午后，雪仍旧不紧不慢地下着。
陈星正在院子里，用冰凉的井水，清洗一挂猪肠子，这玩意儿闻着臭，吃着香，一年到头也吃不上一回。
土灶台上的铁锅里，炖着猪腿骨，已经出香味了，妹妹正在锅台下面烧火，一双大眼睛盯着大铁锅，不住流口水。
灶台边上，还有一小筐洗干净的大棚时蔬，这玩意儿原本老贵了，穷人家根本吃不起。
但小年之后，说是投总年终大酬宾，比平日里便宜了两三倍，许多人家便愿意尝尝鲜。
猪牛羊也有优惠，好的部位维持不变，但差一些的部位都打了对折。
原本打算少买些的，可以多买一些。原本吃不起的，可以买点尝尝鲜。
陈星的娘亲昨日便狠狠心，买了两根猪腿骨、一挂猪肠子、一整块猪肝。
“娘，肠子洗好了，洗了五遍。”
娘亲看着儿子长满冻疮的手，一阵心疼，但也没多说什么，接过猪肠子，抡起生锈的菜刀，咔咔剁成好几截，随手丢进大铁锅里，盖上锅盖。
“娘，猪肝啥时候放？”
“放早了老。”
“娘，你咋知道的？”
“你舅姥姥说的。”
陈星见妹妹心思都在锅里，根本没在烧火上，便将其撵走，坐在小板凳上，低头看了看灶台里面，赶紧添了两块木柴，左手使劲拉动风箱，确认新添的木柴着了，火势旺了，这才停下手。
“你于（虞）先生不是南方人么？要不要叫来家里吃顿饭？”
陈星闻言不由迟疑起来。
娘亲一眼就看穿其心思，道：“咱家穷归穷，但心意要到。何况于先生不也是穷苦出身，应是吃过苦的，没道理太嫌弃。”
听到娘亲这样分说，陈星终于鼓起勇气，把妹妹提溜回来继续拉风箱烧火，自己则小跑着往外跑。
城南石炭场，已经打烊了。
陈星看着那座熟悉院落上的大铁锁，有些愕然，还有些释然，先生应该是访客去了。
回到家中，已是黄昏，猪肝已经炖上，妹妹正抱着一个铁锅老面馍馍啃得香甜。
“兔崽子们，老子回来了！”
大老远就听到爹的呼喊。
娘亲会心一笑，忍不住数落道：
“你爹这犟种，当初叫他赶紧去建总，他还磨磨唧唧，找各种借口推三阻四。
如今干得比谁都起劲。上头一句话，嗷嗷就去了。”
老爹回到家中，手里竟然还拎着一个小葫芦，在院子里就闻到了肉香，迫不及待就去洗了手，来到正屋。
“别掀锅盖！滚一边去！”
老娘怒喝一声，制止了妄图偷吃的老爹。
老爹讪讪，道：“都饿了，吃吧。”
“还没好呢。”
“边吃边煮呗。”
很快，在老爹的鼓噪下，年夜饭提前开席。
老爹的葫芦里竟然是洛阳烧，本地老酒，主打一个烈字。
娘亲皱眉骂道：“咋还买酒呢？”
老爹捧着酒葫芦，轻轻抿了一小口，砸吧砸吧嘴，得意地道：
“我跟你们说，这两天我们胡总亲自带队，下坊视察，要确保大年夜不能塌房。
虽然没多少活儿了，但这一趟说啥也不能省。
出了事，整个建总都得跟着吃挂落。”
娘亲却不满地道：“问你为什么买酒？光吃肉还不够得意的？星儿要读书，以后要花多少钱你知道么？”
老爹仍旧不以为意地道：“这酒是胡总请的，一人一斤，说是天寒地冻，喝两口驱驱寒。”
老娘这才没好气地白了他一眼，心中却是颇为受用。
陈星忽地道：“娘，先生说，学校有奖学金，只要读得好，就能拿，我一定会拿到的，尽量不花家里的钱。”
“好，我儿有志气，将来也考个状元郎光宗耀祖！”
老爹赞了一句，竟还将酒葫芦递给他，道：“过了年你也十三了，来，喝两口。”
老娘脸一沉，斥道：“你干什么你？教坏孩子！”
老爹不以为意地道：“哪个男人不喝酒？怎么就算教坏了？将来他念了书，不得应酬么？要是连喝酒都不会，岂不是要被人笑话？”
陈星很无奈，接过酒葫芦，轻轻灌了一小口，立时被辣得闭上眼睛，强忍着没吐出来。
吞下去之后，赶紧抓起一个铁锅老面馍，狠狠咬了一口，就着大骨猪肠汤，送下去后，这才感觉舒服多了。
陈星一边听老爹吹牛逼，一边默默吃饭，心思却不知飞到了哪里去。
从前老爹每天从码头回来都一脸疲惫，吃点饭倒头就睡，说话都是带着三分火气的。
自从被娘亲逼着去建总应了新差事，收入不仅涨了两成多，还极为稳定，再不用担心哪天捞不着活儿干喝西北风。
关键是这建总的福利太好了，小年前就发了几斤羊杂骨和下水，年终还发了十升粮食。
日子稳了之后，老爹脸上终于有了笑容，也不像从前那般脾气暴躁了。
就是废话变多了，每天喋喋不休吹他在建总的见闻，有的还吹了好几遍。
夜深。
老爹老娘跑去厢房打架。
陈星躺在热炕上，翻来覆去也睡不着。
“今年好像是比往年好了。”
“越来越好。”
“明年就可以正经读书了。”
“呕！”
忽然间，旁边原本睡着的妹妹忽地坐起，猛地就呕了一口，继而稀里哗啦吐了一炕。
陈星大惊失色，赶紧给妹妹调整姿势，不断拍打着她的后背，一脸的心疼之色。
既心疼妹妹遭罪，又心疼被糟蹋的食物，这可都是一年到头也吃不上一回的肉啊？
“叫你少吃点，你打死都不听，活该！”
“哇！哥哥，我错了，肉肉都被我吐了，这可怎么办呀？”
爹爹和娘亲也终于闻讯赶回来，手忙脚乱掌灯清理。
这一夜，陈家真是不得安生。
这一夜，东宫极为喧嚣，太子邀请所有外地在洛官员赴东宫吃年夜饭。
外地上洛两千石高官、外地在洛新科进士，都在邀请之列。
虞世学当然也不例外，还被太子亲自敬了一杯酒，勉励他好好办学。
虽然都知道太子在笼络人心，但又都不得不接受笼络。
人间烟火气，最抚凡人心。
这一夜，洛都总算有了几分过年该有的样子。
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