潇湘祠火光漫天，浓烟滚滚，梅家祖宗的牌位纷纷掉了下来，烧成焦炭。梅望久听得背后风声如同偷袭，回身一掌，楚云岭却心系父亲，宁死也并不避让。一枪戳中梅望久的心胸，梅望久忍痛，一掌抓住楚云岭胸前衣襟，只需要使出一招见鬼手，必可立时两人同归于尽。楚凤南忙跃身挥出一掌，击中梅望久的后脑。梅望久倒在地上，口内鲜血直涌，哭叫一声：“也白头，尽了。”倒地死了。
众人不知道他到底想说什么，也许是尽了心，尽了力，或者命尽此刻，诸般遗憾和无奈。楚云岭心口一痛，只见衣襟已经被血染红，心口上也被指力抓伤，肌肤绽开，血肉模糊。见鬼手这般威力，楚云岭当真后怕。
楚凤南见楚云岭冒死救父，道：“吾儿丰功至伟！”
楚云岭忍不住心内疼痛，只觉得彻骨剧痛，像是要生生把肋骨折断，倒在地上，叫道：“父亲，我疼！”晕了过去。
楚凤南忙扶起楚云岭，道：“儿子，快来救我的儿子。梅家不是能起死回生的吗？快来人，救我儿子。”
潇湘词前尸横遍野，楚凤南没想到自己会面临这样的局面，自己杀光了能救自己儿子的所有人。楚凤南道：“所有的人都给我关押起来，封了潇湘门。”抱起儿子冲进岳阳，寻找大夫。
秦霄汉和梅夫人等在圣安禅寺门口，而梅夕照和澹烟一路都没有赶上来。清络在梅夫人怀里哭个不止。梅夫人道：“拜祖宗的时辰早过了，怎么还不来。圣安寺早开了门，唉，今天是清络满一岁的生日，却又没赶上进第一炷香。”
秦霄汉道：“夫人别急，下个月来是一样的。佛祖不会怪罪。”
忽然看见城内滚滚浓烟冒出来，被风吹散了。秦霄汉飞身几下跃上圣安寺的佛塔，只见着火的地方正是梅西桥畔潇湘门，忙飞身下来，道：“家中失火了，难怪大爷他们没有赶来。”
梅夫人一听家中失火了，挂念丈夫和儿子，焦急道：“莫不是出了事，我们快赶回去瞧瞧。”
秦霄汉道：“也好！只是到了圣寺，说不得也得拜一拜。”
梅夫人抱着婴儿，敛裙跪在圣安寺门前，秦霄汉和众位仆人也都纷纷跪倒。梅夫人道：“佛祖在上，民妇梅氏蕙贤在此拜过，求佛祖保佑我的儿女健康平安。”
当下众人登车，沿路返回岳阳城。秦霄汉一打听，梅家被官府封了，梅夫人更是急成了热锅上的蚂蚁，道：“秦大哥，这可如何是好？梅家犯了什么事。”
秦霄汉也无头绪，只得找了一间客栈暂时安置梅夫人，道：“夫人且在这里歇一歇，霄汉这就出门打听，晚点的时候看管松懈，我就回梅家探探情况。”
秦霄汉混入市井，询问一天，都无人知晓梅家犯了何事。好不容易熬到天黑，秦霄汉飞身从杂论北苑进入潇湘门，苑内没有一盏灯火，死气沉沉。只是十五的月亮十分明亮，各处也能看清，秦霄汉又熟悉院内道路，当下沿着小径朝东苑行去。
苔藓痕痕青绿，柳叶在风中轻轻摆动，秦霄汉见东苑既无灯火，又无人声。静夜里，只听到几声鸦叫从青囊中苑传来，秦霄汉当下飞身赶往中苑，首先看到的是潇湘祠已经沦为一地焦炭，余烬中不时地又冒出一些火光。秦霄汉几下奔赴过去，眼前景象惨不忍睹，他一跤摔倒在地。
潇湘祠前的大片空地上，一众尸体横七竖八地卧在血泊中，地上的血已经凝固了。上边都落满了祠堂烧毁飘下来的灰烬，一群乌鸦就盘旋在空中，争相飞下来抢食尸肉。秦霄汉，颤巍巍站起来，跑进尸群之中，只见掌门梅望朔胸前中了一刀，梅夕照倒在台阶上，脑门鲜血和脑浆淌了满地，秦霄汉一把抱住梅夕照，见他双目不瞑，犹有泪痕，只觉得悲从中来，两眼的泪水像是决堤的洪水倾泻出来。秦霄汉又看见祠前梅望久被一只长枪透胸而过，满脸血污，两鬓头发在风中被吹得凌乱。秦霄汉就坐在一众尸首中间，伤断心肠，放声大哭。
忽听到内经西苑一阵人声，当下停止哭泣，几个纵跃飞身过去。西苑六七所小院子，甚是宽敞。秦霄汉隐身在屋檐，只见屋内关押的都是梅家一众仆婢，正在暗暗抽泣。门外站着二三十位侍卫把守。
屋内一个白发萧疏的老头，站起身来，道：“官爷，小老儿甚为口渴，能否放小老儿喝口水。”
秦霄汉见那人正是难经东苑的药堂老仆忠叔，那忠叔是个少白头。梅望久年轻成婚的时候，忠叔才不过十六七岁，便已白发丛生。当年梅望久笑对新娘道：“我们就应该这样，忧也白头，乐也白头。”
忠叔到如今也还不到五十岁，但是已白发满头，大家日常便叫他忠叔。那侍卫叫一声：“坐回去，咱们兄弟劳累了一天都没喝上一口水，哪里轮的到你？”
另有一瘦高侍卫，见忠叔年老，想到自己在家瘫痪的父亲，道：“他年纪大了，经受不起折腾，别渴坏了他。不如让他烧一壶水，我们都喝一口。”
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