付久重的门口响起了轻柔的呼唤：
“付大哥，可是你回来了吗？”
原来是楚小萌，她自昨夜看到付久重的留书就一直惴惴不安，今日和邵万兴筹办北堤村村民之事也是心不在焉，不时找借口来付久重屋前看看。
时近午时，她想着午饭前再来看看，刚到门口就听到屋内有动静，于是便敲门询问。付久重听到后，擦干脸颊，打开了房门，还未等他开口，楚小萌已抢先问道：
“付大哥，昨夜你是去北堤村了吗，可遇到什么凶险？”
付久重赶忙看看了屋外，人们忙碌来往，倒是没有注意这里，他将楚小萌拉进屋内，关上房门低声说道：
“没错，昨夜去了一趟，有了不少发现。那帮恶徒虽真是官差，却也不是真官差，征徭役是假掳人是真，现下他们因是有重要之事未能完成，才继续掩人耳目。为了应付上官查验和众人之口，他们已经铤而走险在各处坟地盗挖尸体冒充得瘟疫而死之人。昨夜我杀了他们看守的四人，应该已经打乱了他们的阵脚，相信不久他们就会有所动作了。”
楚小萌听完赶忙的问道：
“啊？你和他们交手了，你有没有受伤？”
付久重怕她担心压下心中的烦闷强自微笑道：
“没有，看守之人武功都只在二三流之间。但是他们安排周详，行事果决，遇事有章法，配合得当，这点倒不似武林人士的做派。”
楚小萌听他没受伤终于是放下心来，这才仔细回味了一番他刚探知的消息。
“那么如此说来，这些人可能有官府背景。他们掳人所做之事，一定需要不少劳力，而他们自身的人手应该还不够全面应付各种事物。需要大量民夫的，一般都是修路、修堤、挖河、挖矿、运送军粮，他们是要做什么呢？”
“你刚才说挖矿？”
“对啊，矿石熔炼需要大量劳力，比如铜矿石，铜矿石中的铜含量最多只有百分之三，最低只有百分之一。百十分之三那也是极为稀少的优质矿石，全国应该也没几处。而且从矿石到可用的铜，需要经过采集、冶炼、去杂、提纯、加入合金这一系列的步骤，一座中型铜矿光是采矿就需要数百人，更别说后面的步骤，需要的人更多。”
付久重心中一动，多亏楚小萌点醒了他，这件事现在越来越清晰了，他需要去查证一些事情以证实自己的猜想。这个楚丫头真是聪慧，可以想到此节。
“楚姑娘，你怎么连采矿之事也知道？”
楚小萌得意的笑道：
“都是我师父教我的，在我小的时候，师父带我去过好多地方历练，那个时候快手三有好多堂口啊。”
付久重点点头，说道：
“你师父待你真好！”
“是啊，他失踪的时候我哭了好久呢，说起来我现在都有点想他了，付大哥，你答应我，帮我找到他好吗？”
“嗯，你放心，我也有许多的疑问需要找他问个明白。”
付久重再次见到楚小萌，感受到他的温柔体贴，又和她一番交流，使得昨夜残酷经历给他造成的创伤稍稍平复。
两人各自沉默了一会，楚小萌突然说道：
“哎呀，忘记了，午饭应该快好了，咱们去吃饭吧。”
两人来到前夜吃酒的偏厅，邵万兴已经坐在满是饭菜的桌前，他手捧一本《武经纪要》，正在阅读，看到二人进来，他放下书，立刻起身笑脸相迎道：
“三弟，你可回来了，可把咱们这位大小姐急坏了，昨夜就没睡好，上午不知道往你房间跑了多少趟。我说三弟武功高强，明日定然会毫发无伤的回来，她偏偏不信，你看这不完好的回来了吗？”
付久重赶忙说道：
“二哥，昨夜事出紧急，迫不得已不能亲自给哥哥说明，让哥哥和楚小妹担心了。大哥和宝树呢？”
“咱们先坐，他二人应该快回来了。”
三人坐下，楚小萌脸红嘟嘴生着闷气也不说话，应该是刚才揭短让她有点不好意思了。邵万兴说道：
“根据小妹提供的人数和信息，我们今日做了一些符节和过所，凑足数量的话应该还需2日，我们准备分3次将北堤村的人带出，第一次需要小妹跟随，后面就不需要了。待他们到达此处，就为他们安排去处。你看这样是否妥当？”
付久重点点头说道：
“二哥安排的甚为妥当，小弟代北堤村村民谢过二哥了。只是他们的身份一定要做好保密工作，他们的遭遇可能牵扯一桩大案，切不可安排太远，可能会有需要他们做个人证之时。”
邵万兴仔细听完，点头称：
“三弟，谢字不必再提，你的话我记下了，一定办的妥当。”
“好！”
正说话间，褚达和一女子进入了偏厅，褚达还未说话，那名女子却先开口了，却是个男声：
“累死了、热死了、饿死了，这帮狗日的跟狗皮膏药似的，真的是走到哪跟到哪，害得我逛了一个上午，几乎把这拒马河镇跑遍了。”
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