“我是被逼无奈……”
郭舟低垂着头，回想起那日之事，脸上满是悲伤之色，“那日，我如往常一般前往监药司点卯，谁知在路上便被人强行带走，连与家中妻儿告别的机会都没有。
如今，他们怕是正在四处焦急地寻找我……” 说罢，他抬起头，眼中满是哀求，望向李幼白，“李屯长，你能否帮我给家中捎个口信，就说…… 就说我被调去上京任职了，万不可让她知晓我被抓进军营之事……”
李幼白伸手按住他微微颤抖的肩膀，沉思片刻后说道：“距离北上还有些时日，我且看情况安排吧。”
郭舟木讷地拱手道谢，随后缓缓低下头，不再言语。李幼白的视线又落在一旁始终沉默不语的姑娘身上。
此时，周围光线明亮了些，火把的暖光从姑娘身后投射而来，她的半张脸隐没在阴影之中，但仍可看清其姣好面容。
看她年纪，不过十六七岁，正值花样年华。只见她紧张地捏着裙摆，指关节处的肌肉比寻常姑娘略显结实，一看便是个经常劳作之人。
“你叫什么名字？” 李幼白语气温和地问道。
“我…… 我叫木锦蓉……” 木锦蓉许是过于激动，又或是心怀畏惧，说话结结巴巴。她偷偷抬起头，当视线与李幼白那柔和的目光相对时，脸上慌乱的神情才稍稍平缓。
“你也是被抓来的？” 李幼白轻轻一笑，今日出门匆忙，未曾梳妆打扮，想来今后行军途中也难有机会。
即便身着男装，她身上的女相仍十分明显。此刻，她温柔的笑意似有安抚人心的力量，木锦蓉望着她，心情渐渐平复，用力点了点头。
“我从北边逃难，欲往南州府而去，不料途中便被抓了。” 木锦蓉说起此事，脸上仍带着心有余悸的神色。
李幼白抬头朝军阵中望去，并未发现其他女子身影，不禁问道：“难道军营之中，就只有你一个女子被抓了进来？”
木锦蓉轻轻擦拭眼角，声音带着一丝哽咽：“原本还有其他人…… 可都不幸冻死在路上了……”
说话间，时间并未过去太久。才稍作休息，钟不二便带人前来，将李幼白领走。
算上她挑选出的三人，其麾下已有百人之数。这支队伍隶属于陷阵锐士营，受钟不二管辖，而李幼白则在钟不二之下统领众人。
平日里行军，指挥权归李幼白所有，她只需听从钟不二之命即可。
简短训话之后，钟不二让陷阵锐士营八军的兵丁认识各自的带队队长。
毕竟往后大家便是朝夕相处的兄弟，无论作战还是行军，都是密不可分的整体，彼此间必须配合默契，稍有差错，便会影响众人安危。
夜幕降临，钟不二带兵收队。他一人管理着十名屯长，像李幼白这般从武者晋升为屯长的，仅有她一人，其余屯长大多带领着人数不多的小队。
众人休息之处位于集兵所偏角营房。因朝廷此次大规模征兵，却未及时对军事设施进行扩建，短时间内难以容纳如此众多的兵卒。
许多人连个像样的住处都没有，要么只能临时扎营，要么便是上千人挤在一座小楼里休息。
李幼白带着八军众人返回营房时，速度比他人快些，故而抢到不少床位，但大家仍需挤在一起。作为屯长，兵卒们很是识趣，特意为她留下一张床铺。
营房内，火把的光亮难以照进，漆黑一片，唯有透过木窗洒入的点点月光，才能让人勉强看清彼此身影。
安置好兵卒后，李幼白这才注意到，木锦蓉一直紧紧跟在自己身后。她望了望营房内那拥挤不堪的床位，有的人甚至只能铺上干草，睡在冰冷的地板上。
让木锦蓉与一众男子挤在一起，实在不妥。念及大家同在一队，李幼白指了指留给自己的空床，低声说道：“你睡这儿吧。”
“那屯长你……” 木锦蓉话未说完，便被李幼白打断。
李幼白神色严肃，语气坚定道：“你如今身为军人，自当服从命令！”
木锦蓉不敢违逆，赶忙坐到木床上，偷偷瞥了一眼站在黑暗中的李幼白。因看不清对方神情，她犹豫片刻后，才缓缓躺下。
木板虽硬，可她早已习惯，在这艰苦环境中，这一丝温暖却也能让她稍感安心。
李幼白在原地伫立片刻，随后走到窗台下，倚靠着坐下，仰头望着房梁，深深叹了口气。
心中暗自思忖：真没想到，如今我竟成了带兵的将士，可我本就不愿卷入这战事之中啊……
第二日，天色尚未大亮，初春已过，晚春将至，雨水愈发频繁。在这晦暗天色下，集兵所内号角声骤然响起，听那声音节奏，乃是集合操练的讯号。
李幼白几乎在听到号角声的瞬间，便猛然睁开双眼，迅速起身，运功提神，吐出一口浊气后，便提高嗓音，大声叫醒八军的弟兄们：“快起身！快起身！集合了！！”
刹那间，整栋营房在号角声中变得喧闹起来。好在有李幼白指挥，众人很快便有序地排成几列，从营房门口快步而出。
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