闻讯赶回家的郑凛瞥见了院子侧面停靠的大马车，就急匆匆地走进门。刚进院子就看到坐在大树下看似守着摇篮，实则在愣神的妻子。几个孩子蹲在一旁挖知了洞，叽叽喳喳没个停歇，然不知道大人的愁绪。
郑凛朝着厅堂的方向看了看，不见人影晃动，也没有听到任何声音，便猜测桓儿将人带去自己的屋子了。见妻子跟丢了魂一般，他心里一沉，缓缓走到她面前，轻轻地触摸她的发顶，无声的安慰着她。
桑叶身形一颤，伸手抱住丈夫，头靠在他的腰间：“你回来了，饿不饿？娘在做饭，待会儿就能吃了。”
郑凛假装没有看到她红红的眼眶，也没有揭穿她的强颜欢笑，回道：“还好，三婶去地里送饭，给了我一张油饼。”
最近雨水少，开始灌浆的稻子还缺最后一道水，须用水车灌溉。郑家的几亩地多是请村里人种，眼下家家户户地里缺水，自家都忙不过来就更别提给别人干活了，郑凛就只能自己去车水了。
这几天，郑凛又忙又累，就是不让桑叶下地，几亩地是他一个人浇灌，整个人被晒黑了不少。
桑叶用力眨了几下眼睛将湿意眨下去，抬起头故作嫌弃道：“你赶紧洗洗去，身上的汗臭都要把苍蝇吸引过来了。”
郑凛微微松了口气，故意逗她：“昨晚你还夸为夫英武不凡，今日就嫌弃了？”
桑叶老脸一红，抬手就给了臭不要脸的男人一记拳头。
郑凛挨了这不痛不痒的一拳，顺势握住妻子的手正色道：”你最大的心愿就是开个点心铺子，每日巳时开门酉时歇业，只要你点头，咱们随时去京城把铺子开起来，把那个什么知味斋比下去。“
前面的二十多年，郑凛一直在外面，对上郑村并没有太深的感情。直到跟心爱的女人成亲育下儿女，才终于对这里有了归属感。对他而言，搬去哪里生活无所谓，有妻子儿女在的地方就是他的家。
桑叶没想过能在男人面前把自己的心思瞒过去，只是没想到他会主动提起去京城，记得她心心念念想开铺子的事，不由得鼻子一酸，眼里又溢出了湿意：“我、我这样是不是很讨厌？”
明明早就做好桓儿将会离开的准备，可是在看到冯宁夫妇的那一刻，她心里止不住的紧张慌乱。她觉得自己就是个坏人，人家骨肉团聚是天大的喜事，偏偏她就为了自己的那点私心，竟然生出了强留桓儿的冲动。
虽然桓儿明确表示过不会离开这儿，但那时他还没有真正见到亲生爹娘才会这么说。此刻见到了要改变想法也不奇怪，她根本找不到任何挽留的借口。
郑凛心疼极了，低声安慰她：”你一手将桓儿拉扯长大，视他为亲子，舍不得是人之常情，又怎么会讨厌？别说你舍不得，就是汤圆儿也得闹，在她心里十个大头也比不上桓儿一个。“
桑叶看着不远处撅着屁股挖知了的胖闺女，不禁心疼起来：“这丫头大概是跟桓儿投缘，就算桓儿大多数时间待在书院，没什么工夫陪她玩，她也总是记着念着，之前藏起来的牛肉干，也是留给桓儿的。”
郑凛也看着闺女，眼神温柔如水：“就算为了让她消停，这点心铺子也得开到京城去。”
桑叶知道丈夫说的是真心话，并不是为哄她高兴随口一说，心情便松快了些，却没有失去理智：“咱们的亲人都在这里，不能撇下他们去京城，开点心铺子的事得从长计议。”
她是动过在京城置产的念头，至于搬去京城居住就没有想过了。相比繁华喧闹的京城，她更喜欢现在这样平淡的生活，不过到京城小住倒也无妨。
之前还担心自己去京城看望桓儿会让冯宁夫妇不高兴，不过凭刚刚他们夫妇二人的态度，她已经不会再有这种担忧了。这么一想，心情又好转了几分。
郑凛察觉到了，心情也跟着好起来：“好，一切都依娘子。”
另一边，桓儿看着眼前跟自己极为相像的亲生父亲和默默流泪的母亲，心情十分复杂。有紧张，有慌乱，有期待，还有一丝丝不易察觉的心疼……
跟娘亲相仿的年纪，两鬓却隐隐染上了白霜……他还听说北荒人迹罕至，冬季的风能把石头推着跑，到那儿的人也都是重罪之身，几乎没有再踏入中原的可能。
如果，如果不是这次遇到特赦，是不是这辈子，他都没有机会再见到他们？想到这个可能，内心的那份抗拒突然消失了许多。
虽然一场大病让他完没有三岁之前的记忆，但是骨肉至亲血脉相连，在院子外面看到夫妇俩的第一眼，他就意识到这是他的生身父母。
看着这个止不住流泪，想上前又不敢的女子，桓儿的心像是被针扎了似的。等他回过神时，人已经走到了对方面前，声音不自觉的透着一丝颤抖：……您、您不要哭了。”
他不知道该怎么称呼她，“娘”这个字在心里翻腾了无数次，怎么也喊不出口。
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