侯家主安排家人坐上马车，即便马车里拥挤不堪，他仍不断催促。钟百炼见状，也只能跟着上了车。其实他心里早有答案，只是不确定自家老爷是否真的已经跑了。
车夫高高扬起马鞭，用力挥打，马队如离弦之箭般冲了出去。
在河岸附近，寂静的街巷上渐渐响起马蹄声，且越来越近。举目望去，李幼白骑马冲在最前面，她身后，范海琴被洋人枪手护在左右，跟在队伍最后。往前一点，是跟着李幼白做事的一众死士。
他们大多依照计划从中州下来，提前潜伏在泗水县中。根据苏尚的行动，不断向外散布流言，给散户们施加心理压力。
在那个消息无法瞬间传遍千里、大范围扩散的时代，每一条信息的传播都极为困难，接收信息的人要进行筛选、辨别更是难上加难。稍有不慎，一条简单的流言就能让人满盘皆输。
泗水县城的河口位于黑虎寨下方，水龙岗西南一侧，避开了水流湍急的主干道，分出一条河面宽敞的大河。大部分商船在通过黑虎寨后往南前行，如果无需在泗水县做生意，便直接南下汇入南海；若是与县内商贾有合作，便驶入河面岔道，开往泗水县。
河面上，两艘高大的战船稳稳地停在水中，一切看似风平浪静。范海琴见此情景，迅速翻身下马，在河口前方停下，快步与守船的洋人枪卫确认情况。
此时，日光被厚厚的云层遮住，天色变得灰暗，风也刮了起来。一道黑影从河口附近的高楼上一跃而下，几个呼吸之间，便稳稳地落在李幼白面前。
“白姑娘，他们的人刚撤走不久，看样子是打算逃跑。为了避免暴露行踪，他们抛弃了城内支持他们的散户。侯家和余家的人，目前正往东州逃窜。”
李幼白夹紧马腹，扫视了一眼四通八达却空无一人的大街小巷，运用无眼术确认无人躲藏后，迅速开口说道：“不能让他们跑掉。你快去通知苏小姐，让她带人将那些散户拿下，抄没他们的产业。得了好处，跟在她手下的农户、护卫、衙差等各类人才会继续心甘情愿地为她卖命……”
“遵命。”死士领命后，身影一闪，迅速跃上房檐，踩着瓦砾朝着县衙的方向疾驰而去。
李幼白扭头向范海琴大声交代了几句，随后，策马带着十多名死士，朝着侯余两家逃亡的方向快速追去。
马蹄声急，车轮滚滚，碾过地面，溅起一片泥水。在通往东州的出城大街上，逃亡的两队人马很快相遇，双方沉默着，只是不断地向前奔行。
余家主心里明白侯家主在想什么，可侯家主却猜不透余家主的心思。
马车里，侯家主望着窗外不断掠过的街景，心跳如鼓，但也并未太过慌张。他想着，苏尚不过在此任职三年，三年之后，自己卷土重来便是。他之所以不像孙文兴一样往北而去，是因为他的人脉远没有那些走私大商深厚。
与其寄人篱下，看人脸色，不如携带银两前往东州，寻个地方过上三年富足日子，好好休整一番，再从长计议。经此一事，日后无论朝廷再派什么官吏过来，他都不会再轻易放过。
两个车队在街上疯狂奔逃，在街道的左右各处，还有不少散户也在逃跑。他们的动作远没有侯余两家迅速，见侯余两家失势，那些曾经支持过他们的人，此时也不得不跟着逃离。
而在那场名为离间的阳谋之中，被策动的、保持观望状态的小商贩和门派，此时却成了最大赢家。
他们三三两两站在街头，看着这些人拖家带口、神色慌张地搬运着贵重物品上车，尤其是像侯家、余家这样的大商户，就连孙文兴代表的一众私营大户都提早离开了，他们脸上不禁乐开了花。
看到别人生死挣扎、凄惨落魄，自己却安然无恙，心中便莫名地感到开心快乐。总而言之，只要看到有人比自己过得惨，心里的怨念与不满便在这一刻烟消云散，心情也变得舒畅起来。
随着逃跑的人数增多，街道上再次热闹起来，只是这热闹中透着怪异与复杂。看戏的人站在街边，逃跑的人在路上奔忙。
正当那些看戏的人兴致勃勃地数着逃跑人数时，十多名身着干练服饰的骑士进入了他们的视线。为首的女子身着一件白色旗袍，两条长长的发辫在风中舞动。
多数闲来无事的人见她装扮别致，稍作联想，便开始交头接耳，很快，她的身份便浮出了水面。
官府果然派人来了，一场好戏即将开场。那些事不关己的人纷纷伸长脖子张望。这十多名骑士如同一阵风般卷过街道，朝着众人逃亡的方向猛烈追击。
紧接着，在满是马蹄声与木轮碾压泥浆的嘈杂声中，响起了一声令人警觉的枪声。
那十多名骑士中，跑在女子身后两侧的人朝着前方侯家的马队开枪了。
一颗子弹精准地命中了侯家断后的一名家丁，家丁发出一声惨叫，从马背上跌落，摔在街边，头颅撞到门店前的石柱上，当场脑袋便崩裂开来。
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