片刻之后，一处高塔的檐顶上，无形的冷风呼啸，苍苔横生的瓦面，凝露点点湿冷浸骨。
被江畋单手拎起、悬空挂在房顶栏杆外侧的武德司勾当公事、知河南府参议谭吉象，半身悬在凌空危处，衣袍被风吹得烈烈翻飞，身下便是层层叠叠的楼台飞檐与空旷深庭。巨大的落差让他，周身惊悸僵直，动弹不得，唯有脖颈勉强可以转动。而他迎着扑面冷风，几乎扯破喉咙、声嘶力竭地全力叫喊，字句皆是极致的愤懑、惊惧与难以置信。
“你在说什么浑话！”谭吉象双目赤红，鬓发凌乱贴在满是怒色的脸上，气息剧烈起伏，字字嘶吼震得喉间发哑，“如此大费周章，不惜重创武德司这么多精锐人手，硬生生闯破重重门禁、杀入这处中枢机要之地！你从我一众当朝要员、僚臣之中，盯准了老夫，强行擒拿至此，闹得满地死伤累累的缘故——到头来，就只为盘问多年前，区区一个女人的旧事？！”
尽管，他悬在高空危处，生死一线尽数系于他人，却依旧放不下半生权位体面与朝堂格局，越喊越是心绪崩乱，满是荒诞愤懑：“你这是疯了么？偏执痴愚、罔顾大局！还是老夫疯了，半生混迹权谋、阅人无数，今日竟在这大乱之时，白日见鬼，撞上你这等不计利害、不循常理的狂人？”
极致的震怒过后，他陡然语气一转，裹挟着无尽痛惜与厉声斥责，竭力想要压服、点醒对方，嗓音因急促嘶吼而发颤：“你可知你此刻创下了多大的祸事？！你可知自己亲手误了，何等天大的机缘！”
眼下洛都政变沸反盈天，眼见幕府崩塌、皇权发难，藩镇异动、世族站队，正是新旧格局更迭、一朝气运移位的最关键节点。多少人筹谋数十年，只为抓住这转瞬即逝的乱世变局，定前程、定荣辱、定家族兴衰。谭吉象身居机要，深谙其中利害，本可在这场大乱之中居中斡旋、顺势博弈，博取更进一步的权位，可此刻竟被一桩陈年旧案、一名无名旧人，硬生生困死在此处。
他胸腔翻涌着滔天不甘与悔恨，悬空的身躯微微挣扎，却被栏杆紧紧锁固，徒劳无功。冷风灌入口鼻，呛得他连连喘息，却依旧咬牙厉喝，试图以大局利害逼退对方：“天下大势近在咫尺，朝堂鼎革只在旦夕！你弃万丈功业、滔天变局不顾，屠戮官署、惊扰中枢，只为翻一桩尘封旧账、寻一个过气人影！你这是自毁前程、自绝于大梁天下！你今日之举，是断送你自己，更是耽误京中的全盘大局！”
瓦面之上，江畋面无表情的静立檐角尖端上，俯瞰着这名歇斯底里的朝廷要员，直到他往复嘶喊累了，嗓子哑了。才慢慢开口：“你说的这一切，又关我屁事？……至于，我想要寻找的答案，你不会是第一个，也不会是最后一个？区区的飞龙使、宗王如何？宰臣如何？使相又如何？最后还是不免痛哭流涕当前，只求得以解脱尔，你还想有侥幸理？”
“你……你……原来竟然是你！都是你做的么？我这是一时迷了心，早该想到了！”这一刻，谭吉象真像见了鬼魅一般，再度嘶声大叫起来：“如此这般搅动满城风雨，让朝野猜疑和惊惧不绝，河南府上下全力以赴，牵累了无数人受罚、严惩不怠的干系；动用了各方手段，却始终寻觅无踪的天大本事；居然只是为了，追寻一个故人的残影，这又是何等……何等的，暴敛……天物啊！”
“也罢，你想知晓什么，老夫自当知无不言，言无不尽。”这一刻，他的紧绷和僵直的身体，出乎意料的松弛下来，像是认准了什么，又下定了决心一般：“老夫此番落入尔手，只怕也回不去了，但唯求一事，……你，倒地欲意何为？除了这件故人的旧事之外，你可曾还有，其余的想念和诉求么？也不瞒你说，如今的京中纷乱、诡谲莫测，你身在其中，怕不就是那筹谋之外，最大的变数之一。”
“倘若，你因此倒向谁人，怕不是谁人都要竭尽手段，笼络为襄助才对……是以，老夫更想知晓，你背后之人的倾向所在，是依旧尊崇摄府，还是奉政还君，或是居中观望尔，抱团自保；或是，想要火中取栗，还是坐视两败俱伤……既然，有本事遮掩你的行事痕迹，让众多有司，徒劳无功的手段，只怕也不会是等闲之辈吧？就算在朝野之中，也怕不是屈指可数呼？”
下一刻，江畋只是轻轻顿了顿脚，他就骤然惨叫哀呼的跌坠下去；就像是个秤砣一般，手舞足蹈的飞速直撞，迅速放大的地面。但片刻之后，眼前一黑的谭吉象，在冷风中重新打着激灵醒来，发觉自身依旧悬吊在，栏杆外的空中；方才坠落的那一幕，仿若就是一场惊心动魄的梦魇；但随即凝结在下身的冰冷湿润，却在提醒着他某种真实无疑的结果。
“饶命……且饶了……我……”谭吉象上气不接下气的开口道：“老夫……只是……想，说，你……这般遮奢的本事，当世绝无仅有，为何……偏偏，只盯上一个女子？……”他再度大大喘了一口气道：“倘若是放在摄府，或是大内，或是政事堂的那几位老大人，或又是，几大公室、诸侯藩国，亦是当得大用！莫说区区一个贵家女子，便是十个八个，上百个亦给你寻过来，哪怕是宗室、国族之女，也能任凭处置。何苦如此……”
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