“闽州的事朕清楚你也在暗中调查，但不论你查到了什么，且告一段落。”
“信国公暂时不能动，他是未来国丈，是皇后娘家。若朕前脚娶她入宫，后脚却罢了信国公府，天下人如何看她？朕不能让她受世人嘲弄。”
“朕之苦心，望裴爱卿能明白。”
身后，沈祎还在絮絮叨叨，裴荇居眉眼寒凉，盯着书架默了好半晌。
他道：“皇上不欲再查信国公之事。”
沈祎停下来：“为何？”
“梁小姐有孕，皇上要顾及一国之母的脸面。”
“确定？”沈祎张了张嘴，惊讶于梁意欣有孕的这个爆炸性消息。他低喃：“这下好了，信国公有了免死金牌，高枕无忧。”
“那我们这么久的谋划岂不是白费了？还有.......”沈祎望着他：“还有你的仇，你裴家当年几十条性命就这么无辜惨死？”
裴荇居掩下长睫，漆黑的眸子里布满滚滚浓云。
须臾，再抬眼，情绪早已被克制在心底。
“已修，”他道：“走出这个门，就当没听见这些话。办事尽量小心谨慎，以免在这个时候受人把柄于我们不利。”
“你就甘心？”
甘心？又岂会甘心呢？
十数年谋划，十数载卧薪尝胆，为的就是这一天。可皇上一句“朕现在还不能动信国公”便将这些年的心血搁置，而他却不能奈何。
裴荇居唇角扬起抹讥讽的笑，眉眼落在半晦半明的光线里，些许阴鸷。
“反正我不甘。”沈祎道：“我们等了这么久，费了这么多人力精力，就是等现在。若是信国公这个时候逃了，下一次时机又不知是何时。或许三年，或许五年，又或许十年。可这些年，眼睁睁看着他逍遥法外，我岂甘心？”
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傍晚，庄绾从铺子回来并没见着裴荇居的身影。她逮着书房的小厮问：“你们大人呢？还未下职吗？”
“大人早已经下职，”小厮回道：“在书房待了会就回卧室了。”
“回卧室？”庄绾看了看天色：“他.....生病了？”
“小的瞧着不像，不过大人看上去有些疲惫，应该是回去歇息了。”
“哦。”
想了想，庄绾朝裴荇居的卧室走去。到了庭院，却见卧室的门紧闭着，而门口空无一人。
她轻敲了敲：“裴荇居？”
无人应声。
又敲了会，还是如此。
庄绾索性伸手推门。门并未拴住，轻轻一推就开了，她走进去。
屋里却仍旧没看见裴荇居，连床榻上也空空荡荡，被褥整整齐齐。
“裴荇居？”她再次轻唤，转头，却看见一面墙的画是歪的。
她觉得奇怪，走过去欲扶正，然而不知碰到了什么东西，墙面倏地从中间向两侧移开，露出里头一条通道来。
通道并不深，里头隐约有光亮。
“裴荇居？”她试着往里走。
就着烛火的亮光进去，下一刻却吓得瘫坐在地上。
“啊——”
庄绾忍不住惊叫出声，连连后退。
眼前，满屋子的牌位漆黑而幽静，在跳跃的烛火一下，仿佛无数双面孔看着她这位冒失的闯入者。
“吓着你了？”
这时，牌位角落走出来个人，他手中提着香柱，香柱上冒着星火。
是裴荇居。
庄绾愣愣地望着他，大口大口喘气，全然回不过神。
此刻的裴荇居很不一样，像是变了个人似的。他周身笼罩着一股浓浓的哀伤，还有些陌生疏离的气息。见着庄绾，眸子平静无波，像是早已预料了似的。
很快，他走过来，单手扶起她。
“对不起，吓着你了。”他说。
庄绾缓了好一会，开口：“这是？”
“正如你看到的，这是裴家上下二十三口的牌位。”
一听，庄绾震惊，也猜到了这些牌位是何人。她再次看向裴荇居，此时他极力调整了情绪，周身的哀伤淡了些，扯唇温和地对她笑了笑。
“或许......”他说：“有些事我该告诉你了。”
他捏着香柱，缓缓上前。先是在蒲团跪下磕头，之后把香柱插入香炉中。
“你应该听过赫赫威名的镇国将军。”他突然开口：“镇国将军姓裴，单名一个璋字，一生冲锋陷阵杀敌无数，满门荣耀。”
“但十六年前......镇国将军府一夜抄家，裴将军战死沙场，其妻、长子以及次子皆斩首于虎头刀下，阖府家眷也如数被送上断头台。”
“那天......”他说话很慢，表情平静，平静得像是在说别人的故事：“我听说菜市口的街道染红了血，血腥味几乎飘散在整个京城的上空。”
“一夜之间，裴家倾塌，镇国将军府成了鬼宅。裴家抄家后，其体弱多病的幺子在潭州暴毙的消息也传来。”
他垂眼，目光低沉地落在香烛上：“但这世间鲜有人知道，那个孩子还活着。镇国将军最后一次出征是攻打昌国，为此将幺子送去潭州外祖家。裴家出事后，外祖家谎称镇国将军幺子暴毙，这般，那个孩子得以苟且偷生活下来。”
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