王石一路顺着大道直往汴京而去，在路饥餐渴饮夜住晓行。有话则长无话则短，话说这几日正行至河间府地面，王石总觉得身后有人，及至回头来看，又无人，如此行了数日，进了河间府城中，王石便就一客栈中宿下，这客栈名叫：畔湖居，只因这客栈后边有一个大湖，平时经常有城中这些个年轻公子，在湖中亭心上吟诗做对，饮酒取乐，湖边常有仕女，三五成群结伴而游，这湖中，遍种荷花，里边养着鲤鱼，白鲢，还有些红鲤鱼，常有些老叟携了钓具坐在湖边锤钓，所以这畔湖居，一向生意兴隆，王石投在这店中，就楼上靠后的一间客房住了，推开后边的窗子，正好能看见这湖，此时正是七月份天气，湖水中荷花开放，白荷花，红荷花，一张张大大的荷叶映衬着朵朵荷花，白的红的绿的，十分好看，不一时，几只翠鸟，站在荷花上，一会儿，又一个猛子扎进水里。时不时，一两只白鹤飞舞在湖面，倒影在水面上，犹如一只在水面飞，另一只在水里飞，真叫人陶醉，湖心亭中，几个秀才正在举杯吟诗。湖水岸边，两个红裙少女，手里撑着伞，正在欣赏落日余晖，红红的云霞倒影在湖面上，晚风吹拂着长发，红裙飘飘，不一时，湖水边，游人越来越多，都是附近居民，吃过了晚饭，在湖边来乘凉。
王石站在窗前望了好一会儿，将包袱放在床头，转身下楼来，就靠楼梯口一张黄木八仙桌子边坐了，店小二过来：“客官吃点什么。”
王石点了五七个菜蔬，要了一壶酒，正在自斟自饮，这时候就打门外进来一个白胡子老道，这白胡子老道，头顶挽着一个发髻，横插一根银簪子，头发花白，面如冠玉，唇红齿白，鼻直口方，脸很长，身穿一件灰布道袍，脚下多耳麻鞋，身上背着一口剑，迈步一进门，嘴里唱道：“人笑人歌芳草地，乍晴乍雨杏花天。
海棠枝头缠绵雨，杨柳堤边醉客眠。”
白胡子老道一边唱着，迈步进来，就在门首边的桌子前坐了，店小二上前招呼：“这位道爷，你要吃点什么。”
“给我来老难粘一碗，马鞍翘一盘，壳中包玉珠，一碟。粮**一壶。快快取来。”白胡子老道一边说着，就手去袖中取出一块方巾，搽着脸上的汗，这店小二懵了。笑道：“道爷，你就别跟我打哑谜了，你这是说的些什么啊。我一样都听不懂，本店没有你要的这些。”
王石在一边笑道：“店小二，这位道爷要的东西，你店中都有。”
店小二回头看着王石道：“相公知道这道爷说的是什么吗?”
“当然知道，这老难粘，便是米饭，马鞍翘，就是泥鳅，和黄鳝的别称，壳中包玉珠，便是花生米，粮**嘛，哈哈！你没听说，酒是粮**，越喝越年轻吗。哈哈，老道长，晚生说的可都对呀。”
白胡子老道微微点头：“哈哈，算你说的对，不过老夫这里有一对子，你能答的上来吗？”
王石哈哈一笑：“哦！是什么绝对，就请道来。”
“恩，你可听好了：店小二住小店走路掂掂掂。”白胡子老道说完，微微得意的看着王石。
王石心说：店小二，有腿疾，走路有些跛，这老道以此出题，却是难对！王石拱手抱拳道：“且待小生思想思想。”
白胡子老道哈哈大笑：“不急不急，你慢慢想！”
王石吃完了饭，迈步出了店门，因刚才在房间里看见后边湖水甚是清澈，也且风景秀美，欲要去闲逛一番。出了店门迈步往后，转到湖边，遥望湖水中荷花开的正盛，几只蜻蜓飞舞其间，荷叶下，红红的鲤鱼穿梭嬉戏，两岸游人如织，此时夕阳余晖消尽，天色麻麻黑了，东方早升起一轮冰盘，斜挂树梢。晚风阵阵扑面吹来，凉爽透怀，围着这湖闲走了一圈，复返身回了客房，进到房中，早早就睡下了，连日旅途劳顿，正神思困倦易得入眠，到三更时分，突然门前一声响，好像是什么东西从上掉在楼板上，王石心里一惊，翻身从床上爬起来，桌子上油灯尚明，王石，穿了一件短卦，走至门边，将门来开了，只见门前有一个白布包，遂将其提起，约有些重量，王石把来放在屋里的桌子上，打开布包一看，只见里边有五锭三十两的银子，还有两个金手镯，一个银锁，数颗珍珠，两个玉佩。王石正在纳闷，心说这是怎么回事，谁把这一包东西扔在我房间门口呢。心中惊疑，就在这时候外面敲门声，王石问道：“谁呀，这么大半夜的敲门打户做什么？”
外边一个男子的声音，正是店小二：“客官，打扰你休息真不好意思，刚才有个贼人蒙着头，来偷了店掌柜的财物，我们看见这贼人往你房间这边跑了，所以来看看贼人是不是藏在你的房里。”
王石这下算是明白了，这是谁故意先去偷了店掌柜的钱，然后又故意让其发现，在把这些人引到我门口，将赃物扔给我。如此一条嫁祸之计，真是使得妙极了！王石心说：如果我这时候开门放他们进来，这些人看见桌子上这一包袱东西，我就是有一百张口也辩解不清。倒落下个盗贼之名。怎么办呢，寻思后边窗子不是正对着湖水吗，不如且将来掼在湖水里，想到这里，王石慌忙将包袱重新包了，嘴里高声说道：“我睡了，这贼人赶是去了别处。我房间里就我一个人。你们别来打搅我睡觉。”
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