明白，说的颇为细致。
丁既安略一思量笑道：“那好，这样吧，今日丁某做东，中午在魁仙阁定个包间，烦请方头把老陈头请来，只要事情办妥当，丁某定不亏待了方头。”
“中午怕是不成，丁相公也看到了，今日来告状的百姓多如红头苍蝇扎堆，恐怕要闹腾到午后了。”方鼓头盯着丁既安手里的银子颇有些无奈的摇了摇头。
丁既安抛了下手中的十两纹银道：“那依方头之见丁某这客还请不成了？”
“呵呵，不如酉时约到香缘楼吧，那里几个姑娘小人都相熟，丁相公请放心，小人一定把老陈头带来。”方鼓头一摸络腮胡笑的颇为玩味。
“那行吧。”
方鼓头一见丁既安答应，顿时大喜，还想再吹嘘几句，就听见衙门大门哐当一下，明显是落下了门闩，接着‘吱嘎’数声大门缓缓打开，门内陆续走出几个衙役，还有几个洒扫的仆役。
方鼓头不舍的看看丁既安手中的银子，又朝丁既安喊了句：“酉时香缘楼！”
“好，方头，那就到时见。”丁既安笑道。
“娘的，这家伙连个芝麻绿豆都算不上，居然还如此好色，这香缘楼一听就知是个妓院。”方鼓头才走开，老鬼就开始在丁既安耳中忿忿然起来。
丁既安并不理会他，与桑沁一起将母亲搀扶到县衙对面茶室坐下，然后仔细打量起从县衙出来洒扫的仆役，几位佝偻老人大多须发半白，他思量之下，取出个一两的银锞子，喊来茶棚的伙计，低声吩咐几句。
伙计接过银锞子欢喜无限，听了吩咐，瞧个空档，上前与几个白发仆役年攀谈起来。
丁既安看伙计问了个遍，终于笑盈盈的跑了回来。
丁既安早在其身上下了神念，所聊内容已一清二楚，果然不出所料，有位老人是个官奴，在县衙里做下人已三十六七年了。
方鼓头自然不会去识得这种低贱之人。
他让伙计安排了个茶间，过了一盏茶，伙计把那个老年仆役领了进来，丁既安赶紧起身相迎。
“老丈请坐，在下姓丁。”
老人满面褶皱，眼神闪烁显得极是局促，佝偻着身子用灰蒙蒙的双眼迅速打量丁既安，见到丁既安一起还有个老妇和年轻女子，这让他心下略安，躬着身态度谦卑至极的道：“老奴石敬，不知丁爷有什么吩咐吗？”
丁既安微笑道：“石老丈不必客气，在下是要打听点事情，想劳烦石老丈一二。”
他随即让伙计上茶上点心，和颜悦色的请石老汉坐下，桑沁也笑嘻嘻的为老人夹点子，老人这才稍稍放松些。
“不知丁爷要打听什么事？”
“听伙计讲，您老在县衙已三十多年了，可是真的？”丁既安拿出十两一锭的银子放在石敬面前。
老人大吃一惊，一双糙如树皮的枯手一通乱摇，嘴里都不知在说些什么了。
“老丈不必惊慌，在下并非官家之人，因多年前的一桩案子，想找在衙门里久待的老人问点消息罢了，此处人多眼杂，且将银子收起，请放心，若是在下所问老丈不便相告，也不会怪罪。”丁既安见老人双手乱抖，看来十两银子对他而言实在有些惊到了。
石敬几番推却见丁既安确乎诚心，且面相不似凶狠之徒。
而旁边的年轻女子为老妇剥瓜子花生甚是温馨，犹豫片刻终于将银子收了起来，但仍颇为担忧的开口道：“老奴从十一岁被罚为官奴至今，已有四十七年零三个月了，在县衙打杂确有三十八年了，原是后衙喂马的，如今上了年纪，去年才分派早晚清扫，并未做过上台面的职事，实在不知能否帮到丁爷。”
丁既安翠娘桑沁闻言，皆听出老人是个忠厚之人，而其为奴一生的悲苦已刻入骨髓，一言一行时刻透出战战兢兢。
桑沁忽然眼圈泛红，起身给老人捞了些果品放在他面前：“石大爷，请吃吧，不要客气。”
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