“你们居然还带着投石机部队，这可真是太好了啊！”李漓满脸喜色地向着福提奥斯连连点头，表示自己非常满意他们的安排。
福提奥斯一脸骄傲地说道：“嘿嘿，这可是阿格尼小姐反复向瓦希里将军强烈要求后，好不容易才争取过来的呢！”
李漓的眼中闪过一抹赞赏的光芒，心中对即将到来的战斗充满了更多的信心，同时，也更深刻地感受到阿格尼对自己的善意。
随着杜卡斯家的护院队伍完美地融入了李漓的大军中，一种新的力量感在队伍中渐渐形成。李漓和蓓赫纳兹加快马速，穿梭在队伍中，向前方赶去。他们急切地重新赶回虎贲营的阵列中去。
途中，蓓赫纳兹的表情中显露出不安与警觉，她的声音低沉，几乎是在李漓耳边私语：“杜卡斯家族究竟想干什么？他们只是想趁机夺回一些被塞尔柱人占领的家族领地吗？他们对我们真的有这么好心吗？”她的目光快速扫视周围，确保没有人能听到这段对话。
李漓听后，一拍马背，转头望向蓓赫纳兹，脸上露出灿烂的笑容，声音清脆地说：“那当然啦，他们可是我们的盟友哦！”他说得轻松，心中却也暗自警惕，不断盘算着。
“可是……”蓓赫纳兹看看四周，张了张嘴，又把话咽了回去。
李漓闻言，露出了一丝若有所思的微笑，环顾四周确保无人窃听，然后才低声回答道：“呵呵，他们这么做无非是希望我们搅乱小亚细亚的局势，以此吸引更多势力的注意力；这能让我们成为他们在拜占庭内部的一个重要筹码，而且他们还希望卡塔卡隆那一万多人的劲旅因此被塞尔柱人牢牢牵制在小亚细亚。你要知道，卡塔卡隆和他的部队算得上是拜占庭当前皇室科穆宁家族的基本盘。”他顿了一顿，目光更加锐利，“依我看，科穆宁家族想借夺回尼西亚来提高自己的威望，获得更多的民意支持。而杜卡斯家族的种种行动，无一不指向一个目的：他们想趁乱夺回皇位，阿格尼的父亲瓦希里.杜卡斯大概想从拜占庭皇帝埃莱克斯.科穆宁手中夺回他们杜卡斯家族失去的皇权！”
“什么是基本盘？”蓓赫纳兹听到李漓提及“基本盘”这个词时显得有些困惑。
“基本盘，简而言之，就是一个政治团体或领导人最可靠的支持者群体。”李漓见状，补充解释道，帮助蓓赫纳兹更好地理解整个情况的背景和复杂性。
李漓继续说道：“不过，他们做这些事和我们的利益并不冲突。无论他们的真实意图如何，我们都可以利用这些机会，用于实现我们自己的目标。而且，如果他们真的能在拜占庭内部引起足够的混乱，这也能为我们的行动提供掩护。他们成功了，我们就有了更强的后援，即使他们失败了，对我们也没多大的损失。”
蓓赫纳兹虽然内心仍有一些疑虑，但在听到李漓的分析后，她的表情逐渐放松，显然对他的见解感到信服。两人的对话让她对局势有了更深的理解，这也增强了她面对未来不确定性的信心。
正当李漓和蓓赫纳兹骑着马缓缓走回队伍时，远处尘土飞扬，一队快马急驰而来。领头的是亲卫队长法里德，他的马匹扬起一阵尘土，急停在李漓面前。他的呼吸略显急促，显然是连夜赶来的。
“男爵，卡塔卡隆派人来邀请您前去城里的要塞里商量行军和作战计划。”法里德大声报道，声音中带着一丝紧迫感，仿佛这次会面有着极为重要的意义。
李漓微微一笑，显得不以为意，他的表情中满是自信与从容。他回头向蓓赫纳兹和周围的部队挥了挥手，示意他们暂时放慢行进速度。“确实，我是该去会会这个卡塔卡隆了，我倒要看看这只老狐狸打算怎么哄骗我去当诱饵。呵呵。”他轻松地说，随即，李漓整理了一下战袍，确保自己的形象既威严又整洁，然后挥手，并转向法里德：“好的，你赶快派人去通知哈迪尔大叔，让他指挥队伍在城外找个合适的地方扎营。你带着卫队这就随我们进城去。”
李漓在蓓赫纳兹和亲卫队的护送下，终于抵达尼科米底亚城的外围。城市的城墙虽不如古代的巨构那般高耸，但它们的坚固和扎实却让人不得不肃然起敬，仿佛是经受岁月洗礼后越发坚不可摧的屏障。城墙上静静矗立，散发着一种坚韧不拔的气质，给人一种不言而喻的沉稳与力量。
远处城楼上，一面巨大的罗马帝国旗帜随风飘扬，每当风起时，旗帜便哗啦作响，仿佛在诉说着这座城市辉煌的过往与悠久的历史。城墙的每一块石块都刻着时间的痕迹，它们坚硬的表面似乎在向所有靠近的征服者发出警示：这里是坚守与抵抗的象征。
李漓和蓓赫纳兹骑着马并驾齐驱地缓缓走进尼科米底亚城，城门口的石板路此刻显得格外冷清，两旁的房屋都紧闭着门窗，宛如预示着某种不祥的征兆。这座城市仿佛陷入了一片死寂，唯有他们的马蹄声在空旷的街道上回荡，发出清脆的哒哒声响，更增添了几分荒凉与孤寂的气息。
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