“柳捕头，这是……”周仓忍不住开口问道。
柳林睁开眼，目光落在图纸上，淡淡道：“这些是我想出的一些法子，或许能增强我们的实力。周仓，你让人按照图纸打造这些物件，材料方面，需要精铁、黄铜、还有一些特殊的矿石，我会给你清单。另外，去城中寻访一些铁匠、木匠、甚至是懂医术的人，越多越好。”
周仓看着图纸上那些匪夷所思的设计，心中虽充满疑惑，却还是点了点头：“属下这就去办。只是，这些东西……真的能有用吗？”
“有用。”柳林的语气带着不容置疑的自信，“等打造出来，你就知道了。”
半月后，黑石城郊外的一处废弃军营，被改造成了临时的工坊。数十名铁匠、木匠、郎中围着一张张图纸，忙得热火朝天。熔炉中火焰熊熊，将精铁熔化成通红的铁水，工匠们挥舞着铁锤，将铁水锻造成各种精密的零件；木匠们则用坚硬的乌木打造机械框架，打磨得光滑如玉；郎中们则按照柳林的吩咐，调制各种药膏、药剂，空气中弥漫着铁屑、木屑与草药混合的奇特气味。
柳林站在工坊中央，亲自指导工匠们组装机械义肢。这具义肢由精铁打造关节，黄铜制作齿轮，乌木作为支架，内部还镶嵌着柳林以自身微弱灵力催动的能量核心。义肢的指尖灵活，关节可以自由活动，甚至能做出握、抓、劈等复杂动作，远超寻常的木制假肢。
“柳捕头，这东西真能让残废的人重新站起来？”一名老铁匠擦了擦额头的汗水，难以置信地问道。他打了一辈子铁，打造过刀枪剑戟，却从未见过如此奇特的物件。
柳林没有说话，只是示意一名失去右臂的老兵上前。这名老兵名叫赵武，曾是守城的士兵，在一次与山匪的战斗中失去了右臂，从此一蹶不振，整日酗酒度日。柳林找到他时，他正蜷缩在破庙里，形容枯槁，眼神黯淡。
“赵大哥，试试吧。”柳林轻声道。
赵武眼中闪过一丝犹豫，随即又化为绝望：“柳捕头，不必了，我就是个废人，再好的东西到我手里也没用。”
“不试试怎么知道？”柳林亲自上前，将机械义肢的接口对准赵武的断臂处，轻轻一扣，义肢与断臂完美贴合。柳林指尖微动，一丝灵力注入义肢的能量核心，义肢瞬间亮起淡淡的蓝光。
“试着动一下手指。”柳林引导道。
赵武屏住呼吸，心中默念着“动起来”，奇迹发生了——机械义肢的手指竟真的缓缓弯曲，然后又伸直。赵武眼中闪过一丝震惊，他试着握紧拳头，机械义肢的手掌牢牢攥紧，力量之大，竟让他感到一阵熟悉的发力感。
“这……这是真的？”赵武激动得浑身颤抖，他抬起机械义肢，缓缓挥舞，义肢灵活自如，仿佛从未失去过一般。他猛地跪倒在地，对着柳林磕了三个响头，泪水夺眶而出：“柳捕头，您就是我的再生父母！我赵武，以后愿为您赴汤蹈火，在所不辞！”
周围的工匠和其他伤残老兵，看到这一幕，纷纷惊呼出声，眼中满是激动与渴望。一名失去左腿的老兵，拄着拐杖快步走上前，声音哽咽：“柳捕头，求您也给我做一具这样的义肢，我还想当兵，还想守护黑石城！”
“会的，每个人都会有的。”柳林扶起赵武，眼中闪过一丝温暖。看着这些曾经为守护家园而伤残的老兵，重新燃起生活的希望，他心中那份因时空错位而生的不安，似乎减轻了些许。
接下来的一个月，工坊日夜赶工，一批批机械义肢被打造出来，分发给了城中的伤残老兵和捕快。这些装上义肢的人，不仅重新获得了行动能力，战斗力甚至比从前更强——机械义肢可以承受更大的力量，甚至能镶嵌小型武器，挥砍起来威力无穷。柳林还对部分精锐捕快进行了初步的生化改造，通过特制的药剂强化他们的体质，让他们的力量、速度、耐力都得到了显着提升。
黑石城的实力，在悄无声息中，变得愈发强大。
然而，就在柳林以为可以稍稍安心，等待王胖等人探查消息归来时，一则噩耗传来。
城西三十里的落霞镇，突然断了与黑石城的联系。往日每日都会送进城的蔬菜、粮食，连续三日未曾出现，派去查看的两名捕快，也一去不返，生死未卜。
“柳捕头，落霞镇怕是出事了。”周仓脸色凝重地站在柳林面前，手中拿着一封从落霞镇边缘农户家中找到的求救信，信纸已经被泪水浸透，字迹潦草而颤抖，“这是镇东头的张老汉写的，他说镇上出现了一群怪人，穿着黑色的长袍，脸上戴着骷髅面具，把镇民都关了起来，还在镇中心的祠堂里举行什么仪式，好多人都被他们带走了，再也没有回来。”
柳林接过求救信，指尖传来信纸粗糙的触感，上面的字迹扭曲变形，透着浓浓的恐惧。他眉头紧锁，心中的不安再次放大：“怪人？仪式？”
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