最后，村长大声宣布：“才艺大赛，正式拉开帷幕！首先登场的是杨忠家的于氏于梅芳……”
“嫂子，赶紧回座位坐着吧，马上就要开始啦！”小七急切地喊着，带着九娘重返座位。
等九娘刚落座，舞台上的选手便开始低声吟唱一首陌生的歌曲。或许是由于紧张，歌声细若蚊鸣，难以听清。
突然间，不知哪位观众大喝一声“声音大点儿！”，于梅芳似乎受惊不小，双腿一软，跌坐在地。
此举引发全场哄堂大笑。
羞愧难当的于梅芳掩面起身，匆匆逃离舞台。
小七和楚磬笑得前仰后合，九娘也不禁莞尔。
接下来上台的是杨进，他展示了一套拳法。这套拳法是楚东阳教授给他的，由于时间紧迫，仅用一天时间学习，许多动作已记不清。前几个招式尚能流畅施展，但随着时间推移，动作逐渐混乱，全靠自身发挥。
对于不懂拳法的村民来说，他们看不出其中奥妙，反倒觉得杨进打得相当出色，掌声雷动。然而，“绝杀”的兄弟们却看得忍俊不禁，纷纷吹响口哨。
杨进下台时，芸娘早已在台下等候多时，狠狠地拧了他一把，问道：“你是不是瞎搞啊？否则那些懂武术的兄弟们怎会个个捧腹大笑？”
杨进挠了挠头，厚颜无耻地笑着回答：“我哪有瞎搞，你没听见乡亲们都为我鼓掌喝彩吗？那些懂武术的兄弟们是觉得我打得好，认为我有天赋。我只学了一天就能打出如此水平，他们都吹着口哨为我加油助威呢！”
“别往脸上贴金了！”芸娘白了杨进一眼，接着低声询问：“你刚才在台上，感到害怕了没？”
参赛选手的出场顺序是通过抽签产生的，杨进抽中二号，九娘则抽中六号。待几番比拼之后，便轮到芸娘登场。此刻的她紧张万分，手心中全是汗水。
杨进来一句：“怕啥呀，又没人吃你肉去。轮到你上场了，如果心里真的慌的话，那干脆就别老想着下面那些看客。”
芸娘揪着杨进的袖口：“这说的轻松！下边七八百号人都瞪眼看着呢，你不感到头皮发麻？”
杨进给芸娘甩了甩肩膀，说道：“放松点儿，别想那么多，就当是平常在家做针线活儿那样，没什么好怕的，这些人都是咱们村子里的，或者是周围几个村子的，谁还没见过谁啊？”
芸娘使劲儿吸了两口气，然后使劲儿点了点头，说：“我会尽力保持冷静的！”
接下来上台的是第三位选手，她跳了一段舞，动作僵硬，完全看不出舞蹈的优美，但是她的定力和心理素质确实不错，尽管台下的观众已经笑得前仰后合，她还是坚持跳完了整支舞。
小七和楚磬这时候已经顾不上什么淑女的形象了，两个人笑得肚子疼，眼泪都快流出来了。
九娘一直不敢喝水，连点心都不敢吃，就怕等会儿笑得太厉害呛到了自己。
秀梅还是决定唱歌，虽然经过几天的练习，她的音准还不是很好，但是已经比第一遍流畅多了。至少她这次唱歌并没有把评委吓得逃跑，也没让人家扔臭鸡蛋，只不过台下的笑声比前几位选手都要大。
村长家的儿媳也是表演跳舞，她跳得比刚才那位选手略微强一些，下台的时候就像个骄傲的孔雀，自认为这个第一名非她莫属。
芸娘的独门绝技就是穿针引线，她穿着一身水红的衣服，身材苗条，走路婀娜多姿，有一种独特的魅力。芸娘在我们杏花村，甚至在整个桃源镇，她的针线功夫是顶尖的，全村子的人都很佩服她。
芸娘的表演包括单手穿线，还有用牙齿咬住十根针，再用一根丝线穿过这些针…表演结束之后，台下响起了热烈的掌声。
芸娘脚一软，慢慢地从台上走下来，来到杨进面前，却没能站稳，直接跌进了他怀里，紧紧地握着手遮住自己的脸，惊恐地说道：“真是吓死人了！刚才咬的那根针，我紧张得几乎想把整盒的针都塞进嘴里……哎哟，终于结束了这场表演。”
杨进赶紧扶着芸娘找了个地方坐下来，微笑着安慰她：“别害怕，你刚才表现得很出色，肯定会拿到好成绩的，不是第一就是第二，绝对没问题。”
芸娘喘过气来，听到他的话，害羞得忍不住轻轻掐了他一下。
接下来轮到丁氏上台了。她搬来了一张桌子，还带了一块木板上台，看起来就像是茶馆里的说书先生。
然而，她一开口，就让在场的人们都感到一阵寒意。
“今天我要给大家讲述一个狠毒女人的故事。这个女人名叫李氏……”
不用猜，大家都明白丁氏说的那个狠毒女人李氏，正是杏花村的那个李氏。
丁氏详细描述了李氏如何虐待养子、欺负儿媳、搜刮钱财等等恶劣行径，甚至包括李氏有一天晚上闯入九娘家中，抓住九娘的头发痛打一顿的事情，而且描绘得栩栩如生，再加上她的动作，仿佛让人回到了当时的情景。
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