在1968年的那个金黄色的秋天，一个名叫罗斯玛丽·韦斯特的叛逆少女，如同初秋的落叶般飘进了弗雷德·韦斯特的世界。她只有15岁，却已经对这个世界有了自己独特的见解，尤其是在见到弗雷德的第一眼，她就认定了这个男人。
罗斯玛丽出生在一个充满暴力的家庭，她的父亲是个虐待狂，对母亲下手毫不留情，母亲在怀她的时候，因为父亲的虐待而患上了严重的抑郁症，甚至在医院接受过电击治疗。有人说，正是那些电击治疗，像是给罗斯玛丽的生活烙下了永恒的疤痕。她的成长之路充满了荆棘，学习不顺利，脾气火爆，朋友更是寥寥无几。13岁那年，母亲终于无法忍受父亲的虐待，选择了离家出走，留下罗斯玛丽独自面对父亲的暴虐。
而弗雷德·韦斯特，这个看似普通的建筑工人，背后也有着不为人知的辛酸。他有八个兄弟姐妹，据他自己后来被捕时所言，少年时代就常常目睹父亲与妹妹们之间扭曲的关系。家庭贫困，孩子众多，母亲性格暴躁，对他也是体罚不断。17岁那年，一场车祸让他的生活发生了翻天覆地的变化，头部严重受伤，母亲说从那以后，他就像变了个人似的，脾气暴躁，动辄就动手打人。车祸之后，他辍学去了建筑工地，靠着一双勤劳的手勉强维持生计。然而，命运似乎并不打算放过他，他曾因企图性骚扰一名13岁少女而被指控，但他坚称是因为车祸留下的旧伤导致他无法控制自己的行为，最终逃脱了法律的制裁，却被父母扫地出门。
21岁那年，弗雷德与一位名叫雷娜的性工作者结了婚，当时雷娜还怀着另一个男人的孩子。然而，弗雷德对此并不在意，两人结婚后不久，雷娜生下了一个女儿查梅因。几年后，他们又迎来了第二个女儿。尽管生活依旧艰难，但弗雷德似乎找到了自己的归宿，与雷娜和女儿们过着简单而平静的生活。然而，谁也没有想到，这个看似平凡的家庭，竟会与罗斯玛丽·韦斯特的命运交织在一起，演绎出一段惊心动魄的故事。
当罗斯玛丽与韦斯特的命运交汇，两颗孤独而受伤的心瞬间擦出了火花。他们像是两个在寒风中颤抖的灵魂，找到了彼此的温暖。然而，想要走到一起并不容易，他们面临着两大难题：一是韦斯特那位难以摆脱的妻子雷娜，二是罗斯玛丽那位霸道专制的父亲。
就在他们相爱满一年的时候，神奇的事情发生了——韦斯特的妻子雷娜和他们的第一个女儿查梅因突然消失得无影无踪。韦斯特向警方报案时淡定地表示，雷娜大概是带着女儿跟别的男人跑了。由于雷娜的私生活向来多姿多彩，警方对此说法并未产生太多怀疑。
一年后，罗斯玛丽怀着韦斯特的孩子，尽管她的父亲对此极为不满，但她还是毅然决然地搬出了家门，与韦斯特步入了婚姻的殿堂。他们在英国格拉斯哥郡的一排小房子中，具体说是克伦威尔街25号的围墙内，安下了自己的小窝。
婚后，罗斯玛丽仿佛开了挖掘机，一口气生下了8个孩子。虽然这些孩子的父亲可能并不都是韦斯特，但韦斯特心大得很，对每个孩子都视如己出。
这对夫妻的生活方式可谓是独树一帜——毒品和乱交成了他们生活的主旋律。韦斯特甚至把家里的部分房间低价租给了社会底层的流浪者，这一举动还让他荣获了英国政府的公益奖章。这些租客五花八门，男女老少皆有，有的匆匆过客，有的长期驻扎，有的则永远沉睡在了院子的花园底下。
韦斯特不仅提供毒品给这些租客，还怂恿罗斯玛丽从事卖淫活动。他甚至在阁楼上为罗斯玛丽布置了一个专门的房间，安装了摄像头，以便他随时偷窥。
然而，纸终究包不住火。1993年末，谣言开始四起。韦斯特与第一任妻子所生的女儿安妮因为长期遭受罗斯的毒打，终于引起了校方的注意。校方安排了社会工作者对安妮进行心理辅导，没想到安妮却爆出了一个惊天秘密：她提到了一个失踪多年的姐姐被埋在天井下面。
1994年2月，警察带着挖掘工具前来调查。果不其然，在天井下面他们发现了16岁的希瑟·韦斯特的遗体。更令人震惊的是，随后还挖出了九具年龄在15-22岁之间的女子的尸体。接着，在韦斯特以前的家里，他们又发现了他的另一个女儿查梅因的尸体，死时年仅8岁。当人们再次发现韦斯特的第一任妻子雷娜和另外一个女人的尸体时，这个数字已经增加到了骇人的12个。
1992年的金秋十月，整个英国都沉浸在一片肃杀的气氛中，因为韦斯特夫妇因涉嫌多起谋杀案而被捕。面对警方提出的近20起谋杀指控，韦斯特竟然像个小学生承认作业没做完一样，爽快地承认了所有罪行，还一脸认真地说：“都是我干的，我媳妇可没参与。”
不过，他那“天真无邪”的媳妇罗斯玛丽可就不这么想了。被捕后，她立马开启了“甩锅”模式，把所有的锅都甩给了韦斯特。她告诉警察：“我就是个天真烂漫、容易被骗的小姑娘，当年一不小心就被这个内心阴暗、表面却伪装得很好的老男人给骗了。这20年来，他干的那些事儿，我一点儿都不知道！”
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