刘备想要起兵东征孙权，为关羽报仇。赵云进谏说：“国家的敌人是曹操，不是孙权。现在曹丕篡夺了汉朝的皇位，这是神人和百姓都愤怒的事情。陛下应该早日图谋关中，屯兵在渭河上游，以讨伐这个凶恶的叛逆。如果这样做，关东的义士们必然会带着粮食，骑着马来迎接王师。如果放弃攻打魏国而去攻打吴国，战争一旦开始，怎么能很快结束呢？希望陛下明察。”刘备说：“孙权害死了我的弟弟，还有傅士仁、糜芳、潘璋、马忠这些人，都和我有着深仇大恨。我要吃他们的肉，灭他们的族，才能消解我心中的恨意！你为什么要阻拦我呢？”赵云说：“汉朝的贼人是公敌，而兄弟的仇是私仇。希望陛下能以天下为重。”刘备回答说：“如果我不能为弟弟报仇，即使有万里江山，又有什么值得珍贵的呢？”于是他不听赵云的劝告，下令起兵攻打吴国，并且派使者到五溪去借五万番兵来共同作战。同时，他又派使者到阆中去，将张飞升为车骑将军，兼任司隶校尉，封为西乡侯，同时还兼任阆中的地方官。
张飞在阆中听到关羽被东吴所害的消息后，日夜号哭，血都湿透了衣襟。将领们用酒来劝解他，但他喝醉了之后，怒气反而更大。他对手下的士兵非常严厉，只要有犯错的人就会被鞭打，甚至有人被鞭打致死。他每天都望着南方咬牙切齿地怒恨着，放声痛哭不止。
当使者带着刘备的诏书来到时，张飞慌忙接入，打开诏书阅读。他接受了爵位并向北拜谢之后，设酒款待来使。张飞对使者说：“我的哥哥被害了，仇深似海。朝廷上的大臣们为什么不早点奏请兴兵报仇呢？”使者回答说：“很多人都劝先灭魏国再攻打吴国。”张飞听后大怒说：“这是什么话！当初我们三人在桃园结义时发誓要同生共死。现在我的二哥不幸半途而逝了，我怎么能独自享受富贵呢！我要当面见天子请求作为前部先锋去攻打吴国为二哥报仇！”说完他就和使者一起前往成都去见刘备了。
刘备每天都在教场操练军队准备出征，并且还亲自统帅军队出征。公卿们都到丞相府中去见诸葛亮并对他说：“现在天子刚刚即位就亲自统帅军队出征这并不利于国家的稳定啊。丞相你执掌国家大权为什么不进行规劝呢？”诸葛亮回答说：“我已经多次苦劝了但是他不听啊。今天你们就随我一起到教场去再劝一劝吧。”于是诸葛亮就带着百官们来到教场向刘备进谏说：“陛下你刚刚登上皇位如果想要北伐曹魏来伸张天下大义的话那么亲自统帅军队是可以的；但是如果你只是想要攻打吴国的话那么派一位上将去统帅军队就可以了何必亲自出征呢？”刘备看到诸葛亮和百官们都来进谏心中稍微有些回心转意了。但是突然有人报告说张飞到了于是刘备急忙召见他进来。
张飞来到演武厅后就跪在地上抱着刘备的脚大哭起来；刘备也跟着哭了起来。张飞对刘备说：“陛下你现在做了皇帝就忘记了我们当初在桃园的誓言了吗？二哥的仇怎么能不报呢？”刘备回答说：“很多人都来进谏劝阻我让我不要轻举妄动啊。”张飞听后说：“他们哪里知道我们当初的誓言呢？如果陛下你不肯出征的话那么我就舍去这条性命去为二哥报仇！如果不能报仇的话我宁愿死也不会再来见你了！”刘备听后说：“那我就和你一起去吧：你带领你的本部兵马从阆州出发我统帅精兵在江州与你会合共同攻打东吴来消解我们心中的恨意！”在张飞临行前刘备又嘱咐他说：“我知道你酒后容易发怒鞭打士兵并且还让他们跟在你身边这是很危险的。以后你一定要宽容一些不要再像以前那样了。”张飞拜别刘备后就出发了。
第二天刘备就整顿军队准备出发了。学士秦宓上奏说：“陛下你舍弃了万乘之躯去追求小义这是古人所不取的。希望陛下你能三思啊。”刘备回答说：“云长和我就像一个人一样我们的情义是大义所在怎么能忘记呢？”秦宓听后跪在地上不起来说：“如果陛下你不听我的话的话那么恐怕会有危险啊。”刘备听后大怒说：“我想要出兵打仗你却说出这种不吉利的话来！”于是他就命令武士将秦宓推出去斩首。但是秦宓却面不改色地回头看着刘备笑着说：“我死而无憾但是可惜的是你刚刚创立的事业又要被颠覆了啊！”众位官员都为秦宓求情希望刘备能免他一死。
刘备说：“暂时把秦宓囚禁起来，等我报仇回来再发落。”孔明听到这个消息，立即上表求情救秦宓。大概意思是说：我们深切地认为，吴贼使用奸诈诡计，导致荆州灭亡，损失了大将，这就像天柱折断在楚地一样。此情此景令人哀痛，绝不能忘记。但想到篡夺汉朝政权的罪魁祸首是曹操，改变刘家命运的不是孙权。我私下认为，如果魏国贼人被除掉，那么吴国自然会归顺。希望陛下接受秦宓的忠言，以保养士兵的战斗力，再作良好的计划，那么国家就有福了！天下就有福了！
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