韩会长见二人执意要走，于是命仆人出去叫两乘轿子，在门外等候，把俞成龙和秦子常送回寓所。
由于民团击退了土匪的进攻，这几天龙溪镇的人心安定下来；夜间人们开始走上街头，临街店铺也在招牌旁边挂起了红灯笼，晚风从河面吹来，人们尽情地享受着驱走白天炎热的清凉。
下了轿，俞成龙搀扶着秦子常，二人回到各自的房间。
秦子常进了屋，倒头便睡；睡梦中，忽然一阵风起，环佩叮咚，清脆悦耳；秦子常睁开醉眼，但见红烛摇曳，闻得异香满室；一名女子满头银饰碎月光，莲步款款带风而来。
秦子常惊坐起来，以为自己还在梦里，使劲地揉了揉眼睛；女子浅笑不语，走到秦子常身边，挨着他坐在床沿，伸手去解他胸前的纽扣。
秦子常慌忙躲闪，惊恐地问：“你，你是谁？”
女子依旧不说话，眼波流转，百媚纵生，头上垂下的银饰轻微晃动，银光绰绰。
秦子常指着门说：“你，你快，你快出去。”
女子嫣然一笑，站起身，伴随着清脆的叮咚声，她从门口端进一盆热水放在秦子常脚旁，又拉过一把矮凳坐下，随后退去秦子常的鞋袜，把秦子常的脚放进温热的水里。
她不停地揉搓着秦子常的双脚，秦子常感受到了她温软细腻的皮肤，秦子常不由得仰身躺倒在床上。
女子把秦子常的脚从木盆里捞出，用手帕擦干水迹，然后放到自己的双膝上，移开水盆，双手开始揉捏起来。
黄酒虽入口绵软，但后劲颇大；秦子常此刻头晕目眩，加之女子的揉捏，让他感受到从未有过的舒适，于是又沉沉睡去。
朦胧中，秦子常看见晋雨茹羞涩地向自己走来，她俊俏的脸庞被烛光映得通红，雨茹轻声细语地说：“少爷，好久不见，你想我吗？”
秦子常觉得自己浑身酥软，但惊喜不已，他问雨茹，“你什么时候来的南方？”
雨茹笑着说：“我们一直在一起，你怎么就忘了？”
秦子常思量着说：“看我又喝醉酒，怎么都忘了呢。”
雨茹来到秦子常面前，他感受到雨茹芳香温润的气息，吹到了他的脸上；雨茹开始脱去身上的衣服，幽怨地说：“前两次你都不让我挨着你，这回可以了吗？”
秦子常闭上眼，喘息着说：“我，我，我想你了。”
雨茹滚烫、光滑、柔软的身体贴紧秦子常，他感到前所未有的膨胀在体内凝聚，他沐浴在和风细雨里，凝聚在体内的膨胀瞬间变成洪水猛兽，四处冲撞，他已无法抑制，顷刻之间春光明媚，风柔日暖……
前所未有的舒适酣畅使秦子常不由得喊出声来，“雨茹，雨茹……”
……
秦子常从睡梦中醒来，已是天光大亮；床头的低几上茶水尚有余温，秦子常抓过茶水一饮而尽；他放眼四处观望，房间里一切如初，灯台上的红烛早已燃尽；他摇了摇头，仍有些微晕，秦子常自言自语地说：“我怎么又喝多了……”
门外传来俞成龙的声音：“子常，起床了吗？”
秦子常赶忙穿好衣服，拉开屋门，俞成龙脸上浮现尴尬之色，说：“子常，上午你就不要去城隍庙了，吃过饭赶紧给大当家的写信，把昨晚韩会长说的告诉大当家的，事不宜迟。”
秦子常点头应诺，俞成龙意味深长地看了秦子常一眼说：“去吃饭吧，我已经吃过了。”随后转身向城隍庙走去。
秦子常在街边馄饨铺随便吃了碗馄饨，回到寓所，摊开麻纸，给张宏彪写信，告知张宏彪可以着手预订鸦片，韩会长这边销路已有，只要收到鸦片订金就开始订购、储备粮食，写毕封好，将信送至城西的驿站。
寄了信，时候尚早，秦子常沿着河街信步闲游；一叶竹篷小舟逆水而上，在离秦子常不远的河埠停靠，船家跳上河埠，把小舟的缆绳系在缆船石上，然后弯下腰，按稳船弦，冲着竹篷内喊道：“姑娘们，下船吧。”
一阵银佩叮当，四五个头戴银饰，身着颜色绚烂多彩百褶裙的年轻姑娘从竹篷里鱼贯而出，银铃般的笑声连绵不绝；她们拾阶而上，来到河街上，从秦子常身边走过时，说着秦子常听不懂的话语，互相嬉戏打闹着；她们穿过河街，走进街边挂着牌匾的二层木楼里，秦子常细看牌匾上的大字，却是‘群芳苑’三个字。
秦子常怔在了那里，油然而生一种似曾相识又虚无缥缈的感觉，他愣愣地出了一会神，心里嘀咕起来：“难道昨晚……”
秦子常脑海里的思绪，如杂草般，四处丛生，不知不觉已走到城隍庙。
韩会长行色匆匆地从城隍庙走出来，他和秦子常点了一下头，便又步履匆忙地离去。
秦子常困惑地看着韩会长的背影渐渐远去，坐在城隍庙阶前的俞成龙对秦子常大声说道：“子常，你来得正好。”
秦子常来到城隍庙前，俞成龙示意秦子常坐下，他沉吟片刻对秦子常说：“张一刀出现了。”
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