魔都！
宝钢炼钢厂的厂长办公室里，厂长吴宝来接到一个来自北都的电话。对方称，他们的主要竞争对手红星轧钢厂正在进行技术革新，似乎打算改革转炉设计，闹得沸沸扬扬，似乎有颠覆现有格局的势头。
吴宝来一听就坐不住了。
宝钢和红星历来在全国炼钢厂中树立标杆，两家厂常有激烈的竞争。多年来，宝钢一直占据优势，常常受到上级的赞扬。
这种情况维持已久，未曾改变。作为宝钢的厂长，吴宝来对此引以为豪，同时也在当地享有很高的威望。
但现在，如果红星的技术革新真能成功，岂不是要打破现有的平衡？
而且，还有一个不那么乐观的消息，那就是红星的厂长杨建国似乎曾前往西南地区，拿下了一笔大单——那里刚发现了一个品质极佳的大铁矿山，众多大厂都垂涎三尺，但最终被杨建国争取到手。
这对宝钢来说可不是什么好消息。
由于坐落在魔都，临近港口，宝钢所使用的矿石主要依赖进口，既方便又保证了质量，使其在两大钢厂的竞争中占据优势。但现在红星钢厂不仅解决了矿源问题，还进行了技术革新，这让吴宝来深感忧虑。放下电话后，吴宝来焦虑地在办公室里来回走动，意识到这不仅仅关乎第一钢厂的地位，还涉及更深远的利益。他必须采取行动，绝不能坐视不管。
电话中提到的何雨晴，是红星钢厂新来的研究员，据说他对床体改进做出了重要贡献。吴宝来决定从这个人入手，他吩咐下属调查何雨晴的背景，包括毕业院校、同学对他的评价等等，以便更好地了解他，并考虑是否能将他挖过来。
如果无法直接招揽，吴宝来准备使用更隐蔽的手段，如获取技术图纸。虽然这种方法见不得光，但只要没人察觉，就是可行的。他认为此事至关重要，必须尽快派人前往北都打探情况。考虑到此事，吴宝来认为只有自己的女儿顾晓能胜任。
顾晓是吴宝来的女儿，现任钢厂厂长秘书，她的晋升并非依靠裙带关系，而是凭借自身手腕和实力。作为女性，她的策略往往更为精明。吴宝来决定让顾晓执行这项任务，他示意她，当顾晓会意后，顺手锁上了办公室门。
“晓，我要你去趟北都，了解一下红星钢厂的技术革新。他们是我们的主要竞争对手。我需要你尽可能接近一个叫何雨晴的年轻人，他是这次改革的关键人物，如果可能，不惜一切代价把他争取过来。”吴宝来说这话时眼神坚定，其中的“任何代价”自然也包括顾晓自己。
也就是说，如果要用任何手段拉拢像何雨晴这样的优秀人才，吴宝来都会毫不犹豫。即使是他的女儿吴顾晓，也不能例外。看看吴顾晓，对父亲的话语她波澜不惊，甚至在父亲未明言的情况下，她已决定采取一切可能的方式，包括她自己，去达成目标。这正是父女俩在不惜一切代价追求目标的性格上的共鸣。“我明白了，我立刻出发。”说完，吴顾晓直接转身离开，她的坚决让所有人明白：对她而言，她是无法被轻易撼动的高山。然而，吴宝来为有这样一位女儿感到自豪。他想象着，也许未来的某一天，他的女儿将成为 ，成为厂长。想到这里，他脸上终于浮现出父亲特有的笑容。
吴顾晓毫不拖沓，当即向工厂申请了一张飞往北都的机票，并于当天下午登机前往。在这个时代，飞机票就像其他必需品一样重要，鲜红色的票面上印着民用航空公司的标志和一架小飞机图案。拿着机票，她直奔魔都机场，登上最近一班飞往北都的航班。
建筑队的建设进展迅速，短短几天就搭建起了炼钢炉的基本框架，预计再过几天就能进入初步完成阶段。后续的工作包括完善和加固，以及安装技术设备，这部分由何雨晴负责。但目前这些还未开始，杜四还在监督施工，因此何雨晴暂时还有一点空闲时间。
食堂里，忙碌中的何雨晴倚靠在后厨的墙上，与大哥何雨柱闲聊。何雨柱现在是食堂主任，除了厂里的特别接待，大部分时间他都在旁边指导，自己则悠闲地端着搪瓷茶杯喝茶，享受这一刻的宁静。“哥，我觉得是时候给你介绍对象了。”何雨晴微笑着对大哥说。何雨柱闻言，茶水没咽下去，猛地喷出，溅湿了正在炒菜的马华。马华一脸幽怨又无奈的样子让何雨柱瞪了一眼。“专心做你的菜！”说着，他放下茶杯，拉着何雨晴走出厨房。
“刚才你说什么？”何雨晴依旧微笑着重复道。为大哥找到对象是她的责任之一，毕竟何雨柱已经不小，是该考虑婚姻大事了。按照原本的故事线，大哥何雨柱会陷入秦淮茹的感情纠葛，然后在娄晓娥那里完成了人生初次，生下儿子。不过，何雨晴的到来改变了这一切。
何雨柱与秦淮茹的关系已经变得稀疏，与娄晓娥的接触机会更是微乎其微，更别提情感上的纠葛。一切都朝着积极的方向发展。
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