几人都站起来向刘文蒙抱拳致意：“刘公子真是人中龙凤，我等不如！”
刘文蒙虽装作神情木呆，但还是顺杨平的手指瞄过了几个堂主。
祁天化年近三十，神武英俊；樊迪正值中年，一脸凶悍杀气；邹四妹不到三十，神情里透着媚意；钟魁四十多岁，一脸大胡须；黄传中年纪五十岁上下，表情黯淡；杨渌身材矮胖，有一双小眼，一缕山羊胡须；高成兴身体高大无比，一张方脸上带着几分忠厚。
“天花宫到今年五月二十，建成刚好十周年。十年来，天花宫由江北发展到江南，可谓人才济济。今天恰逢刘兄弟驾临天花宫，真是锦上添花。来，为我们天花宫的前途无限美好，同干了这一杯！”
众人起身干了一杯。
刘文蒙既没站起来，也没端酒。杨平丝毫没有怪罪之意，示意众人落座。
“众位堂主，刘公子系我杨平仰慕结交之人，自今日后，公子在天花宫中来去自由。留在宫中，你们当以副宫主事之；如要走，任何人也决不能阻拦。”
然后，他转而贴近刘文蒙身边，对他道：“我私下还是劝兄弟，不妨在宫中多待些时日，然后再决定去留！”
“堂主钧令，属下谨遵！”众堂主随声附和。
刘文蒙眼若无神，只是看这些人表演。因为，他从乔如画那里，了解了很多信息，身中天花宫特制迷香的人，即使服了解药，三个时辰内也是精神不振。
席散后，两个身姿阿娜的女子把刘文蒙搀进客房休息。
刘文蒙假装疲劳，一挨床就和衣而卧，鼾声大作。两个女子想为他宽衣解带，无奈刘文蒙使了定身法，任二人如何翻转，竟搬不动刘文蒙的身子，只好和衣挨着刘文蒙躺下来。
不久，刘文蒙起身假装小解，看二女均已熟睡，就伸手点了两人穴道，然后悄悄走出屋子。外面没有一点动静，他装作找茅厕在院子里绕了一圈，也没有发现一个人影。他很奇怪天花宫为什么不派人监视他的行动，难道真如杨平所说的来去自由吗？不管了，他存心毁了天花宫，因此心里没有一点忌惮。
刘文蒙见这院中没有动静，就逾墙而出，发现外排院子里有灯光和嘈杂的声音，便俯身在假山后探看，原来是几个值夜的人在赌博。
他悄身跃上房顶，把这个大院前后看得一清二楚。
这是个园林庄院，里外共有三层。第一层是刚才喝洒的大厅堂，第二层是物事房及住房，第三层是一个花园，有一排客房，刘文蒙就住在第三层院子里的客房内。一切都探看清楚后，刘文蒙回到第二层院子里，找到伙房。这里有各类生熟食物，他已经两天没有好好吃过一顿，因此大吃了一通，临走又包走些熟肉。
回到客房，睡意全无。刘文蒙正思索着如何才能除掉杨平，这时隐隐听到有轻微的声音传来，便屏着呼吸。
不一会，就听外面有极其细小的声音传来：“这小子中毒很深，虽然服了解药，但没有几个时辰过不来。走吧，宫主招呼咱们到前庭议事，别耽搁了！”
一切了无声息后，刘文蒙又悄悄起来，轻轻推开窗口跳出去，沿着刚才打探好的路径向第一层大堂走。
前面屋内有灯光，刘文蒙隐藏在一个假山后，确信外面没人看守，这才贴近这所房子，用舌尖把窗纸舔了一个孔向里张望。
屋子内坐满了人，他数了数，共有九人。除了杨平和七位堂主外，还坐着一个矮胖的人。
这时就听杨平道：“沈庄主献给我一对宝贝，你们看一看，这价值不菲的东西派个什么用场？说说应该如何奖励沈庄主？”
刘文蒙顺着窗口，看到桌子上放着一对做工极其精细的晶莹透亮的玉麒麟。
“沈庄主是苏州大户，家财万贯。他情愿献了半数家产，包括庄院投靠我宫，至少要封他个厅头！”道人杨渌道。
“他刚入宫来，凭这些赏他做厅头，怕会引起下面兄弟的不满。我想还是给他个殿头就行。”天花宫中资格较老的四散堂堂主黄传中道。
“沈万通虽有万贯家财，可他本人不学无术，对我宫丝毫没有用处。我想，还不如杀了他。”樊迪说。
“樊堂主此言谬矣！我宫之所以能这么快发展到江南，实是因为有沈万通这样的人支持着，我们可不能就此把路堵死。”年轻的苏州堂主祁天化瞪了一眼樊迪，转向宫主杨平道，“我们还是少说两句，听听宫主的打算。”
杨平见众人意见不一，听了祁天化的话，点了点头：“天化所言极是。天花宫自建立至今，能得以发展，一是靠非常手段，投人之所好。二是上下打通了关系，有官府保护。此二者，倒也吸引不着沈万通。能吸引沈万通的只是传宫秘术。”
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