黑岩城的硝烟尚未完全散尽，空气中弥漫着浓郁的血腥味与焦糊味，混合着魔能爆炸后残留的诡异气息。青黑色的城墙上，斑驳的血迹如同凝固的红梅，城楼下的战场尸横遍野，暗黑殿士兵的残肢与魔兽的骸骨交叠，被暗红的血液浸染成一片狼藉。半机械人的工程队已经开始清理战场，他们的机械臂灵活地搬运着尸体与残骸，魔能发动机的轰鸣在空旷的战场上回荡，为这座刚刚经历过血战的城市注入一丝复苏的生机。
柳林站在城墙之巅，俯瞰着下方忙碌的身影，指尖的暗蔷薇吊坠泛着淡淡的莹光，映得他眼底的疲惫与锐利交织。与暗黑殿的大战持续了三天三夜，黑岩城付出了惨重的代价——铁躯营伤亡过半，阴冥卫折损了三位核心长老，半机械人的防御器械损毁近三成，城内的房屋也有不少在战火中坍塌。但他们终究赢了，暗黑尊者被柳林以血肉锻造大法结合暗系禁术重创，带着残余的弟子狼狈逃窜，五位王境强者战死三位，被俘两位，黑岩城以弱胜强，再次在魔物之森边缘站稳了脚跟。
“主人，战场清理得差不多了，伤员也都安置好了，阵亡弟子的后事正在筹备。”苏慕云一袭劲装沾满尘土，发丝凌乱地贴在脸颊，眼中带着掩不住的疲惫，却依旧身姿挺拔地走到柳林身边，递上一壶清水。
柳林接过水壶，仰头饮了一口，清凉的水流滑过喉咙，稍稍缓解了体内灵力透支的干涩。他递给苏慕云一个宽慰的眼神：“辛苦你了，慕云。让大家都好好休整，阵亡弟子的家属要妥善安置，抚恤金加倍发放。”
“嗯，我已经安排下去了。”苏慕云点头，目光扫过战场，眼中闪过一丝痛惜，“只是可惜了那些刚加入黑岩城的弟子，还没来得及好好感受安稳的生活，就……”
“战争本就无情。”柳林语气低沉，“但他们的牺牲没有白费，他们用鲜血守护了黑岩城，守护了我们共同的家园。从今往后，黑岩城的纪念碑上，会永远刻着他们的名字。”
就在这时，远处的官道上出现了一队人马，为首的是一辆装饰华丽的黑色马车，马车两侧骑着身着黑色劲装、腰间佩着蔷薇纹令牌的骑士，他们的气息沉稳，实力皆在灵境以上，一看便知是某个大家族的精锐护卫。
“那是……”苏慕云眉头微蹙，眼中闪过一丝警惕，“这个时候，会是谁来黑岩城？”
柳林的目光落在马车的蔷薇纹标识上，瞳孔微微一缩，指尖的暗蔷薇吊坠似乎感应到了什么，莹光骤然变得明亮，又迅速黯淡下去。他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，语气带着一丝不易察觉的嘲讽：“没想到，消息传得这么快。我们刚打赢一场仗，某些人就迫不及待地找上门来了。”
苏慕云敏锐地察觉到柳林语气中的异样，试探着问道：“主人，您认识他们？”
“何止是认识。”柳林冷笑一声，“他们是暗夜家族的人。”
“暗夜家族？”苏慕云心中一惊。她曾听柳林偶尔提起过自己的过往，知道他出身于大陆顶尖家族暗夜家族，却因家族内斗被排挤，最终沦为开拓骑士，被派到这荒无人烟的魔物之森边缘建立城池。如今黑岩城崛起，暗夜家族便巴巴地找上门来，其用意不言而喻。
马车缓缓驶到城门口，为首的骑士翻身下马，对着城墙上的柳林恭敬地拱了拱手：“在下暗夜家族护卫队长暗鸦，奉家族长老之命，前来拜见柳林大人。我家长老与蔷薇小姐已在车中等候，还请柳林大人开城放行。”
柳林站在城墙上，居高临下地看着暗鸦，眼神淡漠，没有丝毫要开城的意思：“暗夜家族？我记得，我早已不是暗夜家族的人了。当年把我踢出局，让我来这鸟不拉屎的地方做开拓骑士的时候，怎么没想过有今天？”
暗鸦脸上的笑容一僵，显然没想到柳林会如此不给面子。他讪讪地说道：“柳林大人说笑了。当年之事，皆是家族内部的误会，长老们一直心存愧疚，这些年也一直关注着大人的动向。如今大人在黑岩城创下如此辉煌的业绩，家族深感欣慰，特意派我们前来，一是为了向大人致歉，二是想与黑岩城修复关系，共谋发展。”
“误会？”柳林嗤笑一声，眼中闪过一丝寒芒，“把我从家族中心踢出来，扔到这魔物之森边缘自生自灭，这叫误会？当年若不是我命大，恐怕早就成了魔兽的口粮，哪里还有今天的黑岩城？”
他的声音不大，却清晰地传遍了城门口，暗夜家族的护卫们脸色都变得十分难看，却不敢反驳。他们都知道，柳林当年在暗夜家族的遭遇确实不公。柳林天赋异禀，是暗夜家族百年难遇的奇才，却因卷入长老间的权力斗争，被政敌陷害，最终落得个被流放的下场。
就在这时，马车的车帘被掀开，一位身着紫色华服、头发花白却精神矍铄的老者走了下来，他的身后跟着一位身着粉色长裙、容貌娇美的少女。少女眉目如画，肌肤白皙，一双大眼睛清澈动人，正是暗夜家族长老的孙女，暗蔷薇。
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