苏尚神色笃定，语气坚定地说道：“此事本官已有周全的考虑。你们只需将泗水县外相熟的贼寇头领的名字、出身，以及他们据点山寨的位置告知于我，这些店铺、房契、田地，还有古董书画、名贵珠宝等，便统统归你们所有。你们拿了这些为本官做事，其他的事情无需操心。若有麻烦找上门来，本官自会为你们解决。而你们，每月只需再多付本官一层分红。一年之后，本官会从如今所得的五成红利中让出一成给你们，届时大伙便可四四平分。”
苏尚说完，目光冷峻地扫过众人的脸庞，沉声问道：“够不够清楚？”
她这番话，再结合众人手中的文书，事情已然十分明晰。泗水县内所得的十成红利，苏尚目前拿五成，他们拿三成，还有二成留给那些犯过事的散户、门派武馆头头，条件是他们要供出泗水县外占据山道水路的贼匪。
往后，他们只需安心做生意，不可再有互相争夺市场、吞并同僚等举动，每月还得多上交一层利润。一年之后，苏尚让出一成红利，那时众人的利润按理来说已经颇为丰厚，唯一的不足便是，他们失去了竞争和反抗官府的手段。
“回苏大人的话，您的要求老夫毫无异议！” 席位上，头发花白的宁老当即端起酒杯，起身一饮而尽，随后便签字画押。其余人见状，也纷纷跟着照做，签订了手中的契约。至此，他们今夜与商户们的洽谈算是告一段落。
众人简单吃喝之后，看着苏尚的脸色，纷纷起身告辞。余家家主故意动作缓慢，留了下来。他带着讨好的笑容，问道：“苏大人，我们此番举动，必定会激怒孙文兴等人。他提前撤离，想必早有后手。水梁之中贼寇众多，县城往北的水龙岗如今也是危在旦夕，不知苏大人打算如何应对？”
苏尚盯着这位精明的老人看了片刻，心中想着，这老头当初可是坏了不少事，若不是他，泗水县的商户们也不至于如此迅速地衰败。因此，苏尚绝不可能让他再有任何话语权。
苏尚起身走到余家家主身边，伸手轻轻按在他的肩上，小声说道：“老人家，此事今后便由本官来处理。既然本官敢做这些事，自然是有所谋划，无需您操心。您只需安心做好自己的生意便是。”
“是极是极。” 余家家主赔着笑点头，躬身行礼后，便快步跟上其他人离开了。
待余家家主走后，苏尚吩咐师爷着手准备第二场议事。交代完后，她走到厅堂角落的小间里透气。见四下无人，她顿时放松下来，靠在窗台边，活动着四肢。
“相公，你看我刚才的表情和动作，可有气势？” 苏尚笑盈盈地看向李幼白，眼神中满是期待夸奖的神色。
李幼白微笑着，沉吟片刻后点头称赞道：“娘子的方法甚是巧妙，如此一来，便如同斩断了他们的手脚，让他们无法肆意妄为，日后也好管制。若是给了他们过多自由，往后生出乱子，我们可就难以收拾了。”
苏尚听了，满足地嘿嘿一笑，随后神色变得严肃起来，说道：“此事我已筹备许久。先给商户们三成红利，借此去除他们的爪牙。再留二成给那些有野心的门派武馆。起初，他们或许会对官府有所排斥，转而投靠商户。但当他们看到商户无法给予他们足够的利益，且挣钱还得向官府交税时，便会有人想要投诚官府。有了第一个，便会有第二个，如此一来，归附的人会越来越多。我不会给他们太多利润，就是要让他们明白，只有跟着官府，在泗水县才能真正获得好处。”
“我家娘子真是越发聪慧了。” 李幼白挑了挑好看的眉毛，笑呵呵地夸赞道。
说苏尚摇摇头，脸上闪过一丝苦恼之色，叹息：“若我当真聪慧，也不至于到现在才着手解决县里的商患问题。”
二人正亲昵交谈着，直到师爷在外头喊了一声，苏尚这才整理好衣襟，带着李幼白走了出去。先前用过的佳肴已被撤去，桌上又重新摆满了好酒好菜。
此次席间，大多是江湖人士，其中也有一些商户，但这些商户皆是做过杀人越货等勾当的 “野商”。对于那些富商而言，先前的菜肴不过是家常便饭；可对于这些在刀口上舔血的江湖人来说，此时餐桌上的美味，平日里可是很难吃到的。
富商们向来不会让手下的人太过富足，就如同有钱人不会轻易让穷人赚到大钱一样。他们只会给予手下一定量的供给，让他们看到些许希望，却绝不会给他们翻身的机会。
这些好酒好菜，也只有在完成某些重大事情后，才会用来犒劳众人，平日里根本没有这样的待遇。
众人陆续走进厅堂，见到苏尚后，行礼的方式各不相同。有的抱拳行礼，动作干脆利落；有的有样学样，却学得不伦不类；还有的对苏尚这个女子嗤之以鼻。
与那些老谋深算的商贾家族相比，江湖人身上多了几分莽撞和戾气。
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