“刘莉，你的大家伙怎么样了？”
“我这左膝关节还老是有嘎吱声，我发誓那些维修工又偷懒了！”
频道中的其他驾驶员相互开着平日里的玩笑，而刘清源则一边复习着情报来源再次收集的信息，一边没太在意他们。
“都安静一下，孩子们，我们来过一遍任务，我们收到线报，说有个赤足团的家伙藏在某个破地方的一个废弃矿井里。”
“你不觉得应该叫他一个赤足吗？”
“哎呀，随便了。”刘清源挥挥手，“就算被逼到绝境，这个躲矿井里的赤足吓也知道怎么利用里面的废弃设备搭建了一个简陋堡垒。当地民兵试图赶走这家伙，结果每次都鼻青脸肿、损失数百万回来。别掉以轻心，这家伙是个硬茬。”
“他的装备是什么？”
“问题就在这儿，这家伙的机甲专为持久战准备，他的机体是中型步枪手配置，装备了一把经过改装的激光步枪。还有，别以为他能源不足，他已经把击毁机甲的残骸带走，并且搜刮了所有能量电池。更别提他还可能从周边所有的采矿设备里弄到了不少能源。”
总而言之，听起来是个糟糕的局面。
面对着在矿井唯一入口处架设的强大激光步枪，任何随意的雇佣军小队都无法与这样的对手交锋并全身而退。
但刘清源在其职业生涯中遇到过不少恶棍，其中许多人使出的恶劣手段比这厉害得多。
躲在荒郊野外的一个废弃矿井根本不算什么新鲜事。
“刘莉，你的掘进机怎么样了？”
“一切就绪，你不是一直念叨着要换掉这台破旧型号吗？”
“嘿，能用就行。等我们现在这台彻底报废了，我会考虑更换的。即使掘进机报废了，也不是世界末日。”
“好吧好吧，你说什么都对，老大。”刘莉边说着边操控那台类似钻头的轮式机器来到一座低矮的小山丘上。
“这里的地形和我们拿到的数据不太一样，我能看出来这里发生过几次地质滑移或塌方。”
“没关系，矿井主体结构基本没变，所以我们的入口点应该还能用。”
刘莉稍微调整了一下位置选择，最终选定一处看起来有点希望的随机地点。她将掘进机倾斜放置，角度刚好能让机甲行走时不会翻倒，同时也能向下挖掘触及地下隧道。
设置好机器后，所有人各就各位，有的负责警戒四周，有的聚集在隧道口。
虽然至今搜集的情报都没有表明这个叛逃飞行员有同伙，但也不能完全排除这种可能性。
刘清源占据最前方的位置，机甲面向掘进机，做好准备并进行最后的检查。
“大家都准备好了吗？”
团队完成所有检查后，掘进机开始作业。
圆柱形掘进机旋转其螺旋叶片，直接切入土壤，以其产生的速度和噪音，方圆几里内的人一听就能猜到发生了什么。这次行动从来都不是为了隐蔽，而是为了制造冲击力和威慑力。
“七分钟后到达地下隧道！”
“盯着入口，有任何可疑情况立即报告，我是说任何情况！”
那个外国人肯定已经知道发生了什么，但他明智地留在了深处。如果他愚蠢地暴露自己，就会轻易被刘清源和他的队伍围攻。
“剩余五分钟，目前未检测到任何反应。”
“离预计时间还剩三分钟，几乎没有任何动静。”
掘进机终于砰的一声穿透了矿井隧道，队伍立刻采取行动。
一台搭载护盾的机甲紧贴矿井入口警戒，而刘清源则带领队伍进入新挖掘出的隧道。
掘进机挖出的隧道宽度仅略大于机甲顶部，因此进入隧道的队伍只包含两台搭载护盾的机甲。刘清源打头阵，刘莉紧跟其后。
“他会怎么做？是正面迎战还是逃出隧道？”
刘清源感到汗水沿着脖子流淌下来，没人愿意成为先进激光步枪的目标。尽管他对新购入的机甲进行了充分测试，甚至让自己的技术人员仔细排查了所有可能存在的缺陷，但他仍然觉得自己是在冒巨大的风险。
黑暗狭窄的隧道突然亮如烟火，一道炽热白光溅射在他的马克·安东尼型机甲的护盾上。尽管致命光束并未带来冲击力，刘清源仍忍不住大喊一声。他想象着机甲的手臂因能量武器的热量扩散至整个表面而变得滚烫。
“接触！我被击中了！”
“见鬼，那道光束的能量强度比我的高出百分之五十！”
“执行计划A，从两侧进入隧道，形成钳形攻势，从两个方向夹击那个混蛋！”
另一道激光束击中了他的护盾，烧熔了几层HRF装甲成渣。护盾的整体温度也有所上升，不过其厚度给了它充足的时间缓冲。
步枪手并没有处于理想的射击位置，刘莉巧妙地编程让掘进模块在深入挖掘时增加坡度，这意味着隧道更像是弯曲的香蕉而非直挺的黄瓜。这样一来，如果步枪手想要获得无遮挡的射击线，就必须进入隧道并靠近目标。
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