郑芝龙这次面见杨乐，带来了一个非常不好的消息。他受明朝招抚后，原先与他一起出生入死的刘香等一股势力心有不甘，自己拉杆子到了广东，继续干起海上劫掠的营生。
在南海打开海禁之后，刘香势力与荷兰东印度公司勾结在了一起，刘香的势力得到扶持，在广东迅速发展起来，台湾海峡又渐渐转趋不平静的局面。
郑芝龙欲扫除刘香，而在此之前，原为郑芝龙旧部的李魁启和钟斌也先后叛离，但都遭到他的扫除，现在的刘香成了他最后的对头，也是最难应付的一股势力。
新任荷兰东印度公司的长官普特曼斯为迫使郑芝龙收缩势力范围，企图用武力强占福建沿海等地，在刘香的帮助下，不宣而战，派出八艘战舰，对刚刚追剿刘香回到厦门没有任何戒备的郑芝龙部和明朝官兵发动突袭。击沉、烧毁和弄沉港内郑芝龙和明朝官兵的二十几艘战船。这些船都是郑芝龙的精锐部队，也是当时中国最先进的海上武装船队，船上配备完善，架有十六、二十到三十六门不等的大炮。
郑芝龙心疼不已，愤懑交加，这次特地从厦门赶来，就是希望得到杨乐的支持，击败东印度公司，彻底剿灭刘香等海盗集团。
杨乐听着郑芝龙的诉说，微微点头。他知道，东印度公司始建于1600年，最初，英国人主要是利用东印度公司作生意，慢慢地，荷兰、丹麦、法国、葡萄牙等西方国家纷纷效仿，在东南亚的殖民地设立东印度公司，建设海外据点。
说白了，荷兰的东印度公司其实就是一个西方的海盗集团，为了保证沿海的贸易安全，更为了拓土强国，和荷兰这一仗是非打不可的！
“好，本官马上给皇上写奏折，请求调兵与荷兰东印度公司开战！”杨乐迅速下了决定。
郑芝龙内心微微激动，只要有杨乐的支持，这一仗肯定能够大获全胜。
福建布政使衙门的签押房内立刻忙碌起来，布政使司、按察使司、知府衙门、总兵府衙门统统搬了进来，杨乐来了个战时合署办公。
签押房打通了左右两间会客室，大小官员们济济一堂，各种公文的报送都不敢稍加延误。
筹措足够的粮秣、军需；调集足够的船只、马骡、民夫；被刘香劫掠过的地方要安抚百姓、救济米粮；税赋衙门要对没有受兵灾的地区和大户人家继续征收“战时抽编税”以补充这次行动的粮饷。
参谋部里的军驿和锦衣卫的密探川流不息，不断送来各地的军情动态。每个官员的书案前都堆得高如小山，人人兢兢业业，一改往日敷衍塞责、拖拖拉拉的衙门作风。新提拔起来的一批年青官吏做事更是雷厉风行。
谁敢不卖力干活呀？杨国公坐在里面亲眼看着呢，他们心知肚明，这位杨国公虽然看起来温和可亲，但一旦较起真来，那就是活阎罗，那个“杨屠夫”的外号可不是白叫的，谁敢渎职怠慢，说不定真会掉了脑袋。
国安局在福建渗透的密探机构也正在缓缓启动，重新开始发挥出它的作用。
杨乐的书房设在后院，书房前是一条曲径回廊，左右是假山池塘，但是连着几天没下雨，天气过于闷热，虽在水池边也不觉得凉快。
杨乐穿着一身轻衫长裤，书房的门户大开，他一边摇着扇子，一边听着袁崇焕汇报军情。
“基本情形就是这样了。刘香拥有六艘带有多门大炮的战舰，加上他原有的二十只小船只，形成了一支中等的海盗舰队，同时，有了东印度公司的大力支持，野心迅速膨胀起来。根据情报显示，驻扎在琉球岛的荷兰东印度公司的长官普特曼斯，也知道他们作为异族人，只能在大明陆地上劫掠，却不可能得到汉人的拥戴，从而长久地站稳脚根，因此，他的部下虽仍在各处劫掠，但他本人已经开始在海上寻找落脚点了。”袁崇焕站在杨乐身旁，欠身说道。
自从他被杨乐救下，他便视杨乐为救命恩人。况且两人的交情今非昔比。杨乐虽然削去了兵权，但是官爵、地位远高于他，他现在重新穿上了官服，成为统领福建水陆官兵的总兵官，但是对杨乐反而越发地恭敬起来。
杨乐知道袁崇焕是那种尊礼重道的正规军人，和他的平等思想的不能相比，劝了几回仍执礼甚恭，杨乐便不再强求。
他坐在椅子上轻摇着扇子，蹙着眉想了一会儿道：“这一段海域，他们想要落脚，能去什么地方呢？东北方向则是日本，南方则是小琉球岛（今台湾），中间唯有琉球国，如果让他在琉球国站住了脚根，再想讨伐可就要费尽周折了，不过，此时福建水师正在整顿当中，其余几支水师一时又抽调不过来，唉……真是无兵可用啊！”
马虎提出建议道：“大人，琉球岛距离福建陆地甚近，现在又驻有西洋海盗，如果普特曼斯想要寻找新的落脚点，十有八九要谋取琉球岛附近的澎湖列岛。现在福建战局还不明朗，末将一直也在忧心这些卫所官兵能否尽力作战，我看前厅各衙门的官员虽然十分忙碌，可是大人对于福建战局似乎有些……有些……”
杨乐一笑道：“有些漫不经心是吗？不是本官不着急，而是福建战局着急不得。目前卫所官兵的士气虽有所恢复，但是终究没有点铁成金的效果，我也不奢望他们能够战胜猖獗的海盗，只要能控制住战局，那就够了。并且，给倭寇一点胜利的幻想，把他们牢牢吸引在这儿，等其他地方的大明水师一到，反而更有利于我们全歼倭寇，从而一劳永逸。不过，现在刘香有六艘新式战舰，加上他们原有的船只，要取澎湖列岛并不难，这也正是本官最担心的事情。”
他看了郑芝龙一眼，沉重地说道：“澎湖列岛于我大陆十分重要，现在是，将来更是，不可等闲视之。别的不说，就说这些倭寇，远在日本国还能渡海来我沿海袭扰，如果让这些强盗把近在咫尺的地方占了，福建朝夕祸事，哪有一日的宁静？”
他还有一句话没有说，琉球岛、钓鱼岛永远都是中国的领土和岛屿，谁也别想夺了去！
杨乐现在想要做的就是想方设法把这些南海岛屿统统抓在手里。
……
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