岳麓书院的春天，是从那片梅花林开始的。
梅花谢了之后，桃花开了。满山的粉红，像落了一地的云霞。风吹过的时候，那些花瓣就飘下来，飘飘洒洒，落在青石路上，落在书院的屋檐上，落在那些读书人的肩上。
柳林站在那片桃花林里，看着那些飘落的花瓣。
周全从后面跑过来。
“林远！林远！有人找你！”
柳林回过头。
“谁？”
周全说：
“你那个岳父！”
“王富贵来了！”
柳林愣了一下。
王富贵？
他怎么来了？
他跟着周全往回走。
走到书院门口，就看见王富贵站在那儿。
他还是那副样子，胖胖的，穿着绸缎衣服，脸上堆着笑。旁边还站着几个人，都穿着不错，看着像是有钱人。
看见柳林出来，王富贵快步迎上去。
“林远！”
柳林说：
“岳父，你怎么来了。”
王富贵说：
“来看你啊。”
“顺便带几个朋友来认识认识。”
他指着旁边那几个人。
“这位是李老爷，咱们县的大粮商。”
“这位是张老爷，开当铺的。”
“这位是刘老爷，做布匹生意的。”
“都是咱们树林村那边的乡亲。”
柳林一一拱手行礼。
那些人也都客气地还礼。
王富贵说：
“林远，你在这边读书读得好，我们都听说了。”
“这次来，是想请你吃顿饭。”
“咱们树林村的人，在外面要互相照应。”
柳林看着王富贵。
看着他那张笑盈盈的脸。
心里明白了几分。
这是来拉关系的。
在这个世界，读书人要想考科举，光靠读书不够。还得有人提携，有人支持，有人背后使劲。
乡党，就是最基础的支持。
同一个地方出来的人，在外面就是一家人。
你帮我，我帮你。
一起往上爬。
柳林说：
“岳父客气了。”
“该是小婿请岳父吃饭才是。”
王富贵笑得更开心了。
“好，好！”
“那就一起！”
那天晚上，王富贵在城里最好的酒楼摆了一桌。
醉仙楼。
柳林一进门，就看见柳如烟站在楼梯口。
她穿着那身淡青色的衣裳，脸上带着笑。
看见柳林，她的眼睛亮了一下。
“林公子，你来了。”
柳林说：
“柳姑娘。”
柳如烟说：
“王老爷订的雅间，在二楼。”
她带着他们上去。
王富贵一边走一边打量这酒楼。
“这地方不错。”
“比县城的强多了。”
李老爷说：
“那是，岳麓书院旁边，能差吗。”
张老爷说：
“听说这里的清倌人很有名。”
刘老爷说：
“那位柳姑娘，就是吧。”
他们看着柳如烟。
柳如烟只是笑了笑。
没说话。
雅间里已经摆好了酒菜。
满满一大桌。
鸡鸭鱼肉，什么都有。
王富贵招呼大家坐下。
柳林坐在他旁边。
柳如烟没有走，站在旁边倒酒。
王富贵说：
“林远，你在书院读得怎么样。”
柳林说：
“还行。”
王富贵说：
“我听说了，你文斗赢了好几次。”
“连县令大人都请你当幕僚。”
“不简单啊。”
李老爷说：
“林公子，真是少年英才。”
张老爷说：
“以后考中进士，可别忘了咱们这些乡亲。”
刘老爷说：
“那是，那是。”
柳林说：
“各位老爷过奖了。”
“学生只是尽力而为。”
王富贵说：
“谦虚是好事，但也不要太谦虚。”
“咱们树林村，这些年就出了你一个读书种子。”
“以后咱们村的希望，就在你身上了。”
他举起酒杯。
“来，敬林远一杯。”
大家一起举杯。
柳林也举起杯。
喝了。
酒很烈。
但柳林不在乎。
他在想这些人来的目的。
不仅仅是看他。
是想在他身上投资。
在他还没有发迹的时候，先建立关系。
等他以后发达了，他们就是“故交”。
有事帮忙，有话好说。
这是这个世界的规矩。
柳林不反感。
活了这么多年，他什么没见过。
这些人的心思，他一眼就看透了。
但他不在意。
因为这也是他需要的。
在这个世界，他需要人支持。
需要人脉。
需要资源。
只有这样，他才能走得更远。
得到更多人的认可。
最后得到这个世界的认可。
所以，他配合着他们。
喝酒。
说话。
应酬。
一顿饭吃了两个时辰。
散的时候，王富贵拉着他的手。
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