水龙岗东北一侧，与东州接壤之处有一盆地，此地乃是枪王段鹤年的地盘。
这地方靠近内陆，雨水丰沛，土地肥沃。早在楚国尚未建立之时，就有许多农户在此男耕女织，过着世外桃源般的生活。
楚国地处水乡，尤其是靠近海边一带，粮食本就不缺。至少在楚国与韩国尚未争夺此地之前，生活在此的百姓们还算富足自在。
然而，到了楚国王朝中期，各种弊病丛生，朝堂之上政权交替，争斗不断，这争斗的战火也蔓延到了水梁山的每一寸土地。
生活在其中的百姓，就像蝼蚁一般，轻易地被这混乱的局势所吞噬。
但有混乱就会有新的市场和权力诞生，段鹤年便是在这样的背景下崛起。
他瞅准时机，凭借着一手出神入化的枪法，硬生生打下了这片与东州临近的土地。
十多年前，他还顺应潮流，铲掉稻苗，改种清一色利润更高、需求更大的烟草，从此开启了长达数十年的贩烟生涯。
随着时间流逝，“枪王”这个称号渐渐被人淡忘，因他贩卖烟草，结交了不少东南两府的权贵，在本地反倒有了“烟王”之称。
七天前，段鹤年安置建立的山寨外来了一位熟客，正是从泗水县匆匆逃离的孙文兴等人。
二人在生意上合作多年，泗水县烟田的产出，几乎都运到段鹤年这里加工生产。虽说价格高些，但质量不错。
那些成色不好的烟草，则被分散到水梁山中价格低廉的村寨加工，再低价卖出。
孙文兴的生意可不只烟草这一项，盐铁、茶马等生意他也有涉足。可自从他离开泗水县，这些生意就都做不成了，起码目前是做不了了。
往年，下半年都会有大批烟叶送到段鹤年手中，上千亩田产，数量可不少。
然而，苏尚一把火，将下半年的辛劳成果烧得一干二净，这使得段鹤年山寨中的工坊下半年没了活计。
此时再外出寻找货源，也错过了最佳时机，这笔损失看来是不得不承受了。
段鹤年黑着个脸，见孙文兴一进寨，便毫不客气地吼道：“孙老弟！你啥时候变得这般窝囊？连个娘们儿都收拾不了！”
那眼神里的鄙夷，就差直接啐孙文兴一脸了，言语之间，满是毫不掩饰的鄙夷。
孙文兴身后跟着一众商户，他们紧紧相随，生怕掉队。
这些常年待在县城里的富商，平日里很少接触山贼这样的凶人，此刻面对段鹤年的咄咄逼人，更是胆战心惊。
走在前面的孙文兴，看向段鹤年时却毫无惧色，说道：“此事是我疏忽了，不过主要责任不在我。都是那些做事没规矩的乡巴佬，自己人里出了内鬼都不知道。要不是我跑得快，恐怕就把命丢在县城里了。”
段鹤年哼了一声，听孙文兴说“走”而不是“跑”，就知道他睚眦必报、性格高傲。
段鹤年的山寨离泗水县有些距离，他对南方局势不太了解，眼下也没什么主意，但这笔损失他肯定是要讨回来的。
众人移步进入山寨的议事厅，段鹤年招来大小头领，让无关的人都出去，孙文兴这才慢慢讲起南边的局势。
“泗水县的事是我孙某一时大意，让那女官钻了空子。但关键还是她看准了我们县城商户私下不团结，一盘散沙，我竟一时没看出来。”
一个小头目猛地一拍桌子，大声嚷嚷道：“孙老板！你在这儿说这些有个屁用！货没了，咱大当家拿啥给弟兄们交代？大家下半年喝西北风去啊？”
另一个山贼挥舞着手里的大刀，嗷嗷叫着：“哼！一个娘们儿而已，怕个鸟！依我看，直接杀过去！孙老板不是说泗水县拢共凑不出五百人嘛，就他们那小县衙，咱一到，保管杀得他们哭爹喊娘，屁滚尿流！”
“就是就是，说不定还没开打，他们就吓得尿了裤子！哈哈哈哈……”
众人你一言我一语，肆意说笑，似乎根本没把苏尚放在眼里。孙文兴笑而不语，这正是他想看到的。
他想着借苏尚之手料理了泗水县大部分人，等自己打回去，县城里的东西就都归他了。
到时候还能打着为同僚报仇的旗号，就算要和段鹤年分，这山贼头子离不开山寨，在泗水县还不是他说了算。
而且他名声在外，不怕没人来投奔，折损的弟兄到时候也能补上。
笑声中，段鹤年喝了半碗酒，然后“砰”的一声把碗放在桌上。
众人的说笑声渐渐止住，都看向坐在主位上的段鹤年。段鹤年问道：“孙老弟，那你说说，打算怎么解决这事？”
孙文兴来投靠避难的路上就已经想好了对策，立刻说道：“苏尚那女子如今虽然得势，但她想要在泗水县站稳脚跟，必然得花不少时间稳定局势。而且，投靠她的商户都要做生意，往北走肯定不行，往南，群山之间又有山贼出没。不管是招揽谈和还是剿灭，都得耗费大量时间。”
孙文兴越说越自信，接着点明：“放眼泗水县周边，北面有黑虎寨，南面靠近南海，还有神出鬼没的倭寇海贼。苏尚要是想让商户们把生意做下去，就不得不和我们打交道，这就是我们的机会。”
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