他一口气说了一大串，说到后面，才意识到自家老爷的祖家便是商户，这话出口，实在不妥。不过，一个有背景之人，来此做县令却如此寒酸，又怎会是商户背景？这般一想，便闭上了嘴，不再多言。
苏尚一字不漏地听完，她并不在意别人对商户的看法。多数文人之所以看不起商人，很大程度便是因为此，认为商人败坏世俗风气，令人厌恶。
世道如此，身处洪流之中的商人们，无论大小，皆渴望在各种场合获得认可，也就是所谓的话语权。而祝家庄如今的形势，与之有着异曲同工之妙。
这愈发让苏尚觉得祝宏此人深谋远虑，绝非师爷所言那般简单。仅仅是生意做大后便洗白自己，这般商人，往往都需要有一个立身之本，而祝宏却似乎并非如此。
“看来，我有必要去接触一番。”
于是，苏尚唤来衙役，让其帮忙送去拜帖。泗水县与水龙岗相距不远，这两日天空放晴，烈日高悬，此前被雨水打湿的泥路，又变得干硬，行走起来颠簸不已。
到了第二天清晨，苏尚早早独自出发。她留下小翠看家，而法昭临则负责留意泗水县内众多商户的动向。
对于法昭临而言，起初，这是件颇为无聊的差事，类似于盯梢。她可是法家代表之一法正的宝贝女儿，怎能做这般下人之事？然而，随后发生的事情，却让她提起了兴致。
那是临近晌午时分，知了声声，叫得格外吵闹，天气闷热难耐。只需在日光下站上片刻，便会满头大汗。
法昭临身着常服，带着几个身着便装的衙役在街上闲逛。远远望去，仿若某家商户家的小姐。泗水县商户众多，老百姓平日忙于生计，甚少出门闲逛。因此，在街上行走的，大多是商户背景之人。
天气炎热，茶馆里聚集了不少小商户。与喜好饮酒的江湖人不同，生意人更钟情于品茶，追求字画等典雅之事，以此彰显自己的品味。
法昭临一行人走进茶馆，唤来小二，要了两壶凉茶，一边喝着，一边听众人谈论事情。他们所讨论的内容，大多是这几日发生的事，其中最为热闹的，便是前天苏尚得到的那批木料。
由于何、候、余三大商户都未将木料卖给苏尚，他们手中虽有不少存货，可碍于身份立场，这些小商户更是不敢私自售卖。而当听闻苏尚手中有了一批木料时，在场做木工生意的人，顿时破口大骂。
在这行业潜规则里，大家都约定好不卖，结果却有人偷偷卖料向官府示好。况且，这官府如今尚未站稳脚跟，此举实在是丢了他们的颜面。
如今，何、候、余三大布行都在私下排查，究竟是谁将木料卖给了官府。对此，坐在茶馆里的木料商贩们纷纷表示赞同。
“定要将那家伙找出来，乱棍打死！”
众人你一言我一语，皆是抱怨之词。法昭临听着，差点笑出声来。这些人到底是乡下之人，没见过大世面，又被大豪商垄断了生意，见识与格局实在太小，看不清其中利害关系。
她的笑声虽小，却还是被邻桌之人听到了。见法昭临是个小姑娘，又带着仆从，料想是有身份之人，虽心中不悦，却还是客气地问道：“小姑娘，大人说话，你笑什么？”
法昭临抿了抿嘴角，摇了摇头，实在憋不住笑意，说道：“我笑你们被人耍得团团转。”
此言一出，茶馆里喝茶的人纷纷将目光投向她，上下打量起来。法昭临如今不过及笄不久，本就是个娇俏玲珑的小姑娘，皮肤白皙嫩滑，并非本地人的面孔。观其言行举止，却又感觉不到寻常小孩该有的稚气，尤其是小女孩的那种天真烂漫。
“你这是何意？你家大人呢？” 其中一个喝茶的小商户开口问道。
法昭临拿起茶杯，轻抿了一口，然后昂起头，露出雪白粉嫩的脖颈，颇为高傲地说道：“我爹在南州府做生意，尚未归来！”
她声音清脆，在茶馆里回荡一圈。一时间，众人交头接耳，有羡慕的，有疑惑的，更有眼红的。
有能力之人，早就离开了水梁山。此地做事虽无规矩约束，却并不适合长久生存。多数人是无奈之举，手中所赚钱财，远走他乡后根本难以维持生计，只能被困于此。
“你爹是何人？我怎从未见过你？” 又有一个商户问道。
法昭临哼了一声，说道：“我才不告诉你。我爹如今可是攀上了朝廷的关系，我日后也是要嫁给官家之人。平日里爹爹都不让我出门，今日是趁看护不在，我才偷跑出来玩耍的。”
此话再度惊人，问话的商户不敢再言语。那样的生活与地位，对他们而言太过遥远。而此刻，更多人心中所想的，已然变成了如何巴结讨好，或许能从中捞得些许好处。
法昭临年纪尚小，却已是个美人胚子。她来到泗水县后，从未在外抛头露面。其他人打听消息，也多是围绕苏尚，根本不知有她这号人物。今日在此，她随意几句话，竟让众人信以为真，这让她差点忍不住开怀大笑。
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