李俊寒本来高涨的情绪一下子跌落到谷底，难掩的失望写在脸上，他想不明白，戒除毒瘾这种连寻常百姓都认为天经地义的道理，到了他哥身上怎么就那么难。
“想什么呢，失魂落魄的样子，你就这样一直让我站在门口吗？”马玉莹拍了他一下。
仆人们将烧旺的炭火放在李俊寒脚下，他依然觉得冷，回想到从前和兄长在一起时，兄友弟恭，坦诚相待，有什么说什么，这一切自元亨守卫战结束后，就变了味，自李俊恒从南境返回，他便有意无意地疏远了自己，而李俊寒也察觉到两人独处时尴尬，越发不愿往宫禁内去了。他知道哥哥猜忌自己了，他曾无法理解历史上那些兄弟晲于墙的惨案，现在他却预感到他们哥俩之间亦不可逆转地向同一条路上走去。
“还在为你哥的事担心？”马玉莹端着手炉，她很少见到萎靡不振的李俊寒。
“没想到办一件好事竟这么困难，所以有点泄气。”李俊寒苦笑着摇摇头。
“才遇到这么点困难，你就垂头丧气如此了，从前豪气干云，义薄云天的样子去哪了。”马玉莹开解道，她为李俊寒斟了一碗热茶。
“莹莹，你不知道，这段时间我心里的苦闷，比两年前大荒兵临城下时还严重，那时虽然情况万分紧急，整日不眠不休，时刻都可能倒下，但是心里有一团火，现在我却感到一种无形的绳索捆绑着我，将我精力抽干了。”李俊寒喝了一口姜茶，胃里舒服许多，他继续说道“元亨保卫战之后，有一段时间，我以为自己无所不能，现在发现只要涉及到我哥的问题，我就无能为力，有时候，我甚至想……”
“甚至想，要是坐在王座上的是你，事情会不会简单很多。”马玉莹替他说出了想说的话。“你看到的只是事情的表象，其实你哥，已经很厉害了，那双头狼王座，不仅是一个权力的象征，还是一个人的牢笼，帝国内外的事多得很，要第一时间抓住主要问题，保持好各方面平衡，是很不容易的，况且关键时刻，为了保证绝对的权威，还要冷血无情，这些你能做到吗？”
“至少，我不会去吸食忘忧草。”
“你不在那个位置上，没有那么多烦恼，自然不需要忘忧草。”
“嗨，你不是平时挺看不上我哥的吗？怎么现在各种替他辩护。”
“你是不是感受到你哥的猜忌，你有过坐上王座的想法，那你哥的猜忌就不是毫无道理。”马玉莹转动着手炉，一缕青烟从她额角飘过。
“我没有想要抢我哥位置的意思，我只是想如果自己能说了算，许多事情就会很方便，难道你认为我有当国君的野心？”
“最好没有，有的话，咱们两个之间就算了。”马玉莹抓起李俊寒的一只手，靠近暖炉，“有时候，我觉得能做好一个国君的人，已经不是人了，我希望自己嫁给的是一个有血有肉的人。”
李俊寒摸索着她葱段般白嫩柔美的手道“我原以为，沈月翔走了之后，我们的事就顺理成章了，没想到中间会有这么多波折。”
“好事多磨，我也不急在这一时一日，只是有一事，我想问你，你有没有想过放弃手中的兵权？”
“兵权？”这两年咸临军中李俊寒的威望已经达到了顶点，他常在军中，热爱军旅，比之于宫中的锦衣玉食，他更喜欢军营，那里一切更加简单，粗犷，明了，又充满热血激情，是一个让人血脉贲张，能够彻底释放的地方，他没事往马瀚如处跑，除了去看马玉莹，还有向他请教军事问题的目的，两年间李俊寒跟在马瀚如身边走遍边关要塞，他思忖着有一天时机成熟了，要带领军队收复西极，在草原上与大荒人来一场真正的决战，而不是如同元亨守卫战一样躲在城池中闷着头让人打。
“放弃兵权是什么意思？”李俊寒如果从没有与军队结缘，让他再过一个富家王爷的生活，那是没有问题的，但是他经历了军中的血与火，便难以割舍万军丛中听我一人号令的豪迈。
“你明白我在说什么，我父亲告诉我，如果我们结婚了，他的大将军是万万不能再干了。”马玉莹黯然道，“国君已经猜忌你和我父亲过从甚密，所以他迟迟不愿我们两人早结连理。”
“你父亲不做大将军，举国上下谁有这个才能？”李俊寒深知马瀚如卓越的军事才能，在咸临这个民风彪悍莽夫多，智者少的国度是多么难得。
“任哪个阿猫阿狗来做，我父亲是不能做的，否则为国尽忠不成，反而惹来杀身之祸，这就是我们面临的现实，你不必抱怨自己的苦闷了，我父亲来到中枢这十几年都是这样过来的，用他的话说是在夹缝中生存，现在你也终于感受到夹缝了。”
“我愿意为你放弃一切，兵权也可以不要，我们甚至可以离开京师，随便到哪个地方去隐居。”李俊寒不喜欢在夹缝中，他要的是轰轰烈烈，不是委曲求全，要的是坦坦荡荡，不是虚与委蛇。
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