芸娘生怕九娘误解众人趁其不在便偷懒。
九娘忍不住笑出声来，瞟了芸娘一眼，说道：“我怎会在意这些小事？农民本就以耕耘农田为生，眼下正是收获季节，自然是抓紧时间把田里的稻谷收回家更为重要。只是要让我一个人准备这么多人的晚餐，恐怕要等到猴年马月才能开饭。嫂子若无他事，能否助我一臂之力？”
芸娘见九娘并无不满情绪，心中的石头终于落地，微笑着回应道：“我原本以为你们可能尚未进食，所以才急忙前来协助你们共同烹制晚餐。”
“那就多谢嫂子了！”九娘笑着表示感谢，然后边走向厨房边低声嘟囔道：“不知家中是否备足食材，能否满足那么多人的需求……”
“早上弟兄们进山狩猎，地窖中或许存有不少野味。早些时候四婶子似乎刚刚送来一批蔬菜，应该还剩下不少……”芸娘思索片刻，接着说道：“我家后院那片菜地上我种植了一些韭菜，割取几束用来煎鸡蛋，勉强算是一道菜肴。此外，坛子里还有腌制的萝卜、咸菜等等……”
九娘听罢不禁笑出声来，说道：“嫂子，弟兄们已经饥肠辘辘一整天，此刻食欲旺盛，想必能吃得下许多食物。我们还是熬粥吧！”
白天在喜乐客栈用过午膳，但由于饭菜口感不佳，众人皆未尽兴。之后又马不停蹄地赶了大半天路程，此刻必定饥饿难耐。
然而仅凭九娘与芸娘两人要准备如此众多人的饭菜，九娘光是想象一下都觉得疲惫不堪，于是决定今晚熬粥充饥，待明日丁氏等人抵达后，再由她们为弟兄们烹制美味佳肴。
“如此安排……倒也可行。”芸娘微微颔首，说道：“不过仍需多备些食物，单喝稀粥难以果腹。”
“或者干脆煮米饭吧！再配上几碟下饭小菜，至少要先让弟兄们填饱肚子再说。明日等几位嫂子们到来后，再让她们烹制丰盛美食犒劳大家。”九娘提议道。
就在这时，孟梓婳也翩然走来。
只见这位美妇人笑逐颜开地走过来，紧紧握住九娘的双手，毫不吝啬地送上祝福：“恭喜嫂子！”
芸娘一时愣在原地，满脸狐疑地看着这两位，忍不住好奇地问道：“究竟是何喜事让你们如此开心？”
孟梓婳笑容满面地回答说：“嫂子有喜啦！我已经在厨房里炖好了鸡汤，稍后便端来给嫂子品尝。鸡汤可是最滋补身体的佳品哦！”
芸娘听闻此言，顿时欣喜若狂，连忙向九娘道贺：“哎呦喂，九娘，真是可喜可贺啊！你怎么不早点告诉我们呢！好了好了，做饭的事情就交给我吧，你赶紧去休息一下。”
当楚东阳以及他的那帮子友人返回村庄之时，几乎大半个村子的男女老少都聚集在他们居住的大院子外头，沸沸腾腾地围观。与此同时，关于九娘已有身孕的消息如同风驰电掣一般，迅速席卷了整个杏花村，无一人不知晓此事。
郭氏，这个勤俭持家的女人，今天一整天都在田野中辛勤地捡拾稻穗，直到夜幕降临之际，她才拖着疲惫的身躯回到了村子。然而，就在她刚踏入村口的时候，却意外地遇到了三婶。
郭氏与村里的乡亲们关系并不融洽，平时见面时甚至连招呼都懒得打，因此此刻见到三婶，她便装作视而不见，一边整理着耳边的碎发，一边淡定地从三婶身旁走过。
然而，今日的三婶似乎心情格外愉悦，竟然主动叫住了郭氏，脸上挂满了灿烂的笑容，那眼角的皱纹深得仿佛可以夹死苍蝇。她热情洋溢地说道：“秀梅啊，你怎么还在这儿晃悠呢？”
郭氏愣了一下，眼神中流露出一丝疑惑，然后冷笑着回答说：“我不在这儿，还能在哪儿呢？难道三婶您是想邀请我去您家做客吗？”
李氏和杨孝义两人都不幸摔成骨折，无法再进行农活，生活起居都需要由郭氏照顾。
而那李氏本来就是个嘴炮犀利的人，即便卧病在床，嘴巴也时刻不停歇，不是骂楚东阳无情无义，就是说九娘婊子配狗，让郭氏的耳朵都快要听出茧来。
而杨孝义每日躲在昏暗的房间内看书，看完之后又痛哭起来，最后甚至会像疯子一样在地上打滚，完全失去了往日那份清逸脱俗的气质，简直就像是个疯子。
每次看到这副情景，郭氏都会感到头痛欲裂，好几次都想要抛下他们独自离去，但想到自己无处可去，身上又没有银两，只好忍气吞声地继续留在那里。
郭氏的公公杨守才手中虽然有些许银两，但郭氏曾多次试图向其索要，却始终未能如愿以偿。近段时间，杨守才更是经常外出，行踪飘忽不定，让人捉摸不透。
如今，家中所有的重担都落在了郭氏一个人的肩上，她原本并不是那种能够吃苦耐劳的人，于是便找了个借口，利用捡稻穗的空档偷闲了一整天。
眼看天色已晚，她也并不急于回家做饭，因为她深知，晚吃一顿饭对他们来说并不会致命。
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