在接下来的时间里，许慕青允许张志豪向他提问关于利马尔生活的问题。
当朱波登上船只，一边眺望着地平线，一边喝着啤酒时，张志豪找了一块废料坐下，与船主并肩交谈。
“首先，这艘船是怎么回事？”张志豪问道。
许慕青耸了耸肩，“就像我说的，在这里，学生们必须自己建造能浮在水面或飞在空中的住所。关键在于，我们得用在利马尔赚取的收入来购买或回收所需材料。利马尔科技学院内部有一个被称为‘利姆’的信用系统，没有利姆币，我就无法从内部市场购买组件，也无法支付废料场的费用去回收破旧部件。”
原来他们刚刚完成的交易已经被运行和执行内部信用系统的先进AI记录了下来。
许慕青收到的一万联盟币自动转换成了他学生账户下的同等数额——一万利姆币。
“我明白了。”张志豪点头道，“这么说，富家子弟不能仅仅靠父母的钱包买下所有东西了？”
“哈哈！你想得美。反重力装备是个例外，有一些专属课程和设施只对飞行者开放。像我这样的步行者只能望洋兴叹，即使我能攒够购买一套装备的利姆币，也负担不起那些地方收取的高昂费用。相信我，有钱的学生有很多轻松赚取利姆的方法。”
这对张志豪来说似乎很无效。回想瑞特斯堡的日子，只要张志豪付清学费，就无需担心其他事情，所以他可以全身心投入到学习中。
“我知道你在想什么。你认为我每天忙于在地上捡拾碎屑，只为挣那点微不足道的利姆币，而如果回到泰拉赫共和国，我本可以过上轻松的生活。”
许慕青嗤笑一声，指着他的破旧船只，“这艘船是我亲手打造的。虽然我可能为了挣取利姆币而苦苦挣扎，但我有自己的骄傲。尽管竞争激烈，我还是能够勉强维持生计。你知道吗，有70%的大一新生在学期结束前会选择退学。在这座群岛上的生活残酷无情，但那些能够坚持下来的人收获的远不止一张毕业证书。”
看着许慕青，张志豪在他眼中看到了一种独特的斗志。
显然，利马尔科技学院培养出了一种特殊的心态。
“我想那张毕业证书肯定能帮你打开很多扇门，我很羡慕你们有机会研究那些我在家乡接触不到的奇特课题。”
“没错，这里是利马尔，是星区机甲研发的重要中心之一。在整个本地星区内，很难找到其他能在日常研发输出方面与其匹敌的地方。”
遗憾的是，许慕青拒绝深入探讨他所学到的东西。显然，利马尔科技学院严格惩罚任何向外人泄露所学知识的学生。
“那么你对明天的公开竞赛有什么建议吗？”张志豪问。
“嘿嘿，祝你好运吧。”许慕青冷笑，“你根本想象不到有多少人在竞争。我甚至不认为大师们真的会认真挑选有潜力的弟子。要不然你怎么解释每年有五万多名满怀希望的机甲设计师参加比赛，而大师们平均只收三四个作为正式弟子呢？”
“你觉得他们有别的动机？”
“当然有！我认为他们是想通过这种方式，长期观察科莫多星区年轻机甲设计师的整体状况，并将你们的所有表现记录到数据库中进行进一步研究。我甚至为了一个研究任务查阅过部分数据库，里面的数据详尽到令人难以置信。我打赌他们连你有多少根鼻毛都知道。”
两人都不禁颤抖了一下。
尽管听起来有些离奇，但他们无法排除这样一个试图记录一切的举措。
“那我该怎么做才能提高被五大名师选中的机会呢？”张志豪问道，他并未考虑极大概率的落选可能。他已经不再是过去那个只拥有几项平庸技能的张志豪了。
“我真的不知道。如果你问我，那就尽量强调你的设计理念，吸引与之相符的大师注意。明天你会听到大量关于设计理念的演讲，所以我就不细说了。保持耳朵敏锐，努力奋斗吧。”
“所以如果没有强烈的设计理念，就没有机会了吗？”
“没错。”许慕青摇头道，“许多学生都发现，大师们只有在人群中选出一个人作为名义弟子时才会费心。他们不愿意花精力去手把手教导那些已经较为年长、设计理念已定型的学徒。他们更愿意把精力留给自己的后代或是具有天才潜质的初入行的机甲设计学生。”
这番话合情合理。
一位大师可以通过量身定制的教学方式，引导年轻机甲设计学生的思维方式朝着任意方向发展。而对于已毕业的人来说，他们的思想更为固化。
“不过，别小看成为名义弟子的价值。你可以接触到在外面无法获取的独家书籍和指导。你或许不会得到大师的亲自指导，但至少可以获得他们内部知识库的一部分。这些都是对前沿主题的研究，是你梦寐以求的知识。”
对于一名普通的年轻机甲设计师而言，这可能听起来像是梦想。
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