“怎么回事？”柳瑄问匆匆赶来的张立。
“一位游湖的姑娘发现湖中有断肢，我们的人去那儿捞，捞出了好些尸块。”张立喘着气答道。
柳瑄昨日就对府衙的人手进行了部署，捕头张立奉命在人群密集处巡视。一出事，他就立即赶了过来，正巧碰到柳瑄。
“小七，可以吗？”
柳妙璎挠挠头道：“我没带工具箱，不过粗粗验一下还是可以的。”
尸块被堆积在湖边一处空地上，柳妙璎摆弄了一番，拼出头颅、左肢、左腿骨、右腿骨以及躯干。
“还差右肢。”柳妙璎对柳瑄道。
柳瑄令张立安排人继续打捞，不多时，官差们捞上来一个缠着水草的右肢。
拼好尸骨，柳妙璎开始查验，边验边说：“初验，死者男，二十二至二十五岁，身长六尺一寸，体型偏瘦，无肌肉、骨骼磨损。根据尸斑的分布和颜色，被害人大约死于昨夜子时至丑时之间，致命伤是腹部的伤，腹部被利器刺穿。”
“若要得到更详细的情况，得取来我的工具箱，剖尸。”
“辛苦你了，先这样吧。”柳瑄沉声说着，安排张立疏散人群。
“水草里好像有东西。”一旁的青岚说道。
柳妙璎扒开湿淋淋的水草，发现里头有一块小木牌，捡起木牌递给柳瑄。
木牌上，刻着一个“海”字。
“大人，这是海府的通行令牌！”张立向柳瑄禀道。
“找到海府的令牌，这说明，死者或者凶手，是海府之人。”
“去海府。”
知州海源希听柳瑄说了湖面浮尸之事，满脸震惊，正犹豫是不是改日再择婿，毕竟出现了尸体是非常不吉利的，就见柳瑄拿出木牌问道：“敢问这个木牌可是出自贵府？不瞒海大人，这木牌和琉璃湖中捞上来的尸体在一起。”
海源希拿起木牌仔细看了看，点头道：“这正是鄙府的木牌。”
“您府上每人都有这样一块木牌吗？”
“没错。”海源希说着，唤来了管家，令他排查府中所有人。
不多时，管家回来禀报说，除了表公子，府中其他人都在。
海家的表公子名叫任宇，是海大人妹妹的儿子，青州人士，五日前来到苏州打理生意，顺便到舅舅府上拜访，其父为青州同知任庆书。
“是不是表公子，还需要请海大人前去辨认。”柳瑄道。
尸体被暂时安置在湖边一个凉亭里，海源希着急上火，立即跟着柳瑄一行去认尸。虽然尸体面部已经出现浮肿，但五官轮廓以及衣着还是能勉强看清。经海源希辨认，死者确是任宇无疑。
海源希的胞妹虽说有三个儿子，但只有任宇最有出息，现下他就这么没了，海源希又悲又怒，狠狠道：“是谁杀了我外甥？我要将他碎尸万段！”
任宇非本地人，在苏州城也没什么朋友。据他的小厮说，到苏州后，他就出来逛过一回，其他时候都待在海府，不大可能与人结仇。
目前除了尸体，什么线索都没有，十分棘手。
柳瑄一边安慰海源希，一边问他任宇的情况。二人说着说着，就走到了海府门口。只见海府管家迎出来，满脸焦急，禀道：“老爷，三姑娘出事了！”
“出什么事了？”海源希险些没站稳。
海源希离开海府去认尸没多久，琉璃湖那边猜灯谜比赛就出了结果，三位猜对谜题最多的公子被请到了海府，被丫鬟迎进外院的菡凌轩，海三姑娘就在那里给三位公子出题。
结果，进入菡凌轩的三位公子大惊失色，房里的海三姑娘晕倒在坐榻上，她的头发和眉毛都被剃光了！
“岂有此理，岂有此理，谁干的？我要将他剥皮抽筋！”海源希咆哮道。
天色已晚，但案子还没有头绪，且一波未平一波又起，柳瑄一行干脆留在海府，连夜查案。
杀人分尸案暂无线索，柳瑄就先从海三姑娘奇怪的遭遇入手。
能出入海三姑娘闺房完成这些行为的，必然是海府的人。柳瑄让管家将海府所有仆从全部集中到院子里，他则坐在一张靠背椅上，观察院子里跪着的仆从。
一众仆从都垂着脑袋，一动不动地跪在地上。胆大些的，不时抬起头看他一眼，胆小的则吓得发抖。
海三姑娘对她那一头又黑又亮的长发尤为喜爱，平日养护得也很细致，不仅要用花露洗头，洗完还要抹上鸡蛋清，且每日都服用黑芝麻何首乌杏仁羹和燕窝粥，就为保持乌发的光泽。
这一点，海府上下无人不知。作案之人显然是出于嫉妒，才剃光了海三小姐的头发以及眉毛，一般来说，只有女子才会有动机如此行事。
柳瑄一个个核实了男仆的不在场证明后，解除嫌疑的男仆就被带了下去，院子里跪着的只剩女仆。
经过第二轮核查，确有不在场证明的女仆也解除嫌疑，剩下九人，便是有重大嫌疑之人。
其中嫌疑最大的是粗使丫鬟菲儿，因为她本是一等丫鬟，因梳头时不慎扯掉海三姑娘的几根头发而被降等为粗使丫鬟，且海三姑娘出事前，菲儿说她在房间里休息，但无人能证明。
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