晨光熹微，透过锦墨堂精雕细琢的窗棂，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳的光影。殿内熏着淡淡的、苏语茉惯用的安神香，驱散了陌生环境最后一丝沉滞气息，也让她紧绷了一夜的神经稍稍放松。
昨夜，夜屹川以雷霆手段震慑全府，将她与孩子们正式推至人前，奠定了无人再敢质疑的地位。锦墨堂的奢华与舒适超乎想象，下人们战战兢兢、无微不至的伺候也挑不出错处，但她知道，这仅仅是开始。京城波谲云诡，王府内部也并非铁板一块，昨日那几位族老与妯娌怨毒而不甘的眼神，她并未错过。
“娘亲，您醒了吗？”门外传来洛白清朗温和的声音，带着一丝不易察觉的关切。知许和云容的小脑袋也从他身后探出来。
苏语茉心中一暖，起身开门。三个孩子都已穿戴整齐，洛白一身月白儒衫，沉稳持重；知许是利落的暗色劲装，精神抖擞；云容则穿着藕荷色襦裙，娇俏可爱。他们脸上已不见昨日的紧张，更多的是对新环境的好奇和对母亲的依赖。
“都醒了？可用过早饭了？”苏语茉柔声问道，将孩子们让进屋内。
“赵总管派人送来了早膳，我们在自己院里用过了。”洛白答道，目光扫过屋内华贵的陈设，“娘亲，这里……还习惯吗？”
“有你们在，哪里都习惯。”苏语茉笑着摸摸云容的头，“只是这王府规矩大，日后我们行事更需谨慎周全。”
知许挺起胸膛：“娘亲放心，有我和爹爹在，看谁敢欺负您和妹妹！”
云容也用力点头：“嗯！云容也会保护娘亲！”
正说着，夜屹川沉稳的脚步声由远及近。他已换上一身亲王常服，玄色为底，金线绣着四爪蟠龙，威严迫人，但看向苏语茉和孩子们的目光却柔和温暖。
“都聚在这里？”他走进来，很自然地揽住苏语茉的肩，查看她的气色，“昨夜睡得可好？若有哪里不习惯，立刻告诉赵德顺，或者直接跟我说。”
“很好，锦墨堂一切都好。”苏语茉微笑，“你今日要上朝？”
“嗯。”夜屹川颔首，“正要与你说此事。早朝后，我会向陛下引见你。陛下已知晓你献上金阳稻种、救治云栖镇灾民之功，对你颇感兴趣。周舅舅也会在场。”
苏语茉心下一凛，知道关键时刻来了。面圣，在天子面前留下何种印象，至关重要，不仅关乎她自身，更关乎夜屹川和孩子们的未来。
“我需如何准备？”她沉静地问。
夜屹川欣赏地看着她临阵不乱的气度：“不必紧张，陛下虽威严，但赏罚分明。你只需如实禀报金阳稻之事与灾情救治即可。至于你的医术……”他顿了顿，声音压低，“陛下近年来颇受头风顽疾困扰，太医院束手无策，或许……是你的机会。”
苏语茉瞬间明了。这是切入京城权力核心、获取皇帝信任的绝佳切入点。她空间里的现代医疗设备和知识，对付古代的头风症，大有可为。
“我明白了。”她郑重点头，“我会见机行事。”
夜屹川轻轻握了握她的手：“一切有我。”
皇宫，御书房！
早朝过后，夜屹川携苏语茉，与早已等候在外的周总督一同觐见。
踏入那庄严肃穆、弥漫着龙涎香与墨香的御书房，苏语茉深吸一口气，遵循礼仪，垂首敛目，恭敬行礼。她能感受到一道审视的、带着帝王威压的目光落在自己身上。
“臣妇苏语茉，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”声音清越沉稳，不见丝毫怯懦。
“平身吧。”一个略显疲惫却依旧威严的声音响起，“抬起头来，让朕瞧瞧，是何等奇女子，能培育出亩产千斤的稻种，又能妙手回春，活人无数。”
苏语茉依言抬头，迅速而不失恭敬地看了一眼当朝天子。皇帝年约四五十，面容依稀可见与夜屹川有两三分相似，但眉宇间积压着挥之不去的倦色与病气，尤其太阳穴处经脉隐隐凸显，确是长期受头痛折磨之象。
皇帝看着下方站立的女子，容貌清丽绝伦，更难得的是那双眼睛，清澈明亮，透着睿智与沉静，面对天威竟能不卑不亢，气度从容。他心中先就有了三分好感。
“谢陛下。”苏语茉谢恩起身，安静立于夜屹川身侧。
夜屹川开口道：“陛下，金阳稻能在云州大灾中稳住粮仓，苏语茉功不可没。此次进京，她特将详细的种植记录与心得整理成册，献与陛下。”他说着，从袖中取出一本装帧简洁却内容详实的册子，由内侍接过，呈予御前。
皇帝翻阅着那本字迹工整、图文并茂的册子，里面详细记录了金阳稻的习性、优化种植法、病虫害防治等，许多理念闻所未闻，却极有道理。他越看越是心惊，越看越是欣喜。
“好！甚好！”皇帝合上册子，龙颜大悦，“此稻种若在全国适宜之地推广，我大周何愁粮仓不丰？苏氏，你立下大功了！”
“陛下谬赞。”苏语茉微微躬身，“此乃臣妇本分。金阳稻得以推广，全赖周总督与云州上下官员尽心竭力，臣妇不敢贪功。”
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