却说唐太宗的嫡长子出生在承乾殿，所以命名为李承乾，这个名字饱含着父亲的期待。李世民发动玄武门之变之后登上皇位后，就册立年仅8岁的李承乾为太子。
贞观五年，李承乾生了一场大病，从不信佛信道的李世民破天荒的请了道士给儿子祈福。儿子病好以后，李世民下令给狱中的囚犯减免罪行，还召集三千出家人，建了两座寺庙用来还愿。
李承乾积弱多病，每一次都让李世民倍感揪心。所以他对李承乾非常溺爱。李承乾表现好了，从来都是大赏特赏。有一次李承乾写了篇治国策略，李世民看了之后非常得意。
同母弟魏王李泰体魄健全，学识渊博，聪敏过人，是太子位的有力竞争者.李承乾在叔父李元昌、侯君集等人的支持下，准备刺杀李泰，并试图谋杀李世民。有其父必有其子，唐太宗当年弑兄杀弟，他就是儿子最好的榜样。
事情败露后李承乾被废。李泰趁热打铁，对父皇说如果自己继承皇位的话，将来会杀死儿子传位给九弟李治。唐太宗幡然醒悟：杀死儿子传位给弟弟，这明显有悖常理。
唐太宗把目光投向晋王李治。这个忠厚仁孝的孩子曾经为自己吸过脓。只有他这样的人品才能继承皇位，才能保全自己的兄弟。作为年老的父亲，毕竟手心手背都是肉。就这样李治后来居上，被立为太子。
李治开始扶着床学走路的时候，喜欢拿着笔乱划，身边的人让他划在纸上，李治在纸角上画出来的竟然是个“敕”字（唐朝的敕代表诏令）。李世民叫人把纸烧了，而且命令不许外传。
一日太宗退朝入内，忽觉头晕目眩支持不住，于是卧到龙床休养精神。第二天唐太宗传出诏旨，命皇太子听政金液门。太子听政已毕入内请安。这时武媚娘侍立榻旁，见太子进来便轻移玉步向他行礼。太子留神一瞧，见她眉含秋水，脸若朝霞，光可鉴影，笑足倾城，身材袅娜，模样轻柔。武媚娘口中呼出“殿下”二字，早把太子的魂灵勾引了去。及媚娘礼毕回身，李治按定心神想道：“父皇年过半百病入膏肓，这等尤物却陪着他，真是可惜。”一面想一面走到太宗榻前问疾。太宗道：“我服方士丹药无效，如今筋力衰颓，看来不能久存了。”太子道：“陛下稍稍违和，但教服药数剂自可复原，何必过虑？”太宗道：“我自弱冠典兵，经过数百战才造成这个基业，目今四海承平，死亦何恨。”太子默然不答。太宗又说了数语，太子即退。
自此以后，太子心目中时时记着这位武媚娘。可巧太宗一病两月，太子按日入侍，时常与媚娘相晤，媚娘知情识趣，仗着两道柳眉一双凤目，去勾挑那东宫殿下。太子支撑不住，也不管青天白日，当下便来到侧室与媚娘兴云布雨，心里只盼望太宗早死。
李世民快要去世的时候，竟然也被一个术士给骗了，那个术士跟他说他已经活了很久，他将延年益寿的方法告诉唐太宗，还给他展示各种神奇的丹药，李世民不知是病急乱投医，还是被死亡的恐惧吓到了，他竟然相信了这个术士的话，并且开始服用这些丹药。
可是李世民服药后非但没有实现不老不死的梦，反而病情加重，两个月后就去世了。
唐太宗驾崩后，太子李治继位，唐朝都城迁至洛阳，唐朝两京制从此开始。
唐太宗死后，武则天等嫔妃被送到感业寺里当尼姑。一开始武氏一心念佛，无奈春花秋月处处恼人，良夜孤衾时时惹恨，她哪里禁受得起？只好寻些野味聊作充饥。凑巧白马寺和感业寺只有一墙之隔，两寺同饮一井水。白马寺有个和尚名叫冯小宝，生得身材魁梧，相貌英俊。
一天武媚娘和冯小宝在井台相遇，武媚娘打不动水，正在为难。这时身材高大健壮有力的冯小宝也来井台挑水，就帮助武媚娘打好了水，还挑着送到感业寺的大门口，然后自己再去挑水，二人就此相识，武媚娘很喜欢他。
和尚和尼姑都是戒吃荤腥的，冯小宝半路出家当然戒不掉。有一天冯小宝又来井台挑水，有一只山鸡口渴，落在井沿上找水喝。冯小宝一扁担打死山鸡，然后到树林子里捡了一堆柴火，一个人烤山鸡吃。
偏巧武媚娘也来挑水。可是井台上只见水桶不见人。这时顺风刮过来一股烤肉的香味儿。武媚娘身不由己地朝小树林走去。
武媚娘见冯小宝正在火上烤肉，就向冯小宝要了一个鸡大腿，然后大口大口地吃起来。
这以后冯小宝经常偷情送暖，两人凑成了一对秃头鸳鸯。
却说高阳公主嫁给房玄龄的次子房遗爱后，十分嫉妒他的兄弟房遗直，房玄龄死后，公主就唆使房遗爱在太宗面前诬陷房遗直。太宗知道真相后把高阳公主痛骂了一顿，公主从此十分痛恨太宗。
有一次房遗爱带着公主去打猎，到一座寺院休息。寺中有个僧人叫辩机，他本来是唐僧玄奘的徒弟，虽然长得象玄奘一样英俊，可是却没有唐僧的定力。
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