曹建仁小声附耳低言：“我们要去扬州。”
王石就心里嘀咕，你要去扬州你去好了，用得着这么神秘兮兮的嘛。一脸疑惑小声的问道：“去扬州干嘛？”
旁边坐着的连环腿周霍，用手摸了摸胡须笑着对曹建仁摇了摇头，哪个意思就是叫他不要说。曹建仁哈哈一笑道：“师弟你多心了，王兄弟是可以相信的好朋友，告诉他也不妨事。”
又对王石小声附耳低言道：“去运些盐。顺便买些海货。”
王石心里豁然开朗，原来是做私盐买卖，这抓住了可要杀头的罪，朝挺打击很严。难怪这么小心。
几人推杯换盏吃了一下午，旁晚各自回房去了，一夜无话第二天上午，曹建仁来辞行。自此王石每日只在店中闲坐，偶尔去伍仁哪里走走，专等冯来福和程光二人回来。
话说冯来福和程光二人先从金陵走下水，来到崇明收了一船海带和紫菜，有些干鱼，淡菜，此时正是端午节，五月份，天降暴雨江水猛涨，在崇明耽搁了两日，才起程往川中来，船行上水本来就慢，在加上船里货物多，走起来就更吃力了，比及船到梁州，用了一个月，到了六月天气，在梁州码头把船靠了岸，将这些海货送到客栈里，二人在城里找干杂店老板发售，因为路途遥远，运海货的人又少，这一船获利尽颇丰，得了六百两银子的利钱，晚间二人在客房中，算了帐把银子五五开，程光道：“王兄弟那一份呢，怎么算。”
冯来福一摸八字胡：“他只是和我们做绸缎买卖，这海货是我们顺道带上来的，没有他的份。”说完嘿嘿一笑。
程光拿过银子叹了口气。在城里休息了两天，二人便在梁州附近村庄，四处去收购蚕丝蜀锦。一直耽搁到七月份才把两船货办齐了。而且下等蚕丝占了大半，蜀锦没有能收到多少。还不及上次收的多。盖因梁州城附近一带做缎匹生意的商人较多。
二人把货勉强办齐，择了吉日起程，雇了两条大江船，一路晓行夜住，在江面上行了五六日，走到荆州地面，偏又赶上了梅雨季节，整日的下雨，一直下了半个月。二人在荆州码头耽搁住了，因这川江之上夜里不行船，下雨刮风天不行船。梅雨季节江水暴涨，水面湍急，暗流暗礁多。
在荆州码头等得过了七月半，这里民间风俗，从七月初一开始便要祭祀祖先，在河里放河灯，烧纸钱，每天都有人在码头边上来烧纸钱。弄的乌烟瘴气。到了七月十五，天才放晴，船继续顺江而下，走了十几日到金陵码头，冯来福雇了搬运把货般到悦来客栈，冯来福一进店门：“老板快安排两间上房！我的货随后就到，把后面的仓库给我打扫一下。”
老板向大汉正在柜台上写帐抬头一看，：“哟！冯老板，你们这一趟去的可是时日不短呢，快三个月了吧。”一边给冯来福打招呼一边吩咐小二去打扫仓库。二人正在闲话，王石在房间里听得是冯来福的声音，心里喜道：正等的心焦，你们可算是回来了。赶忙从屋里出来快步走到楼下大厅，见冯来福站在柜台前和掌柜正说话，王石走到他身后一抱拳：“冯兄弟你们可是回来了，一路辛苦啊！哈哈哈。”
冯来福扭过身子来，上下打量了一眼王石。表情木然，淡淡的回了一礼：“外面搬运正在往这边搬货，你去路上照管一下，程光他要在船上看着，这路上你就帮忙照管一下，我去仓库等着点收。”
王石见他如此冷淡，好似被人当头浇了一盆冷水，心里有些不快，嘴上应承了，出了店门远远的看见五六个搬运扛着麻包往店里来，等搬运把麻包扛进了仓库，出来。便随着到码头，只见程光站在甲板上拿着本子在哪里计数。王石走上前抱拳道：“程兄弟，辛苦了。”
程光见是王石哈哈笑道：“快三个月不见等急了吧，哈哈。”
王石道：“你们这一趟怎么去了这么久。”
“路上又遇到了梅雨季节，耽搁了半月时间，在加上这次是在梁州城附近去收的货，那地方做丝绸生意的人本来就多。办货的时间就长了。所以耽搁的久了。”
王石一路随着搬运来来回回往返在码头和客栈之间，走了几十趟，忙到三更才弄完，回到码头和程光二人一起到了客栈，此时冯来福已经在自己房间里，把酒菜都安排好了。
三人劝了七八杯酒，吃到五更天，才各自去睡了。第二天吃了中午饭冯来福和程光分别去城里找买家。冯来福到剪子巷王记绸缎铺，一进门见王老板正在看着伙计给两个妇人扯布。抱拳道：“王老板生意不错啊哈哈。”
王老板起身抱拳笑着说道：“冯老板多时不见，这次又带了多少蜀锦。”
“这次蜀锦不多，王老板价钱出的合适我就全都卖给你了。这一趟蚕丝收的多。”
王老板笑道：“是上等好丝吗？”
“都有，上等的也有，下等的也有。”
王老板道：“这会我正有时间，不如现在就去看看你的货如何。”
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