唐钺的住处，在离盛墨居所不远的九字街中段，背靠着一家书店，安静优雅。唐钺回到住处已近天明，搬了一把藤椅坐在露台的角落，品着一杯酸枣叶茶，唐钺面对着寂静无声的晨曦，仔细复盘着这两天的情形。这种酸枣叶茶味道苦涩，经泡之后才会品出一种回味无穷的甘甜。几年前唐钺喝过，如今自己再也泡不出那种绵柔质感，尤其是撞击在舌苔上的那种清凉和舒适。
说实话，唐钺这两天的心情复杂程度并不逊于盛墨。盛墨的背景军方仔细调查过，唐钺知道的情况不比军情部门少，甚至比盛墨本人知道的还要多。盛墨与盛家的关系，不止于东家与仆人，也不止于盛婉真和盛墨的姐弟情深。盛墨质朴单纯、豪侠仗义，基本可以相信他和日本人不会走的太近，是否可以从他这打开局面，接触一下这个盛婉真呢。
这个盛婉真的出现，确实让唐钺吃惊不已，不仅仅是因为她是盛墨失散多年的阿姐。码头上第一眼，唐钺就知道这个女子有问题，她不是一个经验丰富的特工，应该是个外勤或是临时调派。她出现在码头应该是个障眼法，但她背后的人，又不像今天出现的那两个人。今天晚上见到的4个人，除了上海站负责人，其余三人中，另外一个女人昨天也出现在了码头，她当时是与码头被打死的男子一起下的船。码头枪声响起后，这个女子乱中逃脱，应该擅长追踪隐匿，是个行家，至少比盛婉真经验丰富，她会不会是盛婉真背后的人呢。那个被打死的男人与她们是什么关系呢？唐钺在码头上没有点破这些疑点，是与盛墨有点关系，也是想放长线，但更主要的还是猛然而起的担心，这个盛婉真太像几年前那个女医生了，如果是，那局面将会朝着更加复杂的方向发展，现在虽说是国共合作共同抗日，但老蒋的意思大家都明白，唐钺越想越担忧。上海不是世外桃源，唐钺不希望自己周围的人，都要和自己一样身处险境，尤其是女人，还是应该回到后方去。
唐钺偶尔独处时流露出的这种儿女情长，与他自幼的成长经历有关。唐钺生在北京，自幼是一个喜爱吟诗作赋的孤傲少年，成为一名诗人曾是他的理想。怎奈15岁的时候，祖父去世，家道中落，父亲一蹶不振，他被前清有世袭军功加身、留着科尔沁草原雄鹰热血的外祖家，送去德国学习枪械制造、梦想军事救国。唐钺由此接触了枪械，并为了母亲的一展欢颜，在国外对学业投入了由衷的热情。功夫不负韶华，唐钺以那个年级第一的成绩得以提前半年毕业回国。但父亲已经病重过世，后来北京也不太平，母亲随舅舅回了草原，唐钺则奉命去了南京。
也就是孤身一人在南京的那段时光，唐钺认识了盛墨。盛墨不像一般的流浪乞讨少年。行为有范、举止有度，即便饥饿难耐，得到的食物也是细嚼慢咽；即便衣不蔽体，也是隔三差五地穿着洗过的衣服来见唐钺；即便露宿咖啡馆廊下，早上离开时也将那里整理干净。这个有意思的少年让唐钺起了好奇之心，而盛墨对盛家小姐的感情也让唐钺唏嘘，自己不也是居于外祖家屋檐之下嘛，自己现在于感情上不也只有母亲聊以相依吗，帮助这个孤单的少年进入军营，是唐钺凭借自己实力办的第一件大事，也让唐钺收获了一份信心和真诚的友谊。
唐钺与盛墨相聚消遣的日子并不多，唐钺也曾利用所有关系帮他打听过书医生一家人的消息，前后只陆陆续续得到一些只言片语，幸好后来寻到了曾经在诊所工作过的一个护士的信息。唐钺在一次外训的时候遇到了盛墨，入伍后的盛墨开始喜欢喝酒了，二人喝了好多酒，盛墨告诉唐钺，找到了那个护士，说书医生一家确实去英国了。盛墨说看到了一张护士与阿姐的合影，阿姐还是那么亲切那么好看。那次盛墨给唐钺说了许多他和阿姐的过往，之后唐钺有几次遇到盛墨，盛墨几乎没再提过盛家，唐钺觉得这小子好像忽然长成了大人，还是军营能逼着人快速成长。
国内时局动荡，日本人的挑衅越来越甚，唐钺作为枪械制造、维修工程师，一直转战在华北、岭南一线部队。唐钺的技术和勇武、还有他不知道的舅舅举荐，唐钺凭借华北、岭南对日作战军中林林总总的军械供需骄人战绩脱颖而出，24岁调至南京卫戍部队授少校军衔，前途可以说一片光明，若不是碰到那次战役的失利。
1938年底，华北华东战场进入全线胶着状态，军需辎重的补给受到空前重创，唐钺奉命支援太行山南部的陆司令机动后卫团。在10月底彪炳史册的陆原战役中，唐钺所在部队鏖战月余终于弹尽粮绝、死伤十之八九。就在先头部队已经撤离、后续突围无望、重伤难以撤退的情况下，后卫团最后剩下包括唐钺在内的13人，与冲上山来的日军进行了殊死一战。唐钺到现在都记得那十三个人的样子：大个子的连长是哈尔滨人，最后一晚躺在战壕中看着星星，他说那颗蓝幽幽的星星是他未过门的媳妇，让日本人杀了。年龄最小的是文书，他入伍前还是燕京大学的学生，阖家被日本灭门，一怒之下投笔从戎。他们都知道自己已无生还希望，对着浩瀚星河最后一次向在世、不在世的亲人们诉说着想念。唐钺那时最想念的是母亲，最后胸口被击穿时想的也是再也见不到母亲了，对不起母亲。
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