袁崇焕若无其事地离开了，出了驿站，他立刻命令祖大寿把辽西海湾的船，尤其是觉华岛上的船，全部收了起来，不论船只大小，不论官员渔民，一律不准私自出海，违者严惩不贷。
杨乐这些天一直很纳闷，一连十几天，宁远渡口海岸线上竟然一艘船都没有。这是一件很蹊跷的事情。因为这里与对面的觉华岛隔海相望，不足十八里远。觉华岛作为军事重地，明朝于其上以国宁府督设水兵，由游击金冠统领。其作用：一是守卫岛上的粮料、器械；二是配合陆师进图恢复辽东失地；三是策应宁远之城守。
天启六年（1626）年，宁锦大捷，袁承焕虽然击退了皇太极，却是惨胜。皇太极进攻宁远失败，撤退时正值隆冬，海面被冰封住，后金骑兵履冰驰进，从靺鞨口登岸，攻入囤粮城北门，猛烈厮杀，冲进城中。觉华岛上明军7000余名和商民7000余丁口都被后金军杀戮。游击金冠阵亡。
如今觉华岛重新建设，组建了海军，不可能没有船舰巡逻经过。而且杨乐原本的计划就是从这里坐船去觉华岛，然后再转乘去皮岛。略微思索，他便知道肯定是袁崇焕做得手脚，好一招釜底抽薪之计，既断绝了自己去皮岛的路，又能让皇上留在宁远。
说不定现在袁崇焕已经在去皮岛的海面上了。想到此处，杨乐心急如焚，匆匆来到了诸葛师的住处。诸葛师虽然是他的军师，但没有明面上的官员身份，只能和士兵们一起驻扎在校场之上。
诸葛师摸着山羊胡须，不紧不慢地给杨乐沏了一杯茶水，笑道：“将军莫急，既然我为您的智囊军师，连这点儿小事都考虑不周，恐怕会惹人耻笑。”
杨乐眼睛一亮，急切道：“军师有何良策或者知道哪里有船只，赶紧告诉我呀。”
诸葛师呵呵一笑，道：“将军只管回去品茶听曲。现在离开春已不远，再等些时日，等海上冰冻完全化开，自然会有船来接应。”
“可……袁都督说不定已经出发了，我怕再迟就来不及了！”
“如今海面冰冻虽然化开变薄，如此行船，毕竟速度很慢。将军放心，咱们的船很快的，说不定能抢先一步到达皮岛呢。”
杨乐瞧见诸葛师一副高人模样，就想上去狠狠地给他一拳，省的他整天打哑迷，惹得自己心里跟小猫挠似的，痒痒的。见诸葛师一副胸有成竹的模样，杨乐只好怏怏作罢。
……
昨曰杨乐已派人知会了那位动不动就发大脾气的袁大都督，将校场里的五千精兵拉到城墙上去，一方面可以协助防御，二是可以练练兵。
守城将官见是杨乐驾到，立刻迎了上来。躬身行礼道：“末将孙元化参见钦差大人！”
杨乐瞄了此人一眼，面貌普通，长得黑不溜秋的，衣冠不整，脸上还有一些炮灰，不知道是怎么弄的。
杨乐曾经和徐光启老大人聊天的时候，徐光启提起过此人，说孙元化是他的学生，也十分喜欢西方科学，还是一个不可多得的火炮专家。
孙元化见钦差大人面无表情，还以为怠慢了他，赶紧笑道：“末将听恩师说驸马爷一表人才，今日一见，果然如此啊！”
杨乐对孙元化拍马屁的话一点儿都不感冒，他感兴趣地是孙元化到底有何本事让徐老爷子刮目相看。
他提着马来到城墙底下，抬头向上望去，不由赞叹出声：“宁远果真是一座牢不可破的城池啊！”
宁远城修建的高大雄伟，坚固险峻，各种城防设施齐备，堪称大明牢不可破的典范，当然，它的这个“牢”，还有待商榷。
城墙高约三丈（一丈约3米），正墙上砌上砖垛，砖垛间的垛口是守御将士的了望孔和射击口，城墙上还建有雄伟的城楼、角楼和了望楼。楼顶是九脊歇山式的重檐，外有廊柱围绕，下方临着四马车道。
这些高高低低的建筑在城墙上构筑起了一道立体防线，在上面不仅可以观察、隐蔽、机动、射击、接应，还可以为将官居高指挥提供便利。
城墙一律是用整齐的石条、石板、石方、石柱等为地基，墙体用“三合土”之法逐段逐层夯成，外围再砌以青砖。中等型号的城砖一块就重达十五公斤，大块的石砖更是由一整块一米高的方石构成，由此可见城墙的坚固和建筑的艰辛。当然，修筑如此坚固的城池所花费的银两也是巨大的，据历史记载，明朝在辽东一年消耗的银两高达五百万两。
在孙元化的带领指挥下，五千精兵临时在城东头的一处城墙上方协助布防。
此时，驿馆内，崇祯小皇帝坐在一张厚绒缎子的大椅上，怀里捧着一大堆的水果点心，闷闷不乐地吃着，为了安全起见，杨乐这十几天都不让他出门，和呆在皇宫里别无二致，他早就厌倦了。
他把手里的点心一扔，站起身来，对身边侍卫亲兵道：“带上武器，跟朕走！”
大内侍卫一片愕然，王承恩忙悄声道：“皇上，您这是要去哪儿？”
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