一大早，长生穿着厚棉袄，在庭院里撒欢，笑嘻嘻，跑来跑去。
因为昨夜不知何时开始下雪，如今满地雪白，屋顶上更是覆盖厚厚的雪，如同满头白发。
天地之间，显得格外干净，气息也格外清爽。
不过，刘满仓揉搓双手，站在屋檐下，望着远处，有些发愁。
因为他虽然搬来城里和大孙子一起住，但白天闲不住，总是骑着方哥儿买来的驴，回刘家村去搞他的菜地，然后带菜来城里卖，或者带些柴回来烧。
下雪天路滑，不方便赶路，他不敢冒险，怕摔断骨头。
方哥儿也劝爷爷今天不要出门。
刘满仓点点头，眼眸显得格外沧桑，然后去厨房煮稀饭。
方哥儿大声问：“长生，你漱口没？”
长生笑嘻嘻地摇头，还在玩雪呢，意犹未尽。
方哥儿笑道：“不漱口，长虫牙，你就啃不动排骨！排骨全被别人吃去！”
长生爱吃肉，连忙跑过来，用热水掺冷水，好好漱口、擦牙，又舀水洗脸。
方哥儿拿个帽子，给他戴上，笑道：“这样就俊俏了，等会儿想跟我去药堂，还是去烤鸭铺跟顺哥儿玩？”
长生仰着小脸，眼珠子一转，想一想，脆生生地说：“去找顺哥儿！”
小孩子天生就喜欢小玩伴，随便玩个剪刀石头布，或者抽个陀螺，都能乐呵半天。
方哥儿叮嘱他：“去了烤鸭铺，就要帮大姨干活，不能随便拿东西吃。”
长生乖乖点头答应。
吃完早饭，刘满仓看家，方哥儿送长生去春喜烤鸭铺。
因为学堂放寒假，顺哥儿高高兴兴地在铺子里烤火，把橘子和荸荠烤得香喷喷。韦春喜让他看书，他就装模作样地瞟几眼，不爱看，反而更爱打量街上来来往往的行人，看别人做什么小生意，穿什么样的衣衫和鞋帽，顺便看别人吵架、打架的热闹……
韦春喜自个儿没念过书，不懂得怎么引导和考较孩子的学问，所以容易被顺哥儿糊弄。
顺哥儿随便背几句诗，韦春喜就满心欢喜，觉得小儿子有大学问，将来肯定能考秀才。
她一边给鸭子拔毛，一边絮絮叨叨：“你多念书，将来肯定比你大哥强。你大哥不争气，你千万别学他……”
“大姨！”方哥儿带长生来了。
韦春喜给个笑脸，问：“冷不冷？吃早饭没？锅里有姑母送来的素斋馒头，长得像寿桃一样，你去拿两个吃。”
顺哥儿对长生招手，让他一起烤火，然后两个小脑袋凑一起，说悄悄话。
方哥儿说自己吃过早饭了，没去拿馒头，然后转身往药堂走去。
韦春喜抬眼看一看嘻嘻哈哈的长生，没有嫌弃这孩子，因为她心想着：上次官府审案，分杀人犯的赔偿，刘老汉分走一半。等老东西一蹬腿，肯定把手里的钱分给两个孙子。到时候，这个不起眼的小可怜也要变成小财主。哎，有些人就是天生命好。
长生玩一会儿，然后主动帮忙扫地。
— —
大雪无法阻挡从大同府送到岳县的家书。
赵宣宣、唐风年和巧宝又寄信回来，乖宝看得心满意足，顺便把玩巧宝送来的小木船。
这小木船有两个手掌那么长，仿照朝廷最先进的下西洋宝船，龙骨、隔舱、船舵、船帆……样样俱全。
巧宝在信上说，这是她亲手做的，送给立哥儿玩耍，而且这船可以拆开，再拼上。
乖宝心想：上次送小老虎玉佩，这次又送如此精巧的小宝船，妹妹是真的用心疼爱立哥儿。
她越想越感动。
王玉娥和赵东阳抱立哥儿来书房，让乖宝念信给他们听。
听一遍之后，王玉娥轻轻叹气，说：“可惜你祖母身体不好，否则宣宣和巧宝肯定要回老家来看看的。”
乖宝把信纸重新塞回信封里，露出小酒窝，微笑道：“照顾好祖母，最重要。”
“何况，明年我们一家人可以去京城团聚。”
赵东阳一边摆弄巧宝做的那只小船，一边心想：亲家母千万要长寿才好，否则风年要丁忧，至少三年不能做官。一个萝卜一个坑，到时候好的官职就被别人霸占去了。
这种话不吉祥，所以他只在心里想想，嘴上没说。
立哥儿对太姥爷手里的小船很好奇，伸小手去抓。
赵东阳宠他，主动把小船递过来。
谁知道立哥儿下手没轻没重，一下子就把船帆扯掉了。
乖宝一想到这船是妹妹亲手做的，顿时心疼，连忙站起来，轻轻打立哥儿的小手，教训他，然后把小船和船帆都拿过来，好好修一修。
立哥儿委屈，张开嘴巴，哇哇哭，如同只见打雷，不见下雨。
乖宝晓得他是假哭，一点也不急着去哄他，自顾自修船。
王玉娥怕立哥儿再捣乱，干脆抱他去别处玩。
不一会儿，王俏儿带睿宝来串门子。
官府后院顿时热闹起来。
睿宝古灵精怪，手舞足蹈，做鬼脸，扮长脖子鹅，扮跳跳蛙，逗立哥儿玩耍。
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