第二天，又是在月亮未睡，太阳未起的时候开始赶路，今天狗剩儿多抖动了两下缰绳，让马蛋稍微跑快了些。因为他们要尽快到达商贾们进入东察合台汗国最重要的中转站——古楼兰。
这是一座土坯围绕的城镇，传说是楼兰王国时期遗留下的一座驿城，在满目戈壁之中，足有数百座房屋，由于靠近两片绿洲，水源充足，也让这里聚集起了大量的民众。
也因为这是前往亦力把里沿途最大的城邦，受东察合台汗国朝廷管辖，从大明来的商贾几乎都要到此休整补给，办理通关手续，才能继续上路，以至于古楼兰的靠商吃商，多出了许多各地商团的买办团体，如果不想麻烦，就能在此把所有的货都给出了，价钱会差上不少而已，但基本在这完成交易，钱财和性命多半都是可以保住了。
如果想赚得更多一些，就要铤而走险去更远的城邦，穿越沙漠与戈壁，是用自己的人马，还是护卫就看商贾的心有多大了。
狗剩儿在路线选择上还是很有一套的，他会在一天最热的中午时分寻阴凉的土坡后或树林间休息，伺候马蛋爷吃香的喝甜的，自己也会补上两个时辰的觉。等到黄昏时分再出发，让马车可以在月明星稀的凉爽天里更快地行进，吃饱喝足的马蛋也有力气，跑起来更为有力气。
这一马平川的戈壁，风干硬化的路面跑起来出奇的平稳，楼燕甚至能在车上睡着过去。
就这样，用了整整2天的时间，古楼兰的土墙城楼出现在了众人的眼前。
而在这城邦的门口才得见了久违的人影，他们是从四面八方汇聚而来的商贩，有骆驼的骑队，也有，纯粹靠奴隶肩挑背扛的传统商旅。更有一些周边村落，好不容易凑齐一板车的货物，拖到这古楼兰来采买一些生活的必需品，如食盐，种羊种牛，或者治病救人的药材。
整个东察合台汗国的面积甚至超过四川省，但把正反两派领地的人口加在一起数也不到百万，地广人稀得跟中年程序员的头发一样，屈指可数。
以古楼兰为例，进进出出的外来人口全部算在里面也不足万人，这都已经算是大城了。
这样的地界自然也谈不上有多严密的城防，坐在那城门口的官差也不查验进出的货物和人员，其实哪怕是倒汗军的人来了，估计他们也不会当一回事，毕竟人都是要吃饭的，只要不闹事，谁买不是买？
唯一的规矩大概就是城门口摆着一个木箱，但凡进城者，都要丢上几个铜板。东察合台汗国国使拥有属于自己的货币，铜板又叫菲尔斯，不规则的圆形，币面文字多为阿拉伯文，可镌刻着除安拉别无真神，穆罕默德是安拉的使者的字样，外加汗王名，年份，地名等。
当然外来商贾丢大明铜钱，他们也是认的，基本比率1比1。进城费按人头算，一个人是2个铜板。
以至于有些贫穷的乡村商人，为了省进城费，就在城门口的过道上摆摊叫卖。
像林川的马车从此经过时，大批孩童高举着各种食物就围了上来，用近乎吵架的声音推销着自己的商品，那复杂的语言和蒙古语还不同，听得是晦涩难懂。
不过狗剩儿还是懂上一些的，只见他一边用他们的语言说着走开，一边抓了一把身后的炒米向路边洒去。
这些孩子们哪还顾得上做买卖，纷纷扭头在地上的沙土间将一颗颗炒米捡起就往嘴里塞。迅速让出了道路来。
两男一女一辆马车，守城的官兵看了看来人行头，居然开出了10个铜板的天价，理由是，那些牲口也要算钱，马蛋人高马大的，能吃能拉，当然要多收。
狗剩儿对于这种明摆的欺负人还想争辩上几句，车里的林川叮嘱他快些付钱就行。10个铜板，进入了古楼兰城内，放眼望去能感受到的皆为萧条而已。
这里的店家商铺挺多，但真正开门的只有一半不到，剩下的也多数是门可罗雀。比较起来城外的小摊小贩似乎更有一些烟火气息。
这种感觉就像你花钱买了进去的门票，进去逛了一圈，发现还没有门口的烤淀粉肠香一样，颇为让人失望。
狗剩儿看出了林川的疑惑，先一步解释，这古楼兰城过去可不是这副光景，大约5年前，这楼兰还是一铺难求，因为那时候东察合台汗国与大明的贸易颇为繁荣，肃州城的方仓与这古楼兰的商团几乎形成了点对点的往来。
可随着可汗的频繁更迭，内部的战乱开启后，劫掠商团的流匪多出了许多来，杀得做中间贸易的商贾都去寻做他事，古楼兰用肉眼可见的速度迅速衰败落魄。还敢经营这条商路的要么就是昔日的大户，要么是跟朝廷的关系极为深厚者，否则都是有钱赚没命花了。
“这样搞下去不是杀鸡取卵？忽歹达也不管管？”在林川看来，这位东察合台汗国的先师绝不是傻子，至少从他推举了五位可汗上台，足可见他对国家的掌控力，是一定不输给鞑靼的阿鲁台，瓦剌的巴噶木的，不至于蠢到自绝生路。
“忽歹达想管，也要他管得住啊？这几年内战下来，东察合台汗国的可汗已经强大到可以无视这位上师了。想活还是想赚钱，现在都要看失儿马黑麻的脸色。”狗剩儿上回跟随的商队，雇佣的就是失儿马黑麻门奴的护卫，这才能有惊无险的到达了亦力把里，完成了买卖。
“龙凤客栈？”楼燕看着路边一栋三层的土楼客栈，上面居然还用汉字写了名字，欣喜不已。
“这家店是古楼兰最大的客栈，不过是汉人开的。要想少些麻烦，最好是去住当地人开的店铺。”狗剩儿经验之谈道。
“麻烦？都是开门做生意，还来地域歧视了？就住这里了。”林川示意狗剩儿停车，带着楼燕就走进了龙凤客栈内。
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