商王武丁为太子时，其父亲小乙派他外出行役，让他与百姓一起劳作。于是武丁是个非常能够理解农民辛劳，稼樯之辛苦的帝王。
等到武丁即位的时候，着重民生，减轻徭役，深得百姓爱戴。在武丁之前，商朝国力已经趋近于衰弱，武丁想要复兴商朝，但是苦于没有得力贤臣辅佐，于是他三年不说话，将一切国事交由冢宰决断，自己则暗中观察国力风气。
接下来的三年时间中，他到处遍访贤德之士。先后任用了刑徒出身的傅说及甘盘、祖己等贤能之人辅政，励精图治，使商朝政治、经济、军事、文化得到空前发展，史称“武丁盛世“。
得到贤臣的武丁，把商朝国力推到了一个新高度后，开始着手解决边乱。他鉴于周边各方国经常侵扰商朝边地和属国，甚至联合威胁商朝西北边安全，于是采取各个击破之策。
他多次遣将发兵进攻，又亲自统兵出征，终将朔方、土方征服。用长达三年时间平定鬼方。发重兵击败羌方，俘获大批羌人充当奴隶。统兵南征，深入荆楚之地，击败荆楚军，俘获甚多。还出兵征伐夷方、巴方、蜀及虎方等。
这些方国大多是人兽混居，之所以能够如此轻松攻破，自然是借助了姜子牙与阐教人间弟子的力量。
武丁攻破这些方国之时，使商朝成为西起甘肃，东至海滨，北及大漠，南逾江、汉流域，包含众多部族的泱泱大国，史称“武丁中兴“。
边疆稳定，武丁决定派兵戍边，然后继续兴农，可姜子牙劝说他继续向外征伐。武丁不解，问姜子牙：“上人，大商边患已除，天下族落尽皆归附，再向外就到了兽族领地，可兽族又未侵犯我朝，何以无故征讨呢？”
接下来无论姜子牙再如何巧舌如簧，武丁始终以“用兵当需师出有名，不义之师必尝败绩”为由拒绝。在他的命令下，大商军队除了留下镇守边关之外，其余各部全部开始从各个方向撤回殷都。
武丁带领中军当先回撤，却不曾想，还未回到中原土地，噩耗就相继传来。初日有士兵前来急报，说武丁大儿子撤军之际，路上被兽修袭杀。武丁又悲又怒，连忙带兵掉头，次日又传儿子也是一样的死法。
武丁怀着悲痛的心情，派人传令三军于犬戎地盘会师。三军汇合之时又发生不小的插曲，犬戎巨人族以为商朝想要剿灭他们，于是当先冒死发动了袭击，暴怒之下的商军在付出不小的伤亡之后，差点将犬戎灭族。
犬戎夹在各方国与商朝之间，却从成汤伐夏建商开始，就归附了商朝。年年进贡岁岁称臣，相当于商朝抵御方国的一道天然屏障。这次毫无征兆的惨遭横祸，也激起了犬戎巨人族的怨恨。
从此之后，犬戎族与大商结成死仇，屡屡联合方国侵犯商朝边关那是后话。
却说会师之后，武丁发现其余两军并未出现什么伤亡，根本不像是经历了大战的样子。可若非大规模厮杀的话，怎么旁人不死，单单王子会死？
一番询问之后，两军部众的回答全都一样。都是在撤军的途中，突然狂风大作，黑云卷着风沙迷乱了方向，二人面对面的距离都看不清样貌。
等风沙过后，就发现王子遇袭身亡了，到底怎么回事儿没人知道，光从神通表象上看，应当是兽族所为。
武丁对于这样的答案肯定是不满意的，正当他准备再细细追查的时候，姜子牙带一众阐教弟子出现了。他们还抬着几只体型壮硕，隐隐还散发出骇人气息的凶兽尸体。
姜子牙命人将兽尸掷下云头，开口冷哼道：“我早说过，方国作乱乃是兽族在背后驱使，如今各方国被我军镇压，背后兽族必定不肯善罢甘休。若我们不先动手，它们也会先动手，人兽之间的恩怨早就不可调和，大王偏偏不信。”
说罢，他又指了指地下几具兽尸对武丁说，这些兽修就是偷袭两位王子之辈，它们的地位在兽族也非同小可。如今新仇旧恨，何去何从让武丁自己做决断。
其实按照武丁的贤明，他本该怀疑到里面的真假。其一，商朝军士全都没看见袭击王子之人的面貌，只说是一阵恶风之后，王子就已经惨遭横祸。试想一下，如果兽族想与商朝开战的话，何须再躲躲闪闪？
其二，前不久姜子牙就与其商谈，让他率军继续长驱直入，直接攻进兽族领地。而二位王子，正好死于他拒绝姜子牙要求的不久之后，其中疑点不可谓不多。
可武丁连年沉浸与国事，致使他无心流连女色，一共就这两位王子，都是他未继承王位之前所生。如今断了他的根事小，断了商朝传承事大，这让一心想要阵型商朝的武丁如何接受？又如何于九泉之下见列祖列宗？
盛怒之下的武丁再次下令，让冢宰回殷都把持朝政，他自己亲帅三军御驾亲征，誓要杀得兽族片甲不留！
当时的妲己娘娘知道武丁做了这样的决定之后，下令天下兽族避而不战，一路后撤，利用地利拉开与商军的距离，尽量不要发生冲突。
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