姜镶迟疑道：“孙兄话是没错，但出兵不急于一时，不如咱们另择良日，细细商榷。”说着，目视侯大贵，希望他能说两句表个态。
侯大贵脸色凝重，轻敲着桌面道：“欲速则不达，孙兄是读书人，这个道理应该懂吧？”
孙传庭笑笑道：“还有道理叫‘先发者制人、后发者制于人’，侯总管懂吗？”
侯大贵好不容易学会个成语拿出来卖弄，被孙传庭三两句驳倒，肚中没货，自然没法再文雅地怼回去，直接扯嗓嚷道：“制什么制，咱这里数万人，被他五千人制？亏你想得出来！”
孙传庭冷眼瞧他道：“姜将军说的话你当耳边风？北京还有数万鞑子，不是在城里吃干饭的。鞑子能钻营入关，说明精于算计，现今山西局势变了，以鞑子的精明，怎可能在招揽姜将军一棵树上吊死，必然有所应对，说不定援军已在赶赴山西的路上了。我军不趁此时将境内鞑子驱逐提前占据险要，难道等他兵马会合再打吗？”
侯大贵振振有词道：“朝廷有旨，山西、陕西等地平定后，需集结一处再进北京，现下陕西战事未见分晓，我军暂不可轻动。”
姜镶问道：“陕西战事如何了？”
“不知，只知道李闯迫于形势，已经带着兵马过去了，我军主力在陕西以逸待劳与他决战，必然一战歼之。等那时候我军主力携大胜之威，挺进山西、北京，那还不是秋风扫落叶。”
“原来如此，我说原先驻扎在忻州的闯贼怎么突然不见了。”姜镶点点头道。
“陕西战事除了李闯主力尚有西安府城，何时安定尚属未知，但山西战事之急迫在眉睫，远水解不了近渴，鞑子得先打。”孙传庭说着朝侯大贵微微一笑，“侯总管方才不是也说了，我大同府数万明军，岂能为五千鞑子所拒。才说出去的话，转眼就不认了？”
侯大贵道：“为咱们考虑，鞑子可打，但为大局考虑，鞑子不能打。”并道，“朝廷与鞑子一直在交涉，结果未有，我等怎能擅自行事。倘若两边真谈妥了，鞑子自己撤兵退回关外，咱们这一打，不是帮倒忙是什么？”
孙传庭说道：“将在外军令有所不受，我等肩负的任务是收复北京，路遇小石，踢开便是，难道还要为它瞻前顾后的？”
侯大贵不悦道：“你说这话，是要公然抗命，不把朝廷放眼里了。”接着笑一声，“你一口一个忠君爱国，但事事不听指挥，敢问这样行径，忠的是什么君、爱的是什么国？”
“胡说八道，审时度势本就是我等掌兵之人该有素养，战机稍纵即逝，万万拖不得。”孙传庭毅然道，“我忠于朝廷，却不必忠于赵......”说到这里，却怒气一敛，戛然而止。
侯大贵拍手道：“好啊，往下说啊，怎么不硬气了？你说，我听着！”
姜镶见势，担心两人又吵坏了团结，急道：“我看这件事可以折中处理。”
“你说！”侯大贵瞪着一语不发的孙传庭，冷笑不止。
“不如我今明两日便差人给广灵县的鞑子递信，劝他们离开。他们若不从，再......”
侯大贵故意捏着嗓子道：“先礼后兵是妥当之举，但就怕咱们的孙军门不从。”
姜镶恳切道：“孙兄，贵军初到，府内一切后勤准备尚未完善，贸然开战恐怕前后交接不利，不如暂且缓缓，等万事俱备没了后顾之忧，再动手不迟！”
孙传庭闻言，思忖良久，方点了点头道：“好吧，就这么办。但是五日，最多五日，请姜将军务必办好鞑子和后勤两边的事。”
通过短短接触，姜镶已经了解孙传庭此人个性极为强势，便也不抱有彻底撼动他想法的念头，于是见好就收，叹道：“我尽力而为。”
因和孙传庭不对付，侯大贵在庙里草草吃了几口便从白登山下来了，一路臭脸。回到军中，便传令开拔，前往姜镶安排位于府城西南的夏米庄驻扎。老规矩，刺探军情的差事落在了飞捷左营头上，由于清军就驻扎在境内不远，所以打探清军动静就成了首要。韩衮把这个任务交给了自己最信得过的参事督军杨招凤，让他带着数十骑往东。
杨招凤接令后即刻分兵而去，不久先到桑干河，正在河北岸的沙埚寻百姓家就食，不想旋踵又来了一彪军。对方兵马亦有数十骑，与己方旗鼓相当，杨招凤怕是鞑子或者顺军，抽刀戒备，没成想迎面看到一骑，竟是面熟。
“郝兄！”
“杨兄！”
许久未见，两人同时跳下马背，杨招凤收刀回鞘，郝鸣鸾则插枪在地。
“你怎么在这儿？”杨招凤问道。
郝鸣鸾笑笑道：“跟杨兄相似，领了个哨探的活儿。这次孙传庭千叮咛万嘱咐，务必要探得广灵县鞑子的虚实，担子不轻。”继而叹道，“也不知何时才能回来。”
杨招凤道：“等主公消息吧，迟早得回来。营中中军官的位置一直给你留着，没人动过。我也只是兼着，但到底比不上郝兄时候得力。”
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