秦姝一行抵达兰亭时，已经有人在等候。
吏部官员将秦姝的任职文书、官印和官服奉上，还有代表节度使权力和身份的旌节。
以及，周旻写给秦姝的一封信。
此番秦姝赴北，除了阜瑥，还有莫老五、朱志和青柳等人随同。
告别了朝廷官员，秦姝登上马车继续北上。
锦州在京城东北方向，皇上也允了秦姝可以回家祭祖之后再赴任。
这次，秦姝也算得上是衣锦还乡了。
至锦州城外，隔着几里远的距离，秦姝就看到乌泱泱一群人站在路边。
等马车行近后才发现，是秦氏族长带着秦氏族人守在路边。
想来是得知了秦姝返城的消息，特意等在这里的。
马车在路边缓缓停下。
族长已经满脸笑意迎了上来，“早就听说姝儿这些时日返乡，我是特意让人去了春山庄子那边等着。”
“一旦有了你的消息，先打马回来报信。一年多未曾着家，家里人也着实惦记着你呢。”
秦姝提着裙角下了马车，朝族长微微一屈膝，“伯祖。”
“哎使不得使不得。如今你也是朝廷二品大员了，这古往今来，你可算得上是女子做官第一人。”
族长笑得满脸红晕，眼睛都挤成了一条缝，“咱们秦氏，如今总算是扬眉吐气了一回。”
大伯父和大伯母也上前来，笑道：“看父亲只顾着说话，该当请姝儿回族里吃顿好酒才是。姝儿一年未归家，也要给弟弟、弟妹上炷香，你说是吗姝儿？”
秦姝微微一笑，“多谢大家一番好意。只是秦姝回城，还需要回府一趟。等明日得了空，一定回族里。”
族长笑道：“从这里回族中，更近一些。马车我们也都准备好了的，出门之前，族里大家伙儿也都在准备酒菜。姝儿回去，立刻便开席，总归是我们这些族人的一番心意。”
看这架势，若是秦姝不回族里，这些人定然不肯罢休。
更何况一年未归，秦姝也想在爹娘灵前上炷香，将这段时间发生的事情，跟他们说一下。
秦姝让朱志将马车赶回城，自己则带着阜瑥和莫老五等四人，跟着秦氏族中的马车，回了秦家岭。
马车不等爬上秦家岭的大坡，坡顶已经有人大声喊道：“来啦来啦。”
随着喊声，接着便是一阵“噼哩啪啦”的鞭炮声响起。
族里的小孩子们高兴的像是过年，在周围跑来跑去。
还有族学里，也因为秦姝回乡，直接放了一天假。
族学的孩子和先生也都在村头相候。
秦姝看着这一幕，心里不知该是欣慰，还是觉得讽刺。
她长这么大，还是头一次这么受族人的欢迎。
头一回有这种待遇。
那些为了保住府中爹娘的财产，与秦氏族人和秦景昌周旋的日子，仿佛成了记忆深处的一场梦。
一行人先去秦氏宗祠，秦姝净过手，为爹娘敬上香，磕过头。
又将这些日子发生的事，在爹娘灵前细细说了一遍。
末了，秦姝犹豫了一下，低声说道：”爹、娘，姝儿找到心中想要的那个人了。爹娘放心，姝儿已经不再是以前的姝儿，姝儿以后，定然会活得很好很好！“
再次磕过头，秦姝这才出了宗祠。
之后便被簇拥着，与族长一起走在队伍最前。
她看到那些蹦蹦跳跳的孩子们，问道：“伯祖，姝儿不在家，族学的银钱去年可支过来了？”
族长连忙说道：“支过来了，支过来了。之前族里几个出去行商的，前些日子也回了族中。”
“以前都是你爹一力支应着族学，如今大家伙儿都有了营生，手里也有了银钱。族里的事，不该一直由你独自支撑着。”
“所以大家伙儿坐在一起商量了一下，以后族学的银钱，姝儿若是手头宽裕了，便每年三千两银。不足的，大家伙儿也都出一份力。”
老族长上了年纪，走了几步路就开始喘。
这番话说得上气不接下气，还是坚持将事情讲完。
秦姝笑了笑，没有说话。
大伯父接着说道：“还有咱们族中的景元祠，你大伯祖，也安排了专人敬奉香火。”
“族里的孩子第一次上学，都得先入景元祠上香。要祭告过忠平侯，才算正式入学。”
“每次考试之前，也要去祠里进进香。侯爷和夫人在天有灵，保佑着族里的孩子们。去年秦氏族学去参加县试的，九成都中了童生。”
大伯父激动的两眼放光，“府试去了十三个学生，中了十个秀才；举人也中了七位。”
“如今咱们秦氏族学，在整个锦州城，都是赫赫有名的。很多别处的学子，也都慕名而来。”
他推开大门，“到了。”
院中所有人同时站了起来。
十几位堂伯母、堂婶和堂姐妹，呼啦一下迎了上来，握住她的手七嘴八舌又说又笑。
像几十万只鸭子同时出了笼。
炸得秦姝头皮发麻。
大伯母连忙举起手，用力往下按了按，“好了好了，姝儿自京城而来，一路辛苦着呢。咱们少说几句，让姝儿坐下歇一歇，喝口茶。”
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