杨平停顿了一下，见众人正认真等自己剖析原因，就继续说道：“大凡天下男人，无不对三样东西感兴趣。一是权力，二是金钱，三是女人。追求仕途是为了权力，权力越大，也就越能实现他的价值；有了权力后，各种利益纷至沓来，从而开始积聚金钱，享受富足的生活；在权力和金钱具备之后，男人就想着去征服女人了。所谓爱江山也爱美人就是这样。沈万通此人，大明太祖杀了他的祖宗，祖训绝了他权力之念，而手中金钱够多，那只有女人一途，才是他投本宫用意所在！”
“宫主英明，知人知面知其心！”一位堂主在吹捧。
杨平笑了笑道：“伍师爷，你是宫中最有见识的，你看应该给沈万通一个什么职事，才能满足他，又不引起众兄弟不满？”
那矮胖之人见宫主点名，沉思一下道：“既然沈庄主喜欢女人，宫主不妨让他到宫中作个花心厅头！此职事并无实权，不会引起众兄弟争议。”
杨平点头：“如此甚好。那下面说说，这对宝贝派个什么用场？”
黄传中先道：“杨渌道长半月前在镇江作了一案，惹了镇江官府动怒。我想这对玉麒麟不妨献给镇江知府，让他来平息这件事！”
钟魁却反对：“咱们宫中自来慎在本地做案。既然杨堂主做了，又惹了麻烦，就应该由他去摆平这事，不能用宫中的宝贝为他开脱！”
杨渌听后非常不满：“镇江这案本来我也不想做，可那对娇滴滴的孪生姐妹太漂亮，说不定宫里能派上大用场。而且又不是我一个人这样，你起什么哄！”
伍师爷看到杨平脸色：“你们俩不要吵了。咱们宫的名声本就不太好，全仰仗着朝中有人照应。我看这对宝贝送给朝中大臣好些！”
“对，应该送给朝中为咱们说话的人！”众人齐声道。
杨平见众人等自己发话定音，沉吟半响才道：“朝中为咱们说话的人是很重要，我们的确应该多用些银两去打发。只是，眼前有一个人更得用些东西去拢络才行。我想，把杨堂主抓到的两个小姐妹，以及这对玉麒麟都送给他好了。”
邹四妹问道：“宫主所说，莫非是今天见到的刘公子？”
“是的！这个人如能为我宫所得，会对宫中的发展大有裨益！”
钟魁道：“这小子就是太狂妄了，那天抓他，厅头和殿头死了六个，都是我得力的手下！若不是宫主下令抓活的回来，我非剐了他不可！”
邹四妹：“你把他折磨得也够呛，让他喝下那么多的迷魂酒，不过一个月，他别想再抖威风。”
樊迪笑道：“难道邹堂主看中这个小白脸了！”
邹四妹：“呸，狗嘴里吐不出象牙！要是老娘出马，根本就用不着那么麻烦。”
黄传中却问：“这刘公子是什么来路，宫主能否给属下说明？”
杨平道：“说说也好，免得你们揣测生嫌。今春我到武昌三镇采花时，在客栈遇着了他，言谈甚是投机，当时就想笼络到宫中。但文人风骨，极难折服，所以看到他随身带的两个女扮男装的伴当，就想抓着她们胁迫他。不想他有所察觉，而且功夫并不输于我。我只好退了一步，准备隐藏在暗中侍机行事。不久，我见那个贱人去客栈见了他，知道已无可能说服他，就等他们从汉阳乘船顺江而下之时，制服长江中青龙帮帮主乔石头，利用他在江中擒着三人。但青龙帮居然没能成事。随后他也就杳无音信了，我这才舍了他们回到扬州。谁料前些天我到缥缈峰去请师父下山，无意中碰到他，这才让你们请他来此。”
伍师爷问：“宫主，您在武昌见着那个人，怎么不抓着杀掉？”
“当时我有事缠身，只能暂时放她一马。不过，我派人跟踪着，知道她现在已更名乔如画，就住在苏州北花坞之中！祁堂主，你要多加注意她的一举一动，别让她坏了宫中大事。等宫庆一过，我自去找她算账！”
其实，并不是杨平不想抓乔如画，实在是他被刘文蒙伤得不轻，身边的人都打不过她，最后不得不让人跟踪，最终知道她隐藏在花坞。
祁天化听到答到：“属下谨遵宫主嘱咐！”
杨平看钟魁似乎有话要说，问道：“钟堂主，你有什么问题？”
钟魁道：“宫主，属下心中疑惑的是，我们在太湖中，刘公子只有一人，并没见有两个随从！”
杨平笑道：“我知道，很有可能是那两个女子在江中淹死了！刘文蒙这个人才识渊博，心思慎密，文武双全，是宫中急需之人。既然他对女人感兴趣，随伴又在江中出事，只要我们稍加用心，不愁他不入我天花宫。现在他身中我宫迷魂酒毒不解，我们要在这一月中，利用各种手段迫使他就范。只要他入了天花宫，然后进京参加会试，我们再通过朝中的势力，把他安插在京城，从此就不愁朝中无人了！”
伍师爷由衷赞道：“宫主眼光远大，真是我等不及！”
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