明朝中叶，海风劲吹，东南沿海的商船如梭织般穿梭，带回了无数的财富与新奇。商贾的繁荣，推动了手工业蓬勃发展，连人力机械设备都应运而生，人们的生活仿佛被金色的海浪托起，越来越高。
在这波涛汹涌的时代背景下，有个名叫高钧的秀才，出生在东南沿海的富贵之家。他家族世代耕商，家财万贯，然而，家族对于科举的渴望却如同那海上的灯塔，始终照耀着前方的路。高钧的父亲高进，便是这家族中第一个怀揣科举梦想的人。在家族巨资的浇灌下，他考取了秀才，甚至捐了个贡生，然而最终却沉沦于吃喝玩乐，让家族的光辉逐渐黯淡。
高钧却是个天纵奇才，他继承了父亲的遗志，刻苦读书，十二岁便一举成为秀才。原本以为少年得志，必定能一飞冲天，然而科举之路却像那海上的迷雾，让他迷失了方向。他也曾想效仿父亲，用金钱铺就一条通往贡生的路，可惜，父亲在京城的不良名声，让这条路变得异常艰难。
时光荏苒，高钧已是十八岁的青年，家中开始为他张罗婚事，希望他能先成家再立业。于是，在家族的安排下，他娶了同样家境败落的冯家独生女冯倩倩为妻。冯倩倩曾梦想着嫁给秀才高钧后，能一同踏上飞黄腾达的坦途，然而现实却给了她沉重的打击。高钧年过三十，科举之路依旧无望，连捐个贡生都受到父亲的牵连。冯倩倩开始厌倦高家，对高钧的失望如同潮水般涌来，她常常对高钧大呼小叫，而高钧也在这声声斥责中，渐渐失去了攻读科举的勇气和决心。
然而，在这看似绝望的境地中，一股暗流却在悄然涌动。高钧的心中，始终燃烧着对科举的渴望，他坚信，只要有一丝希望，就绝不能放弃。而冯倩倩的责备，也成了他前进的动力。在这风起云涌的时代，高钧将如何突破困境，重振家族荣光？这一切，都还是一个未知数……
在明朝的东南沿海，有一个曾经显赫一时的家族，如今却落魄到连祖传的生意都守不住了。高进，这位曾经的富家子弟，玩世不恭，败光了家产，最后连自己的性命都搭了进去。他的独子高钧，虽天资聪颖，却连续科举不第，家中更是一贫如洗。
高钧，这位曾经的秀才，面对家道中落的现实，心灰意冷。他决定和几个好友出海游玩，散散心，试图寻找生活的新方向。然而，当他约妻子冯氏一同前往时，却被冯氏嫌弃，拒绝了他的邀请。
高钧独自一人来到码头，准备登上好友王适的船只。就在这时，一只脏兮兮的流浪狗被船员赶下了船，几只家犬围上来追咬。高钧心生怜悯，挺身而出，呵退了那几只家犬。流浪狗仿佛找到了救星，紧紧巴在高钧的脚边，不肯离去。
高钧从口袋里摸出半个馒头，扔给流浪狗。流浪狗一口吞下，又眼巴巴地望着高钧。高钧无奈，又扔给它半个馒头。这时，王适的船只缓缓驶来，高钧正准备上船，流浪狗却突然咬住他的衣袖，往外拉扯。
高钧好奇地跟着流浪狗来到一个挑着金黄色小金桔的老人面前。老人见高钧过来，热情地推销起自己的小金桔。高钧心想，既然自己免费搭乘朋友的商船，又没有什么货物可以分享，何不买些小金桔给船员们尝尝呢？
于是，他摸出半两银子，豪爽地买下了老人的一担小金桔，挑上了船。船缓缓驶离码头，高钧望着远方，心中充满了对未知世界的期待和好奇。然而，他并不知道，这只流浪狗和这担金黄色的小金桔，将给他带来怎样的奇遇和冒险……
高钧踏上商船，那只流浪狗竟紧随其后，一副非上船不可的架势。船员们看着它那脏兮兮的模样，纷纷摇头表示拒绝。高钧见状，心生一计，带着流浪狗到水边进行了一场别开生面的“洗澡仪式”。经过一番清洗，流浪狗焕然一新，露出了一身雪白的毛发。高钧不禁眼前一亮，给它起了个名字——“大白”，并毫不犹豫地带上船，将其作为自己此次出海的忠实伙伴。
商船在海上乘风破浪，不到半个月就抵达了神秘的爪哇国。王适等人忙着卸货交易，忙得不亦乐乎。而高钧，因为没有货物可卖，只能带着大白在岸边闲逛。他深感无聊，便回到船上，躺在甲板上享受着温暖的阳光。
就在这时，大白似乎察觉到了什么，拉着高钧的衣袖往船底货仓走去。高钧这才想起那一担金黄色的小金桔，它们被压在货仓底部，随着货物的搬运，已经许久没有露面了。他心中暗自祈祷，希望那些小金桔没有腐烂。
高钧挑上甲板，一眼望去，那担小金桔依旧静静地躺在那里，仿佛时间对它们毫无影响。他欣喜地拿起一个，剥开皮，金黄色的果肉在阳光下显得格外诱人。他一边享受着这美味的果实，一边继续晒着太阳。
就在这时，一位来自爪哇国的国王使臣注意到了甲板上的高钧和大白。他好奇地走上船来，询问高钧手中的小金桔是何物，以及它们的价格。高钧心中一动，难道这小小的金桔，竟能在这片异国他乡引起如此关注？
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