一行四人沿着宽阔平坦的大路缓缓前行着，没过多久便抵达了目的地附近。
秦子玉停下脚步定睛观瞧前方景象，但见眼前之处并非如传闻所言有座高耸入云的黄石山，反倒是一汪碧绿如玉、波光粼粼且深不见底的巨大水潭横亘于此！
那水潭之中碧波荡漾微微起伏，不时有水波拍击到岸边的黄色岩石之上，并在日积月累间将其打磨得圆润光滑异常。
正当牛大胆想要信口胡诌几句时，秦子玉眼疾手快一把捂住了他的嘴巴，并拖着他迅速离开原地。
而一旁的张良则对二人的小动作视若无睹，只见他不慌不忙地理了理身上有些褶皱的衣衫后，清了清嗓子对着空旷无人处朗声道："晚辈张良特来赴约，请前辈移驾相见！"
话毕，原本风平浪静的黄石潭上空骤然狂风大作。
原本波澜不惊的潭面也像是被一只无形大手搅动一般剧烈翻滚起来，一时间飞沙走石天昏地暗，汹涌澎湃的潭水更是如决堤般向外喷涌而出！
在四人目瞪口呆的注视之下，一座庞大而壮观的黄石山竟然从平静如镜的水潭之中慢慢地升腾起来！
这座山通体由黄色岩石构成，表面光滑得如同玉石一般，甚至连一根杂草也看不到。它高耸入云，足有八千尺之高，山腰处还有一个幽暗深邃的山洞。洞口上方镌刻着“黄石公府”四个苍劲有力的大字，仿佛在诉说着岁月的沧桑和历史的厚重感。
就在这时，一位白发苍苍、仙风道骨的老者从洞中缓缓走出，他眼神清澈明亮，透露出一种超凡脱俗的气质。他凝视着山脚下的张良，轻声说道：“老夫乃黄石公，与这位后生有着特殊的师徒缘分。今日在此特设下 999 级石阶作为入门考验，希望他能顺利通过。”
面对如此艰巨的考验，张良并没有退缩或犹豫，而是恭敬地接受了这份恩赐，并表示定会全力以赴完成使命。
一旁的秦子玉目睹此景后心生向往之情，心想自己绝不能错失这次难得的登山锻炼机会，但又担心会扰乱黄石公精心安排的选徒计划。
于是他鼓起勇气向黄石公询问道：“前辈，晚辈不才，也想尝试攀登此山，不知是否会影响到您的布局呢？”
黄石公微微颔首，表示默许地点头道：“无妨！”
得到许可后的秦子玉满心欢喜，迫不及待地准备踏上这充满挑战与机遇的征程。
踏上蜿蜒曲折的山路，秦子玉等三人如履平地，并没有感受到丝毫的不适应。这座山高耸入云，而那传说中的 999 级石阶更是宛如通天之梯一般，但他们却只用了短短片刻时间便轻松地攀登完毕。
站在山顶之上，风呼啸而过，吹得众人衣袂飘飘。此时，一直默默观察着秦子玉等人的黄石公脸上露出了满意的笑容，他声音洪亮地说道：“三位小友，今日得以相遇实乃缘分所致。老夫这里有三份微薄的礼物，还请诸位莫要推辞。”
话音未落，只见他手臂轻轻一挥，三道光芒闪过，三个精致的锦盒便悬空出现在秦子玉三人面前。
面对这份突如其来的厚礼，秦子玉反应极快，他立刻躬身施礼，诚恳地答谢道：“多谢前辈厚爱！长者所赐，晚辈岂敢推辞？实在惭愧，感激不尽！”
秦子玉等三人小心翼翼地接过锦盒，收入怀中。随后，他们静静地陪在黄石公身旁，一同注视着仍在奋力攀爬的张良。
此时的张良已来到第 499 级石阶，看起来似乎正处于一个至关重要的关头。他额头上豆大的汗珠不断滚落，浸湿了衣衫，但眼神中却透露出坚定与执着。
黄石公凝视着气喘吁吁、汗如雨下的张良，心中不禁涌起一丝惋惜和感慨。他轻声叹息道：“历经两千载的安逸生活，已然令其进取心蒙上尘埃。倘若不能重新找回那份成为强者的决心，前方之路恐怕也将断送啊！”
秦子玉赶忙劝慰说：“黄老您就别太忧心忡忡啦，我们家主那可是相当厉害的人物啊！他这么多年来都是不管严寒酷暑都坚持修炼，这种毅力可不是一般人能有的。整整两千年啊，从来没有一天松懈过呢！所以我觉得那些小小的阻碍对他来说肯定不在话下。”
然而黄石公却深深地叹息一声说道：“唉，这不过是关起门来自娱自乐罢了。说到底也就是做做样子给别人看，假装自己很努力而已。要是真到了实际战斗的时候，恐怕早在一千年前就能有所突破了吧？”
但秦子玉并不认同这样的说法，立刻反驳道：“黄老啊，您这话可就不对了哦。家主经过了长达两千年的沉淀和积累，可以说是底蕴深厚、实力超群啊！一旦爆发出来，那前途简直无可估量啊！”
听到这里，黄石公微微一笑，表示赞同，然后轻声说道：“那就借秦小友你的吉言咯，让我们一起期待着你的家主接下来的表现吧！”
在半山腰的第499级台阶之上，张良紧咬牙关，使出浑身解数，终于积聚起足够的力量，踏出了那决定性的一步。
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