三年后，傀儡皇帝云沧竣身亡。
朝臣纷纷上书，请立摄政王为新帝。
谢楠竹登基时，二十四岁。
是大瑜史上少有的年轻帝王。
杀伐果断，周身是常年不散的冷戾。
云静珊亦随之成为皇后，入主后宫。
谢楠竹忙于前朝事务，偌大的后宫皆交由皇后安排，从不过问。
整座后宫，云静珊可以肆意安排——
除了朝阳宫。
朝阳宫如铜墙铁壁一般，被人守得谁也进不去。
宫中人都心知肚明。
皇上几乎不踏入后宫，甚至不去皇后宫中。
唯一的例外是有时会歇在如冷宫般萧条的朝阳宫。
昔日荣华的朝阳宫，成了宫人口中的禁忌。
日日独守空房的皇后云静珊嫉恨得亲自走了一趟。
朝阳宫的门都没进，就被重重侍卫拦下。
她怒不可遏：“你们好大的胆子，连本宫都敢拦！”
“回皇后娘娘，任何人没有皇上准许，不得入朝阳宫。”
云静珊气急败坏时，透过开了的半扇门，看见云朝容正好走到殿门口。
这么多年过去，她还是身姿纤细。
身子轻的好似会被风吹走。
云朝容神色寡淡，见到华丽装扮的云静珊，也没有流露出半分喜怒。
云静珊看了那一眼，身子就僵住了，卡在喉间的怒火一下散成雾气。
只因她看见那个白发身影走到院中，左脚的脚踝上，拖着一根长长的锁链。
锁链很细，玄铁打造，在苍白的日光下泛冷光。
每走一步，就发出金属的碰撞声。
怎么走，也走不出朝阳宫。
云静珊挤出一抹苦笑，颤着唇：
“想不到，到了如此地步。”
这些年来，自己费了那么多的心思，他做了那么多伤云朝容的事。
可纵然世事变迁，他居然还是对眼前的女人生出了执念。
云静珊酸涩地笑红了眼。
也不知是在笑对方还是笑自己，亦或是笑那个已经不可理喻的男人。
皇后回了宫，从此再未来过朝阳宫。
夜里。
朝阳宫灭了烛火。
唯有清冷月光透过窗格，流照在榻上两个交缠的身躯上。
解开了的锁链掉在榻边。
也只有这个时候，云朝容的左脚才有短暂的自由。
谢楠竹呼吸沉重。
木榻吱吱呀呀。
他掰正云朝容的脸，迫使她看自己。
她如同一个毫无生气的木偶，放弃了言语和动作。
唯有那一双眼透着蚀骨的憎恨。
强烈得令人想要避开。
他试图令她情迷意乱，在她眼中找回当年的爱慕与热情。
可她的眼里，除了恨意，只有痛苦。
谢楠竹被那强烈的恨意和痛苦刺激。
那一瞬，他鬼使神差地想：
只要她愿意再对他笑，他甚至可以让她做后宫之主，一同主掌天下。
“怎么又瘦了些？朕听说你近来不肯好好进食。”
谢楠竹粗粝的手掌在她脆弱的腰线上流连。
他声音低哑地哄她：
“朕让人换了一批厨子，直到做出容儿喜欢的口味为止。
你若不吃，朕砍了他们，再换一批。”
云朝容闭了眼，连月光都拒之在外。
沉默良久才道：
“谢楠竹，放我走。”
“不可能。”
窗格的阴影落在谢楠竹的脸上汇成一片阴霾。
他手臂青筋忽显，用力将她按入怀中，声寒如铁:
“云朝容，你到死，都只能在朕身边。”
翌日。
天还未全亮，谢楠竹就起身去太和宫处理政事。
走之前，他用指腹摩挲着怀中女子的娇唇，印下一吻，而后将锁链重新扣回她的脚踝。
忙碌过后，傍晚时分便又来了朝阳宫。
宫内有烧焦的味道。
谢楠竹走到院内一角，见觅春正在烧东西。
正值冬日。
火盆里装满了碳，火舌正旺。
觅春身边一堆物件，一个个地被火焰吞噬。
谢楠竹：“你在烧什么？”
觅春回头见来人，压下眼里的厌恶，态度也谈不上多恭敬，勉强回话：
“是公主的旧物。
公主说，把以前的东西都烧了，她不想再看到。”
谢楠竹抿紧唇，唇角下压，正欲离开。
目光忽然落在觅春拿起的一方帕子上。
那帕子小得不如巴掌大，却丝滑光洁，一角绣了只栩栩如生的孔雀。
觅春将帕子往火盆里丢，却见一只大手猛地穿入火中，不顾烧灼地捞起帕子。
“这是谁的帕子？”谢楠竹冷声问。
他顾不上手背方才被烫起的泡，展平手中丝帕。
帕子烧黑了一些，角落那只孔雀还余半边尾巴，精致的绣样令他心头一颤。
“自然是公主以前的帕子。”
觅春将他失态的样子看在眼里，眸中露出狐疑。
谢楠竹攥紧了帕子，沉声道：
“朕问你，宫中还有谁用孔雀绣样的帕子？
若敢欺瞒，人头落地。”
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