留云庄的庄丁早已将水穷居士和青螺打点好的行装挪到水云榭。
云篆引着青螺走过曲桥，青螺见那藕花深处的小岛，四周全都用崚峋的岩石筑起，岛上一座三间屋子，前廊长长地挑起来，雕刻出一个拱形的镂花门洞。门前的湿泥地里几株苍翠的芭蕉，叶心舒卷。青螺见这里的房子十分雅致，格外喜欢，穿过宽宽的花廊，再看各个房间前辟四窗，青色的窗楞上糊着雨过天晴色的窗纱，果然幽静极了。
云篆倒了一杯茶，道：“路上走累了吧，快坐下，喝杯茶休息一下。古砚也该回来了，我去看看。”
云篆一走，青螺便一个人坐在廊下，微风吹来，荷叶和蕉叶频频点头，忽听到几声木杖落地的声音。青螺回身一看，见曲桥边上站着一个人，那人看不出年纪几何，胡子拉碴，头发也没有梳理，稀稀疏疏地垂在双耳之上，被风一吹，显得凌乱极了，双颊面容清瘦，颧骨高高的，两眼犀利，死死地盯着青螺，手里拄着一支拐杖，所幸穿着的衣服倒还整齐干净。青螺见他这副神态，背心一阵发凉。
那人张口，嗓音倒是十分爽朗，道：“你是谁？怎么在这里？”
青螺道：“我叫青螺，是云公子的朋友。”
那人听了，这才收敛住双眼的精光，青螺才没了刚才的如芒在背、剑拔弩张的感觉，青螺实在没想到，一个人的眼神就有这样的杀伤力。那人道：“云篆，这小子，什么时候回来的？”
青螺道：“我们刚刚才进来。”
忽听到一声清脆的笑，一个七八岁的小姑娘，身穿小红袄从花丛里一蹦一跳出来，迎着那人笑道：“紫毫哥哥，你今天出来逛逛。”
那人咧嘴一笑，温和地道：“文禾，你也总不来瞧我，我一天到晚对着树上的猫头鹰窝空自发呆，无聊透顶。今天好不容易天气好点，所以出来走走。”
青螺实在没想到眼前这个头发萧疏，倚仗而行的人竟然是江湖闻名的位列“笔墨纸砚”四大护卫之首的紫毫。那小姑娘是陈墨的女儿，名字叫作陈文禾，手里正拿着一个五彩的羽毛毽子，道：“意远哥哥刚回来，给我买了新的毽子。我踢给你看。”
陈文禾就数着“一二三……”地踢起来，忽然看见青螺，道：“咦！你是不是就是和意远哥哥一起回来的那个姐姐。”
青螺见她长得可爱，又冰雪聪明，便笑着点点头。陈文禾跑过去，拉住她的手，道：“姐姐，你长得真好看。”
青螺问道：“你叫什么名字？你怎么认得我？”
陈文禾道：“我叫陈文禾，陈墨就是我爹，我刚才听他说了你是妙手回春的神医，要请你给紫毫哥哥来瞧病。”
青螺听她口齿伶俐，道：“你爹在背后故意恭维我，我只不过略略通晓一些医术而已。”
青螺抬头去看紫毫，紫毫站在秋风里，恍若没有听见他们两人的对话，不见悲伤，也不见喜色。若不是站在那里，有那么一刹那会觉得他是个死尸。青螺见他这样，终于体会到那日在漱玉坊云篆请求自己到留云庄来的心情，是啊，紫毫，本该意气风发的年纪，却被伤病摧残成这个样子。
青螺走过去，行了礼，道：“小女子青螺见过紫毫大侠。”
紫毫道：“我是治不好的了，也不用劳烦你了。”语气十分倾颓。
忽听到一声，“青螺姑娘可是真正的潇湘门传人，定能治好你。紫毫，你可不要任性，耍小孩子脾气。”
紫毫和青螺一看，见是陈墨过来。紫毫虽然名为笔墨纸砚之首，但是依然十分尊重陈墨，忙低头行礼道：“陈二叔。”
青螺道：“紫毫大侠，你千万不要灰心丧气，且容我帮你把把脉。”
紫毫道声：“如此有劳姑娘了。”说着两人便坐在水云榭的花廊的石椅上。陈墨见紫毫面容波澜不惊地坐下，任凭青螺把脉。青螺闭目，暗暗感觉道那手腕上的脉搏，只觉得那脉搏十分缓慢但很绵长，虽然感觉不是生机无限，但是似乎又并不断绝。青螺手指再次微微用力，这又觉得那脉象似乎是身处在一间矮屋子里，十分地压抑，或者又像那沸水锅盖上压着石板，那沸水扑腾几下也冲击不开。
青螺实在想不明白这到底是什么脉象，说是细脉，似乎不对，说是沉脉，仿佛不准，虚实不定，若弦若滑。青螺心里一下子像是被搅入一团乱麻，汗水从额上涔涔地冒了出来。青螺道：“紫毫大侠，请恕小妹冒犯，小妹想要把你喉侧人迎脉。”
紫毫只等抬起头来，青螺伸出手指，轻轻抵住紫毫的脖子。青螺见紫毫出奇地瘦，肌肤紧紧地裹着紫毫的喉结，两耳的头发垂在肩上。紫毫咽口唾沫，青螺把脉一时，松开手，道：“紫毫大侠的脉象很奇怪，与医家常见的脉象都有不同之处。我觉得这个脉象好像就是将河水拦住了，水流不出去，看起来似乎没有大碍。”
陈墨听了，脸色大变，不由地叫道：“你有没有瞧错？”
青螺道：“我也没有遇见过，并不敢确认。”
紫毫也怔怔地看着青螺，道：“真是个庸医，我若没病，怎么会这样生不如死。”
青螺道：“陈二叔、紫毫大侠，你们两位先不要着急，等我明早再把一次瞧瞧。紫毫大侠，小妹有几个问题问你。”
紫毫刚才听了她的话，并不信任她的医术，随口道：“可别太多。”
青螺道：“你平日里觉得都有哪里不舒服？”
紫毫道：“常常不时地全身疼痛，好像骨裂，神思倦怠不已，昏睡不起，提不起内力，气行不畅。”
青螺道：“此刻你也有这些感觉吗？”
紫毫道：“此刻倒还好，似乎感觉不太明显。只是手脚不太灵便。”
青螺道：“那你什么时候会出现那样的症状？”
紫毫道：“不时地出现，似乎想来的时候就会来，想走的时候就又会走。”
青螺道：“你说它会来和走？你觉得他是有生命一样的吗？”
紫毫道：“如同邪鬼。”
青螺道：“那你把以后每次病发时候的时间清清楚楚地记下来，把你感觉到难受的地方全都要记下来。我每天早中晚都会为你诊脉。”
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