半个时辰后，暗道前方终于涌来了一股熟悉的、混杂着魔雾的新鲜空气。
出口并未通向山脉外围，而是豁然一开，重新接入了魔雾山脉内部——正是此次中州升仙大会考核的核心区域，雾气缭绕、林木稀疏，与他们被抓时的环境别无二致。
林鹤清率先踏出暗道，确认四周并无巡逻魔物与中州暗探，随即挥手示意队伍跟上。
玉翡翠的引路叶片在前引导，数百名修士依次从狭小洞口钻出，重新站在了考核区域的土地上。
众人虽依旧面色虚浮、灵力未复，可一见到这片熟悉的雾林，不少人瞬间红了眼眶，劫后余生的庆幸与激动几乎难以抑制。
林鹤清抬手示意众人噤声，神念再次通知藤皇：“销毁暗道入口痕迹，立刻前来汇合。”
片刻后，藤皇枝条收缩如电，悄无声息从洞窟方向退回，隐入林鹤清身侧雾影之中，仿佛从未出现过。
直到此刻，献祭窟与层层洞穴内的魔物，依旧对这场大规模撤离一无所知。
阵法看起来仍在、尸体未被发现，一切都维持着他们闯入前的假象，足以替林鹤清争取足够的时间。
确认安全后，林鹤清才转过身，望着眼前数百名神色复杂、满含感激的修士，语气平静却不容置疑：“这里已是中州考核的雾林范围，想来你们比我要熟悉的多，你们各自散去，便能暂时脱身。”
众人纷纷躬身道谢，感激涕零。
可林鹤清话锋一转，目光微沉，直切核心：
“但我救你们出来，并非只为行善。”
“你们被囚多年，往返于魔巢与封印裂缝之间，必定知道真正的核心所在。”
“我要你们仔细想想，这魔巢抓意欲何为？”
众人闻言，脸色齐齐一变，原本劫后余生的欣喜瞬间褪去大半，取而代之的是深深的恐惧与凝重。
人群中，一名须发花白、被囚禁最久以至于生机退减的老者颤巍巍上前，对着林鹤清深深一揖，声音沙哑沉重：“前辈有所不知……这魔巢抓我们，根本不只是抽取灵气那么简单。”
林鹤清眸色微冷：“继续说。”
老者深吸一口气，像是回忆起了什么极度恐怖的往事，缓缓开口：
“它们抓来的修士，天资出众、根基扎实的，不会立刻被抽干生机，而是被送往更深处的封印裂隙核心。
我们曾在被迫搬运物资时远远见过……裂隙之下，有一尊沉睡的魔主虚影，气息恐怖到让我们连抬头的勇气都没有。”
周围几名被囚多年的修士也纷纷点头，脸色惨白。
“它们抽取我们的本源灵气、神魂碎片，一部分是为了维持此处空间稳定，但是其大部分，都是为了喂养那道虚影，助魔主早日苏醒。”
“我们本也不是此处修士，盖听说此处雾林发现了奇珍异宝，便……
唉，我们是被骗进来的，想来，这根本就是它们与某些人达成的交易——用一批又一批年轻修士的性命与天资，作为魔主苏醒的养料！”
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