今春京城武举考试，按理应由他控制的锦衣卫来负责考场的治安，由此他可以大大地从作弊者手中得到很多好处。但东厂厂督却一改旧例，让他带的锦衣卫只负责外围的事务，考场全由东厂特务负责。而接下来对武举的录用，作为一名主考，应该参与意见，但名单却由东厂厂督划定后才交给他签名上奏。
他对此只能唯唯喏喏，想想自己受东厂冷落而不得重用，他不由叹息一声。毕竟东厂厂督是关之阳的亲信，即使他知道这一切均是关之阳从中作梗，但也没有办法。
为保着自己手中权势，最少也要保着自己头上的帽子，他不得不牺牲女儿的幸福，来联姻内阁次辅吴安庆了。
内阁次辅吴安庆名声极好，算是正德一朝中极为难得的清正之人。他在前朝因不畏强权，被权奸诬陷流放在外，后被先皇赦免，如今坐到了户部尚书之位，得以入阁。他原有三个儿子，大儿子早死，二儿子不成器，在家靠祖产生活。只有三儿子吴运承文采出众，考中举人后在京，但因受他牵连，被锦衣卫打断了一条腿，成了残疾。吴运承年近三十，曾娶过一个妻子，生下一儿一女后病死，现在倘无正妻。听说张南起女儿美貌，就让爹去年央人做媒，没想到张佩佩听说后，女扮男装出京跑了。张南起没办法，只得派了得力手下常光远随护。
现在，张南起被关公公冷落，就想答应吴家亲事，把女儿张佩佩嫁给吴安庆残疾的三儿子。虽然是当后母，但毕竟女儿也大了，还是正妻。这样纵使内宫冷落自己，也还能保着自己官运亨通。
当然，他也知道自己女儿对吴安庆残疾儿子不满，否则不会逃婚。也知道女儿心仪部下常光远，但他岂能让女儿嫁给这个几乎白身的下属呢。
“老爷，小姐来了。”奶妈把张佩佩叫来，张南起摆摆手示意她退出去，然后让张佩佩坐在自己的身边。
“佩佩，去年你出去后，咱们很少在一块，难得今天有空，快给爹说说，最近都忙些啥事？”
见父亲关心地自己，张佩佩脸一红低声道：“还有什么事？就是练剑看书呗。”
“真是疯丫头，老大不小了，就知道玩！该考虑你的婚事了！”
“爹，我不想嫁人！”
“傻闺女，你已经虚岁十九了，哪有不出嫁的女儿啊！”
“是不是吴家又来提亲了？”
“嗯，我知道你心里不愿意，但爹也作难啊！”
听爹说作难，张佩佩心里暗淡下来：“爹，看您老不高兴，是不是出事了？”
“没什么事，我只是担心你，怕你在外面闯祸。”
“爹，您还把我当成小孩子看，我能照顾自己。”
“佩佩，我一直没来及问你，那天在泰山打擂，你怎么易了容？连我都认不出你来，还差点送了命！”
“爹，我只是想着好玩，并没存心让您认不出我！”
“是光远给你易的容？”
“不是！”
“哪谁会有这本事？把一个如花般的女儿变成一个亲爹也不认识的后生。”
“……他是个举人，还在长江救过女儿一条命。”
“那我们应该好好谢谢人家才对！”
“他……已经被东厂抓走了！”
张南起问：“他做了什么事，会惹了东厂！？”
张佩佩犹豫了一阵，觉得应该把事情告诉自己的父亲，以此取得他的帮助。于是便把刘文蒙的情况告诉给张南起，并且也把云仙留信和包裹的事儿一古脑告诉了父亲。
张南起听后，心里暗暗吃了一惊，但表面上却不露声色，他让张佩佩领着来到云仙公主和郑甜甜的住处，认真地看过包裹里的东西，脸色甚是严肃。
沉默许久，张南起告诉张佩佩和郑甜甜不要乱动，自己会想办法去救刘文蒙，然后他就匆匆地出去了。
张南起前脚离府，常光远后脚就来了。
张佩佩和郑甜甜就把云仙公主留下的东西交给他，张佩佩得意地告诉他，父亲已答应去救刘文蒙，现在出去托人了。
常光远被突出其来的事情搞得一头雾水，心里总觉得有种不踏实的感觉。他把云仙公主留下的东西用一个油布包着，说要带它放在一个安全可靠的地方，也匆匆离开张府。
张佩佩见常光远走了，知道只要锦衣卫统领的父亲出面，大有救出刘文蒙的希望，心里十分欢悦，就与抱小海棠的郑甜甜说话，谈着如何去找回云仙公主。
此时忽听外面传来一阵急促脚步，郑甜甜感觉不妙，刚把海棠放在床上，就被一群带刀的锦衣卫围起来。
她飞身去摘墙上挂着的剑，被一个精悍的中年人欺身制着穴道。
“这是陪伴她的丫头，叫郑甜甜！”刚走进门来的张南起，指着郑甜甜对东厂百户外号叫铁手的郭前道。
“把她拿下！”郭前一声令下，围在四周的锦衣卫便把郑甜甜捆了起来。
“爹，你怎么能这样……”张佩佩大惊失色。
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