肖麟也对自己没被净身感到惊讶，一个内侍告诉他，贤妃娘娘是他的恩人，正是贤妃娘娘安排好了才让他躲过一劫，不必成为阉人。肖麟对贤妃感恩戴德，贤妃却提出让他服侍枕席。
肖麟觉得，他堂堂七尺男儿，哪能像面首一般让女人玩弄，但贤妃的大宫女威胁他，说若他不从，就揭发他是假太监，到时候他不仅要变成真太监而且还可能送命。肖麟无法，只得从命，自此便成为贤妃的入幕之宾。
贤妃对肖麟倒也大方，常常赏他些金银珠宝，他的胃口也越来越大。有了贤妃的关照，他要出宫也很容易，他便经常出宫将贤妃赏的东西拿到当铺换成银钱，拿着银钱花天酒地。
贤妃还让他利用在婉嫔身边当差的便利，为她打探消息。婉嫔近年来多得圣上宠爱，且向来与惯于做表面功夫的贤妃不和，因而被贤妃视为眼中钉。
知己知彼，百战百胜，贤妃便让肖麟打探婉嫔的消息，肖麟同意，但要求贤妃给些银钱作为报酬，前日他去冷宫废弃的小门房就是去拿报酬的。
旻德帝得知事情的始末后，痛心疾首，怒极攻心，病倒了。
贤妃金伊被关进冷宫后秘密处死，肖麟被斩首，金氏一族被灭。三公主被贬为庶人，并被圈禁在京西一个偏远的庄子里，终身不得踏出庄子一步。
君王一怒，伏尸万里，因此事而身亡者不下百人。
出了李才人和贤妃的事，旻德帝又病了，端阳节宫宴自然取消了。作为儿子，宋瑄每日都要进宫侍疾，其他皇子、公主也是如此。到了五月下旬，旻德帝才慢慢好了起来。
原本开年后，旻德帝就令楚贵妃操持为秦王选妃之事。如今宫里出了那等糟心事，秦王选妃一事也就暂且搁置了。
待旻德帝痊愈，又想起秦王选妃之事，钦天监监正进言，据他连续半月夜观星象，秦王近期不宜娶王妃，否则会给宋氏皇族带来血光之灾。旻德帝对德高望重的老监正所言坚信不疑，秦王娶妃之事不了了之。
柳妙璎的十四岁生辰前夕，宋瑄收到了忠国公柳逸辰的来信。柳逸辰在信中托宋瑄在京城为柳妙璎择一良婿。宋瑄看着信，脸色沉了下来。
到了六月十七柳妙璎生辰那日，卫昕怡早早就携贺礼来了秦王府。崔啸霆、崔啸云兄弟也带着礼物前来参加柳妙璎的生辰宴，与卫昕怡前后脚到。
卫昕怡看到崔啸霆，脸颊不自觉红了。他们二人已经定了亲，六礼都过了。两家考虑到两个孩子年岁都不小了，就把婚期定在了今年十月初六。
如今入了夏，略有些炎热，午宴便安排在湖边水榭中。菜肴都是宋瑄吩咐大厨按柳妙璎的喜好准备的，大多都是松鼠鳜鱼、糖醋鲤鱼、白灼虾、响油鳝丝这类江南菜式，考虑到宾客，也有不少京城本地的大菜。
寿星柳妙璎今日穿着亮粉色绣百蝶穿花的蜀锦衫子，花蕊由细碎的宝石制成，在阳光下熠熠生辉。配一条由浅粉至樱粉色渐变的八幅罗裙，裙上绣着各色花朵和栩栩如生的彩蝶，与衣裳的图案相映成趣。
她梳着时下流行的飞星逐月髻，发髻上斜插一支芙蓉玉簪。她肤光胜雪，桃腮带笑，顾盼之间自有一股轻灵妍媚之韵，犹如画中走出的绝色仙子。
“七妹妹，你太美啦！那什么京城第一美人儿曾绾，万万不及你呢！”柳妙璎一出现，卫昕怡就发出了这样的感慨。
众人都看向柳妙璎，崔啸云愣愣看了会儿，红着脸低下头，难得没有呛声。
柳妙璎大方地对众人笑了笑，作揖道：“感谢各位前来给我庆贺生辰，开宴前，请把生辰礼拿来。”
宋瑄笑而不语，崔啸霆哈哈大笑，崔啸云翻了个白眼，卫昕怡则边笑边说：“还以为你长进了呢，没想到还是这么不着调！”
笑归笑，众人还是拿出了生辰礼。崔啸霆送了柳妙璎一盒白玉棋子，崔啸霆送了一把削铁如泥的宝刀，卫昕怡送了一套红宝石头面，柯瑶也凑趣送了一把短剑。
见宋瑄仍坐着不动，柳妙璎上前问道：“三哥，你的礼物呢？”
宋瑄神秘地笑了笑，拿出一张契书递给柳妙璎。柳妙璎接过契书，笑道：“三哥不会又大手笔地送我一家铺子吧？这怎么好意思呢……”
仔细看了契书的内容才知道，原来这是收话本底稿的文契，上头写着，清风书局从今往后但凡柳妙璎写的话本子，一概都收，按照市价支付酬劳。
这巨大的馅饼从天而降，砸得柳妙璎七荤八素。她不敢置信道：“三哥，这是真的？真有书局愿意收我写的话本子？”
宋瑄笑着点了点头。
“三哥，你太好了！这是我收到的最好的生辰礼！”柳妙璎大声欢呼。
“切，那清风书局也不知怎么想的，如此粗劣的话本稿子也收。”崔啸云忍不住呛道。
“小六，人傻就不要多言。清风书局的东家，就是咱们秦王殿下。自家妹子的话本子，你说他收不收？”崔啸霆慢条斯理说道。
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