齐襄公，他的父亲是齐僖公，他的弟弟是齐桓公。春秋时的霸主，无不都是在前人的基业上，更进一步。晋文公继献公之业，秦穆公得父兄之功，楚庄王有武文成穆四代耕耘，吴王夫差享阖闾之基。其间虽多有乱，可霸主欲平定四方，自当平定内外，然后可以望也。
在春秋初年，诸侯之中影响力最大的是郑国，借助周王卿士的身份，郑庄公四处征战，连周天子也不能制约他。诸侯的纷争越来越多，顺服郑国的有很多，反对郑国的也不在少数。齐国是太公的后裔，郑国又借天子名义，齐国最好的选择自然是亲近郑国。当然，最关键的，郑庄公势大，不能力敌。
在其后的十多年里，直到郑庄公去世，齐国与郑国的关系都相当不错。而在此期间，齐僖公做了两件相当重要的事。第一件便是调停了郑国、宋国、卫国的争端，使三国重新友好。这件事其实意义重大，宣扬的是齐僖公的名望和齐国的声威，对于齐国这样的国家来说，有了名与威，强大只是时间的问题。第二件便是将自己的两个女儿，一个嫁给了鲁国国君鲁桓公、一个嫁给了卫国国君卫宣公。鲁国与卫国在春秋时期是极其重要的两个诸侯国，他们不仅是周室的近亲，实力也较为强大。齐僖公之所以嫁女，就是为了拉拢两国。等到郑庄公去世，齐僖公已经一跃成为诸侯之中数一数二的君主。
齐襄公能否成为霸主？这其实并不是一个值得探讨的问题。古今欲想成大事者，必待天时，天时未至，则增益其身，壮大其力，气力不强则不足以争，心志不坚则不足以夺。齐国在诸侯之中已然十分突出，而所谓的天时，在繻葛之役后其实已经成熟，齐桓公能够在不久的将来提出‘尊王攘夷’，距离齐襄公四年只有十五年，离齐襄公去世只有七年。齐国需要时间更加强大，齐襄公也需要如管仲这样的人才辅助。但即便是这样，齐襄公恐怕也不能够称霸。
郑庄公如此的人物，为何他一去世，郑国就快速衰弱了。除了郑庄公前期借助周天子的名义得来的便利，最关键的便是郑庄公个人的魅力与手段。可他的儿子们，无论是昭公、厉公，还是子亹、子婴，都远远不如庄公。子亹、子婴尚且罢了，史书对他们的记载本就不多，而昭公、厉公，从他们的事迹来看，都只是平庸的君主，昭公有能力，却做不好君主。
郑庄公如此，齐僖公也是如此。襄公四年，距离襄公去世只剩下八年。可就是他在这一年做的事，已经决定了他的结局。第一，与其妹文姜通奸。具体开始的时间不知，但淫邪之人为什么往往遭人唾弃？因为他们已经越过伦理的边界，享受禁忌的快感，在其中沉沦，耗费精气，胆大包天，律法与道德限制不了他们，他们自己也制约不住自己。只会惹出更大的祸来，犯下更大的罪行。第二，杀害鲁桓公。当时鲁国与齐国的关系不可谓不亲近，结果一国之君死在了齐国，如此明目张胆，不加掩饰。齐襄公个人的信誉在诸侯之中可以算是消耗殆尽了，诸侯从此只有防备齐国的心思。齐襄公竟全然不顾与鲁国交恶的影响，仅仅因为鲁桓公得知通奸一事、斥责文姜，就杀害了桓公。卫宣公杀自己的太子，还知道要借盗寇之手。齐襄公杀鲁桓公竟在自家的国都，仅仅只是设宴之后，杀人者还是齐国公子。岂不是明明白白告诉世人，杀桓公者，齐侯也。如此不智，不知本来如此，还是淫邪入脑，不能明断。第三，杀公子彭生。其实直到杀鲁桓公，非要为齐襄公找些说辞，也不是不可以找，毕竟就像笔者不够了解齐襄公，古今又有多少人真正了解齐襄公呢？一些模棱两可、似是而非的言辞，就能消弭掉大部分的敌意。大多数人不见到真容，总是心存幻想。这是对付庶民的。想好了言辞、假托了名义，再送上财货礼物，这是对付权贵的。世上没有过不去的事，只有付出足够的代价，你总是能够前行的。但让人无法理解的是，鲁国人只是向齐襄公一施压，公子彭生便被杀。怎么杀？谁杀的？这些问题都姑且不问，天下人都以为公子彭生是你齐襄公的人，那他做的事情就都是你指使的。天下人都以为是你齐襄公杀了公子彭生，连为你杀鲁国国君的人都不放过，谁敢再为你效力？谁不担心自己的下场？诸侯再外，尚且好说。齐国人可是近在身侧。一个人，既不顾忌外面的灾祸，又不担心内部的忧患。如果不是有人为他遮风挡雨，就是自己身处底层，无有所谓。可齐襄公不是这样的人，他就是齐国的天，站在最高的位置上。有多少人抬头看天，就有多少人窥视他。天不可触摸，襄公却就在那里。
齐国依然强势，齐襄公依然可以行使他国君的权力，但只要明眼人都知道齐国必出大乱。以前我看《左传》，总是看里面的人说，谁将要如何如何，谁不出几年必然要有灾祸。在之前的文章里，我大概是这么解释的：他们体悟了世间的道理，明析了天下的变化，有前人之鉴，又有他人为师。加之他们本身也都是世代权贵，清楚里面的利害关系，所以能够言之凿凿。
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