正月里迎来送往自古就有，此时的东汉末年也不例外。
魏延忙着接待来拜见自己的下属以及前来拜会的荆州世家。
蒯良、蒯越兄弟二人代表蒯家前来拜会，并带来了大量的年礼，毕竟魏延执掌荆州后给予蒯家巨大的实惠和利益。
马玄带着自己的弟弟马良、马谡代表宜城马家前来拜见，魏延看见马良、马谡很是喜爱，并鼓励他二人做好准备，参加襄阳学业堂的春招，进入学业堂学习本领。
蔡家则是家主蔡讽亲自前来，虽然魏延剥夺了蔡家大量的资产和财富，但好歹也给了蔡瑁和他们蔡家一条生路。
庞统和庞山民则代表庞家也带来了家族的年礼，现在庞统在魏延手下任职，庞家也想进行一些政治投资，庞德公思虑再三，便让自己的子侄前来应酬。
而其他世家，诸如习家、杨家、黄家等也都派了代表前来，并呈上了丰厚的年礼。
魏延对于世家的心意都是欣然接受，并让将军府当值的主簿潘濬，将其记录整理并收入府库，以资军用。
正当魏延疲于接待的时候，军械司司丞韩暨、张元二人兴冲冲地来到了将军府。
韩暨手中拿着一把精致的宝剑，剑长三尺五寸，剑柄上有一条金色龙雕之案，显得无比威严，而剑鞘部分以铜制而成，表面刻有精美的龙纹，尽显高贵与威严，内里则隐隐透出一股古朴之气。
“主公，我们献与主公一柄宝剑。”
韩暨说完，便双手呈上。
“哦？”
魏延接过宝剑，握在手中很有分量，有沉甸甸的坠手感。
魏延迫不及待拔出宝剑，剑身薄如蝉翼，青光闪烁，剑锋锐利，寒光凛冽，通体晶亮如霜，透着淡淡的寒光，细观剑身，上方也镌刻着淡淡的图腾，让人望而生畏。
“真是一把好剑啊。”
魏延由衷地感叹道。
“主公，这可是张师傅从上好的镔铁中选出极佳的材料，经过多次柔化，然后反复锤炼，锻打了三天三夜而成，作为一个礼物送给主公。”
韩暨简单的介绍了制作过程。
“你们有心了，本将很是喜欢。”
魏延对韩暨和张元投去赞赏的眼神。
在这个冶铁锻造技术十分低下的年代，打造出如此宝剑是十分艰难的事情。
从制作过程上讲，从矿石中提炼出的生铁，含有较高的碳，质地坚硬，但不耐撞击，脆而易崩，韧性还不如青铜，并不适合制造兵器。
到了西汉时期，通过加强生铁柔化技术，使得生铁的碳含量大幅下降，基本解决了材料问题。再到东汉，工匠将生铁熔化，通过不停地搅动来氧化杂质，成品就是钢。
后从炒钢又发展到了灌钢技术，效率得到了提升，完全掌握了钢的制造方法，钢和铁就不是一个概念了。至于打造兵器的方法，就是将材料不断反复的捶打，使其密度更加紧实，所谓百炼成钢就是这个道理。
“请主公给宝剑赐名。”
韩暨建议道。
“本将现在是镇南将军，就取名‘镇南剑’吧。”
魏延爱不释手地抚摸着宝剑说道。
“好一把镇南剑，那辛苦张师傅将镇南二字锻刻在剑柄上。”
韩暨看着张元说道。
“诺，将军请将宝剑交给老夫，今日黄昏前便可刻好字然后奉上。”
张元朝着魏延说道。
魏延爱不忍释，又观察了片刻才将镇南剑交到张元手中，然后二人便带着宝剑返回了军械司。
......
“主公，新野汉升将军派人来报，一队从许都而来的小黄门手持天子旨意，往襄阳而来。”
这时徐庶从府外急匆匆地来到厅内。
“哦，知不知道旨意内容？”
魏延也有点意外，但是预感到这份旨意与自己有关，应该是朝廷或者说是曹操对刘表上书自己担任镇南将军的回应。
“尚未可知，汉升将军问过小黄门旨意内容，但他们只字不提，说是要见到荆州牧和镇南将军才可以宣旨。”
徐庶无奈地摇了摇头。
“汉升他们就没有想想办法，比如抢来看看或者用强......”
魏延心想黄忠他们心中还是有点畏惧皇权啊。
“没有主公命令，他们谁敢对天使不敬啊，毕竟这还是大汉天下。”
徐庶很能理解黄忠他们，即使他在那里，他也不敢命人去抢夺小黄门手中的天子旨意啊。
“哈哈，本将知道该怎么做了。”
魏延心中想到了一个办法。
魏延让人找来了蒋琬和邢道荣，并和他们交代了一番，二人心领神会便匆匆忙忙地出了将军府......
“主公，这样不大好吧，现在天下士人之心还是向汉，若是得罪了小黄门，他们回去禀报朝廷恐怕会对主公的名声不利啊。”
跟着蒋琬和邢道荣一起来的将军府长史蒯良听完魏延对二人的嘱咐，有点担忧道。
“子柔多虑了，只要我们有足够的实力，其他一切不利影响都可以忽略不计。”
魏延漫不经心地说道。
“主公言之有理，曹操托名汉相，实为汉贼，在许昌幽禁天子，挟天子以令诸侯，天下士人也没有几人为了名存实亡的大汉敢去和强大的曹操作对啊，况且这些来宣旨的小黄门来者不善啊。”
徐庶略作沉思后说道。
“元直以为这旨意内容不利于本将？”
魏延很诧异地看着徐庶，蒯良也好奇地将目光转移到徐庶方向。
“对于曹操而言，现在最大的敌人依然是河北的袁绍，而对南方的荆、扬二州仍然会采取战略防守的策略，他自然是希望荆州由庸弱的人来执掌，而不希望由主公这般雄略之主来掌权，这样会威胁许都的安全，所以在下觉得这份旨意肯定是与此相关，具体内容就不得而知了。”
徐庶将心中想到的和盘托出。
“如若真是这样，主公当早做准备。”
蒯良听完徐庶的分析赶紧建议道，他现在和魏延是一条船上的人，如若刘表重新掌权，他蒯家肯定是会被清算的。
“等公琰他们的消息传回来再说。”
魏延相信蒋琬和邢道荣能办好这趟差事。
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