竹牛静静立了一会儿，竹面上有一层淡淡的水汽，脖颈处的小凹槽甚至攒了许多水，溢出来滴到挂着的酒坛上，发出轻轻的“啪”声。
溪哥儿回了神，赶忙拉了拉黑不溜秋的金属链，驱着竹牛继续往山上走去。
别家的小哥儿……村东头姓祁的，村西头姓智的，村南头姓钟的……好像处的都不咋的。
溪哥儿眼前似乎浮现出那一群比自己壮出许多的同龄人，最爱玩打架的游戏，总是举着个木棍喊着“吴王，吃我一剑！”“我有灵符护体，你砍不到我！”，在阡陌间追来打去。而自己天生瘦弱，参加过几次，都是被揍得最惨的那个，便也没了一起玩的欲望。
“我们谷家的孩子，天生就有使不完的劲！二娃不用担心，等十五岁了跟着爹爹打个几年铁，保准比那些小子壮实得很！”
十五岁执铁锤是谷家不成文的规定，历代谷家家主都如此执行，但溪哥儿不大喜欢那百斤重的大锤，总让他想起那些拿着木棍到处劈人的壮实小子。
不管怎么说，溪哥儿最终也没能和同龄的孩子们打成一片。反倒在八岁时跟着爹爹上山祭拜之后，跟山上那位老爷子玩得稔熟，没事喜欢就往山上跑。
村里人都把山上住着的那位尊称为玄机老人，已不知高寿多少，按祖辈的要求就是要时时供着的，溪哥儿却只唤他“野老”。
溪哥儿娘亲心念着溪哥儿自己怎么喜欢就怎么玩吧，爹爹盘算着多爬几次山对溪哥儿体格有好处，便人也没阻拦溪哥儿频繁上山，只是多有提醒，要溪哥儿对玄机老人一定要恭恭敬敬，不要调皮生事，以免恼了神明。
生事？那是不可能的。溪哥儿想起山上的那位老爷子，他应该比自己更能生事多了吧。
竹牛蹄声哒哒，走了不到一个时辰，约莫爬了五千余台阶，远远望见湛蓝天穹下乌黑肃穆的檐角，却再没有路了，再往上满是怪异漆黑的石头，遥可见雪。
溪哥儿停下竹牛，斗笠往牛角上一挂，抱起两坛美酒腾地跃出去。
若是旁人见到，只怕得大大张着嘴，吃惊到半天说不出话来。
这十来岁的瘦弱孩童，一跃竟有数丈，身体似随风之蒲，落下时无比轻盈，但这一跃一落却又快如迅雷，一动一静，说是鬼魅，却更像融入这天地间莽莽的风中。
这也算是野老的馈赠。
起初溪哥儿上山，野老待溪哥儿如孙辈，成天乐呵呵地讲古，从黄帝讲到周天子，从苏妲己讲到越女剑，从孔夫子讲到老庄，时间久了，野老没啥故事可讲，就拉着溪哥儿玩穿林打叶，其实就是野老追打，溪哥儿逃，名义上是活动活动筋骨，实际上是单方面殴打。
甚至为了给自己增加难度，野老还传授溪哥儿一套身法，名曰逍遥游。
“逍遥游共有九层境界，第一层行止如飞，第二层身影缥缈，第三层凝气持久，第四层感随风起……”
起初野老讲起这门身法，溪哥儿听得如痴如醉，可每次野老总是讲到第四层就戛然而止，让溪哥儿心心念念后面的五六七八九究竟是个什么神通。
但问的多了，野老反而愠怒，边追边骂：“呸，你看你的步法，也就剩个行止如飞，跟呆子一样，缥缈哪去了？往左走！斜过来，又错了！”
溪哥儿被野老逮住，啪啪啪，竹杖逮着溪哥儿屁股抽去，疼得嗷嗷叫。
“第二层都练不会还想一口气吃个胖子！做梦吧你。”
溪哥儿心塞，做徒弟的哪跑得过师傅啊。可溪哥儿不服气，憋着一股劲，总是偷偷钻研，以致于后来野老的叫骂变成：
“第三层都练不会还想一口气吃个胖子！做梦吧你！”
“第四层都练不会还想一口气吃个胖子！做梦吧你！”
然后……野老就不玩穿林打叶了。
溪哥儿猜后面的五层野老自己也不会，当然只敢在肚子里悄悄嘀咕，不让野老有一丝察觉。正如除了野老，任何人都不知道他还会点儿功夫一样。
野老说过，这门身法，不到万不得已，决不能在人前显露，也不能让任何人知道。
最后一跃，溪哥儿稳稳落在祭庙正厅门前。
这座屹立群山之巅的祭庙连墙都是漆黑如墨色的，并无牌匾，除了这恢弘肃穆的正厅，也再无其他。村民们每隔五年都要上山祭拜，台阶尽头到祭庙门前这一段被称为拜神之路，大伙儿都是用血肉之躯从石头丛中一点点攀上。像溪哥儿这般轻松的，恐怕整个村子除了溪哥儿，也只剩野老了。
溪哥儿拎着酒坛子，用力推开雕饰着深红色纹路的厚重木门，迈步进了祭庙。
厅内没有起灯烛，清晨的光线从窗棂间透射入厅，侧照在五尊巨大雕像身上，将雕像的脸印得半阴半明，眉眼看不清楚，但总觉着不是很慈祥。
那雕像便是所谓神明。
正中者长须长袍，看起来总觉得跟山上的老爷子有点神似，只是手中高举一柄长剑。左右两侧分别是一全身铠甲手持长矛的将军模样，身背箭筒弯弓要射的猎手模样。再边上两侧却是两个女子形象，一个衣带飘飘怀抱一古琴，另一个紧身束衣手持一柄短剑。
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